Рождённый из слизи и Тьмы (СИ)

— Если такую зажечь, — объяснил Архонт, сплетя перед собой на столе руки в замок, — она создаёт вокруг себя барьер, внутри которого полностью останавливается время для всех, кто в него попал. На того, кто держит свечу в руках, остановка времени не влияет. И хорошо, что барьер ставится стационарно, но и так многое можно натворить.

— То есть, если зажечь свечу, к примеру, рядом с тем же императором… — задумчиво проговорил я.

На меня тут же уставились три офигевшие пары глаз. Видимо, такой вариант им в головы не приходил, ведь до императора ещё добраться надо. Для меня это, к примеру, не проблема, если Тьма поможет.

— Я лишь предположил, — пожал я плечами. Сам же думал о зеркале. У меня это больная тема по понятным причинам.

Не знаю, сможет ли какая дрянь пролезть к нам через карманное зеркальце… Лучше бы не смогла. Я помнил выражение морд демонов. Помнил ту ненависть и злобу.

Думаю, всё же Тьма не собиралась открывать никаких Прорывов, наоборот, хотела предупредить, предостеречь. Жаль, что делала она это так непонятно. Неужели трудно было сказать? Или написать? В крайнем случае показать в картинках? Я люблю шарады. Как-то мне выпало показывать слово «хренотень». Ничего, показал, даже угадали.

Дед с братьями принялись активно мусолить подкинутую им тему убийства императора, так что какое-то время я был предоставлен сам себе. Когда устал слушать стариков, бросил короткий взгляд на Архонта и громко произнёс:

— Мы поможем. Что от нас требуется?

В комнате разом наступила тишина, обсуждение прервалось и на меня посмотрели с удивлением, будто только сейчас вспомнили о моём существовании.

В итоге оказалось, что готовить операцию по выявлению предателей и спасению императора силами двух человек и двух вампиров довольно утомительное дело. И явно оно не закончится ничем продуктивным. Нужна была помощь. Всё упиралось в то, какое количество братьев «подверглось тлетворному влиянию демонических отродий». Или, скорее, влиянию денег и иных благ.

Если таких один-два — это не так страшно. А если каждый второй?

В одном Эдинбурге и окрестностях на постоянной основе в Братстве служило чуть больше двух сотен охотников.

Не такая большая сила по факту, но подгадить они могли знатно. Всё надо было делать тихо и осторожно, чтобы раньше времени никто не прочухал. Иначе столицу ожидает бойня. Демоны и их приспешники не будут сидеть сложа руки, ожидая наших действий, они уже на шаг впереди.

А если брать предателей человечества по всей стране? Уверен, таких будут тысячи. Люди слишком алчны и глупы, чтобы не польститься на блеск золота и вкус власти. Некоторым плевать на кого работать, лишь бы платили. Некоторые даже не подозревают на кого работают.

В общем, мрак какой-то. Беспроглядный. Уж молчу про аристократов, жаждущих посадить себя или своего человека на трон императора.

Брат Бруно и Брат Руфус смогли уцепить пару ниточек, ведущих от погибших в поместье Альдарун аристократов к их пока ещё живым сторонникам. Что-то на допросе рассказали суккубы, что-то было получено по средствам слежки и осторожных расспросов. Делали это доверенные люди главы Братства, не имеющие никакого отношения к охотникам. Этакие частные детективы этого мира.

Может, они и Маркуса найдут? С каждым прошедшим днём я всё больше терял надежду найти его живым.

Теперь надо было убедиться в реальной причастности выявленных вредоносных элементов к деятельности демонопоклонников. А сделать это тихо, так, чтобы никто ничего не заметил — та ещё головная боль. Аристократы всегда на виду, у них полно охраны, слуг, домочадцев, которые легко могут помешать, поднять тревогу и сорвать все планы.

Не вызывать же их на задушевный разговор в Братство?

В итоге пришли к выводу, что со своими подчинёнными начальство Братства будет разбираться само, нам же нужно помочь в части допроса аристократов. Брать их надо ночью, прямо из постели. Это единственное время, когда данные граждане более всего уязвимы. И делать это придётся мне.

Архонт вспомнил, как я лихо ходил во Тьме сквозь закрытые двери. Братья тут же идею одобрили. Меня, конечно же, никто не спросил. Хотя я был не против. Только напомнил, чтобы после этого буду дико голодным и злым. К тому же не факт, что смогу кого-то протащить с собой. Ни разу же не пробовал.

Как оказалось — могу. Тьма тоже откликнулась без проблем, видимо, уже передохнула.

Эксперимент был проведён, как говорится, не отходя от кассы. Не скажу, что протащить брата Бруно сквозь стену в смежное помещение было просто. Непросто это было. И весьма энергозатратно. Но если меня постоянно подбадривать свежей кровью, думаю, справлюсь за пару ночей.

Всего братья нашли семнадцать концов ниточек, то есть семнадцать аристократических родов приняло участие в заговоре против трона. Теоретически. Так-то их могло быть куда как больше. Но даже в тех семнадцати брат Руфус и Бруно не были до конца уверены — в каждой семье бывают паршивые овцы. Участие одного молодого дурака, которому запудрили голову, не значит, участие остальных членов семьи в заговоре.