Рожденный под счастливой звездой

— Объявление касается всех. Приближается Святочный бал, традиционная часть Турнира Трех Волшебников. На балу мы должны завязать с нашими гостями дружеские и культурные связи. Бал для старшекурсников, начиная с четвертого курса, хотя, конечно, вы имеете право пригласить бального партнера и с младших курсов. Форма одежды — парадная. Бал начнется в восемь часов вечера в первый день Рождества в Большом зале. Окончание бала в полночь. И еще несколько слов… — Профессор Макгонагалл окинула класс выразительным взглядом. — На Святочные балы, конечно, приходят чтобы расслабиться, повеселиться, — проговорила она с явным неодобрением.

Тут Сью тихонько хихикнула, возможно, представив веселящуюся Макгонагалл.

— Это, однако, не значит, — профессор строго оглядела класс, — что мы ослабим правила поведения, которые предписаны студентам Хогвартса. Я буду очень, очень недовольна, если кто-нибудь из вас их нарушит.

Прозвенел звонок. Класс зашумел, заторопились на перемену, прятали учебники в сумки, сумки закидывали на плечо.

Профессор Макгонагалл попросила Виктора задержаться, и, когда класс опустел сказала:

— Мистер Вега, в Хогвартсе существует традиция: бал открывают чемпионы в паре с выбранным партнером. Для вас это может стать проблемой?

— Эмм, в плане танца? — не понял ее Виктор.

— Ну, если вы повторите то, что делали на первом испытании с партнершей вместо скрипки, тут проблем точно не будет. Я про саму партнершу.

— Ах, да тут может быть проблема, но я ее успею решить. — слегка замялся Виктор, который уже почти сделал выбор, но колебался.

— Учтите, что вы не можете пригласить мисс Делакур. — Макгонагалл похоже по-своему истолковала его заминку.

— Почему? — тупо спросил Виктор, больше предполагая спросить «почему вы решили, что я собираюсь пригласить ее».

— Потому что она тоже чемпион, и должна быть с кавалером не из чемпионов. — твердо разъяснила профессор.

— Ясно, тогда я займусь этим вопросом. — кивнул Виктор.

— И еще одно, Мистер Вега. — как будто слегка нерешительно начала Макгонагалл. — Я понимаю, что это дополнительная нагрузка, но как вы смотрите на то, чтобы исполнить пару музыкальных композиций на балу? Это было бы прекрасным украшением вечера.

— Конечно, профессор, — улыбнулся Виктор, ожидавший подобного захода. Да и было бы наивно рассчитывать, что его не попросят после того, что он показал на испытании. — Я с радостью сыграю на балу.

— Благодарю вас, мистер Вега. — слегка улыбнулась Макгонагалл.

— Привет, красавицы! — Виктор присел за стол, где расположились Айрис и Гермиона.

— Это что за заход такой? — подозрительно прищурилась Поттер.

— Не знаю. — пожал он плечами, честно не понимая почему он впервые так обратился. — Может праздничное настроение, может ожидание бала. Кстати, вы идете?

— Гермиона уже занята, если ты об этом. — лукаво улыбнулась рыжая, поглядывая на смущенную подругу.

— Боже, надеюсь не с Роном! — шепотом воскликнул Виктор.

— Не с Роном. — отрезала Гермиона. — И что ты против него имеешь? Ты его с первого курса подкалываешь.

— Не знаю, не нравится он мне. — честно признался он, и противореча самому себе начал перечислять: — Грубый, завистливый, невоспитанный, невнимательный и прочее. Плюс я ему до сих пор не простил того, что именно он довел тебя до слез на первом курсе.

— Но он потом извинился.

— И что, после этого он перестал обзываться, высмеивать и оскорблять?

— Он меняется. — Гермиона продолжала упорно защищать того, кого она решила взять себе под крылышко.

— В том-то и дело что не меняется — его меняют. А он этому яростно сопротивляется. Готов поспорить что загадку яйца вы так и не решили. — с уверенность помноженной на знание предположил Виктор. — Потому что каждый раз Рон находит более интересное занятие для Гарри.

— Можно подумать, что вы решили. — буркнула Гермиона, понимая, что крыть ей нечем.

— Нам на это понадобился час. — с гордостью за свой факультет сказал Виктор. — Но у нас Когтевран, поэтому все бросились решать загадку, забыв про пир, и совместными усилиями решили.

— А у нас забыли про загадку. — с досадой признала Айрис.

— Не волнуйтесь, там ничего сложного. — с оправданным легкомыслием заявил он. — Если, конечно, сесть и заняться этим, а не сачковать. Кстати, ни в коем случае не рассказывайте этим двоим что мы разгадали.

— Вообще-то один из «этих двоих» — мой брат. — Поттер сперва возмутилась, а затем поинтересовалась: — И почему не рассказывать?

— Потому что иначе они вообще забьют на загадку, в надежде что я все объясню.

— Разумно. — признала Айрис.

— Ах, да, зачем я пришел-то… — вспомнил увлекшийся беседой Виктор.

— Чтобы оскорблять наш факультет? — ухмыльнулась Айрис.

— Нет, вообще-то я хотел пригласить тебя на бал.

— Эмм. Да, конечно. — полноценно улыбнулась девушка.

— Тогда я зайду за тобой за полчаса до начала?

— Конечно.

Глава 22. Святочный бал

— Виктор, мы все обыскали — нет их в спальне. — Энтони уселся за рождественский стол, начиная активно накладывать себе еду.

— А если я сейчас пойду и найду, что вы мне за это?

— Скажем огромное спасибо.

— О чем речь? — заинтересовалась Падма.