Рожденный для войны (СИ)

Над планом дуэли Михаил и сёстры в режиме «мозгового штурма» просидели до позднего вечера. За противника «играла» Аня как маг Огня, остальные пытались её победить не искалечив. Проблема была в том, что Вода — стихия в первую очередь заточенная под защиту. Атакующих плетений в ней не так много. И практически всё из школьно-учебного курса, рекомендованного для поединков, Михаил знал лишь в теории. И даже если покопаться в Библиотеке и их освежить, ему попросту не хватит наработанной в реальности скорости и реакции применять всё на дуэльном поле. Он перед стартом в Библиотеке учил и потом оттачивал исключительно боевые чары. Вот здесь и возникала та самая проблема меры. Бросить чего полегче, что-то вроде ледяных игл? Слишком слабое плетение, оно разобьётся о защиту Огня. Нарастить мощность, сделать плотнее и устойчивее, чтобы иглы превратились уже в копьё — почти наверняка переломаешь противнику рёбра.

Наконец-то более-менее приемлемое решение было найдено. Михаил отправил условия дуэли. И потому сейчас стоял недалеко от границы квадрата три на три километра, в котором плоскую степь скрашивали отдельные пятна кустарника и хаотично разбросанные небольшие группки тополей. Самая большая из доступных по Дуэльному кодексу арен. Хорошо недалеко от санатория имелась площадка, а дирекция из каких-то своих соображений согласилась помочь и быстро всё приготовить. Михаил подозревал, что «соображения» назывались взятка от Николая Румянцева или нелегальный тотализатор, ибо дуэли в здешних краях были огромной редкостью. Сейчас всё это было неважно.

Воздух по периметру квадрата сначала задрожал как над пустыней, дальше помутнел, будто арену окружили пятиметровым забором из грязно-серого непрозрачного стекла. Поединок начался, но по условиям дуэли до активного столкновения ещё два часа. Не зря поле напополам разделила точно такая же серая полупрозрачная стена. Каждый в своей половине имеет право за это время всё осмотреть и подыскать себе место. Михаил с усмешкой посмотрел на обычную лопату, которую принёс с собой. Никаких особых свойств, чар или усиления, древняя как мир деревянная ручка с железной плоскостью. И негромко сказал себе под нос:

— Ну привет, лопата, лучший друг пехотинца. Давно не виделись.

Его задача по плану за эти два часа окопаться и подготовить две стрелковые позиции, соединённые траншеей-окопом. И ждать, пока соперник начнёт атаку. Учитывая, что на лопату заклинания накладывать нельзя, но размягчать землю можно, всё-таки дуэли разрешают разнообразные магические ловушки для противника… Добавить, что после магии земля превратится во что-то вроде рыхлого снега, а перекидать всё можно, ненадолго усилив мышцы маной — окопаться можно успеть серьёзно. Тем более Румянцев не профессиональный боевик, плетения на поиск фоновой магии вряд ли знает. Но даже если и умеет, и сможет отличить свежую позицию от фона, который по всей арене даёт ограда — полнопрофильный окоп выдержит любой лобовой обстрел. При этом в арсенале Огня попросту нет ничего, способного лететь по сложной траектории, всё исключительно по прямой. Разве что накладывать заклинание на стрелу, но луки на дуэлях запрещены. Ну а дальше Румянцев или израсходует резерв впустую, или отвлечётся на обстрел одной из ячеек, думая, что враг засел именно там. Тогда Михаил уйдёт в сторону по окопу и атакует с тыла. Причём необязательно магией. Дуэльный кодекс разрешал брать и использовать любые предметы, если на них в процессе поединка не будет накладываться заклинание. Кистень, пара метательных ножей: если подобраться неожиданно на дистанцию броска или удара, прикрыться вглухую плетениями Воды — противник не успеет за пару секунд пробить защиту, а дальше всё решит примитивный удар кистенём по голове или кровь от ножа в ногу.

Михаил лежал и отдыхал на дне окопа, время словно остановилось. Всё вокруг, близкая рощица, пыльная покрытая жухлой травой равнина — находилось в том безмятежном покое, который составляет исключительную принадлежность летнего дня здесь, в Причерноморье. Томительно-жаркие часы, когда полдень блещет в тишине и зное, и голубой, неизмеримый океан, куполом повис над тобою. На нём — ни облака, вокруг — ни звука. Михаила охватило ощущение нереальности. Был ли последний год? Или на самом деле их полк всё ещё степях Запорожья? Минутка тишины перед артподготовкой противника, за которой, лязгая гусеницами, на русские позиции в очередной раз поползут немецкие танки «леопард» с белыми крестами на броне?