Рожденный под светом Веги

- Ты нас на «превосходно» что ли вытянуть пытаешься? – возмутилась Скай после очередного увеличения нагрузки на дополнительных занятиях. – Так я в спорт иду – мне такие оценки и не нужны!

- Жизнь спортсмена недолговечна, - спокойно заметил Виктор, лишь слегка приподняв уголки губ, - а вот дальше могут и пригодиться хорошие оценки.

- Да у нас и так везде уже выше ожидаемого, - вздохнула Скай, продолжая упрямо гнуть свою линию, - а больше почти нигде и не требуется.

- А мне нравится, как Виктор преподает! – призналась Пенни, получив несколько одобрительных возгласов от других учеников.

- Да и тут куда интереснее, чем на большинстве уроков. – неожиданно высказалась Гвеног, обычно поддерживающая свою подругу.

- Ладно, признаю – тут и правда интересно, - со вздохом и легкой улыбкой признала свое поражение капитан команды, - но можно было и не так резко увеличивать нагрузку. – Она не отказала себе в удовольствии еще немного поворчать.

- Ладно, тогда потраченное на разговоры время мы компенсируем, задержавшись чуть подольше! – очередной мученический вздох Скай и смех остальных был Виктору наградой.

***

В середине октября Виктор с Мерулой планировали отправиться в Хогсмид. Но, как обычно и бывает, одним им отправиться не дали.

- Виктор, Мерула! - приветливо позвала их Пенни, как только они встретились за воротами Хогвартса. - Хорошо, что вы уже здесь. Пойдемте вместе!

Рядом с девушкой стояли машущие друзьям Кьяра, Бадия и Тулип. Причем наличие последней означало, что отвертеться от приглашения без излишнего увеличения подозрений не удастся. А подозрения со стороны Тулип означают подозрения со стороны всей школы. Еще один такой момент – и их все уже будут считать парой. Чего не хотел ни Виктор, ни Мерула.

- Да, конечно, - со слегка искусственной улыбкой ответила слизеринка, - не вижу причин отказываться. - после чего с надеждой посмотрела на юношу.

- Да, я тоже не вижу причин, - искусно подделал искреннюю улыбку когтевранец.

- А чего вы не с парнями?

- Да мы как-то решили идти женским коллективом, - ответила Тулип, все же осматривая двоих собеседников слегка прищуренными глазами.

- Так я, получается, лишний? – ухмыльнулся Виктор.

- Не, тебе можно, - отмахнулась Пенни.

- Не понял! – возмущенно воскликнул юноша.

- Ну, ты ведь джентльмен, - объяснила ему Кьяра, - не будешь позволять себе лишнего.

«Вообще-то именно это я себе и хотел позволить, - огорченно подумал Виктор, - но, похоже, что не судьба».

По дороге в Хогсмид Бадия задала юноше очень удививший его вопрос:

- Виктор, вы ведь дружите с Барнаби Ли?

- Ну так да, - неуверенный, к чему она ведет, ответил когтевранец, - хорошо общаемся.

- Мы с ним просто занимаемся рисованием, - а вот теперь девушка удивила всех, кроме Мерулы, - ну я и подумала, что ты бы мог ему помочь. Если захочешь, конечно. Просто ты очень хорошо рисуешь… - в конце когтевранка застеснялась и сбилась с мысли.

- Вообще-то мы с ним это обсуждали, - признался Виктор, - похоже, что ему и с тобой нравится заниматься. Или он тебя чем-то напрягает?

- Нет, нет, - испуганно замахала руками Бадия, - он хороший. Просто я не очень хороший учитель. - по лицу девушки было заметно, что ей понравилось сказанное юношей, но сама она не полностью искренна.

- Подтверждаю сказанное Виктором, - включилась в разговор Мерула, - Барнаби очень хорошо отзывался о тебе и ваших уроках.

- Да и ты великолепно рисуешь! - поддержала подругу Тулип. - Наверняка и обучаешь не хуже.

- Точно! Уверена, что все отлично! - подключились Пенни с Кьярой, совсем засмущав Бадию.

- Хорошо, спасибо за ваши добрые слова, - проговорила девушка, - пожалуй, я просто буду прикладывать больше усилий.

В Хогсмиде Пенни и Тулип просто схватили Мерулу и потащили по магазинчикам, благо интересов за прошедшие годы у них прибавилось. Виктору оставалось лишь следовать за ними.

«Похоже, что я кому-то из них прислал хреновый подарок на День рождения, - подумал юноша, заходя в магазин, в который ни один парень не зашел бы по своей воле, просто взглянув на него, - и теперь они мне мстят!»

- Может, посидим где-нибудь? – предложила Кьяра после полутора часов в не таком уж и большом магазинчике.

- «Стипли и сыновья»? – с надеждой предложил Виктор, знающий, что по пути к нему не надо проходить мимо никаких интересных магазинов.

- Хорошо, что не «Три метлы», - похвалила его Тулип, только чтобы разбить мечты: - но нет. Наш выбор – кафе мадам Паддифут!

- Я, конечно, не хочу разбивать ваши мечты, - с ухмылкой соврал юноша, - но там нет столов на шестерых. Так что и смысла идти всей компанией тоже нет.

- Черт, это я не продумала, - задумалась Тулип.

- Да идем уже куда сказал Виктор, - предложила Мерула, чтобы тут же всадить нож ему в спину: - если он готов платить за всех.

- Именно на это я и рассчитывал, - честно ответил Виктор, для которого это уже были смешные суммы.

- Ну, почему бы и не согласиться на столь щедрое предложение, - с редкой для нее усмешкой согласилась Пенни, а остальные ее поддержали.