Рожденный править

- А эти, - кивок на молчаливых охранников в черных доспехах, - обязательное дополнение?

- А тебе чем-то мешают повязанные клятвой Совету рыцари Хаоса? - удивленно вскинулся Эйнарн.

- Смотря в чем они клялись.

- Они должны служить мне. До тех пор пока я не сочту, что больше не нуждаюсь в их услугах.

Бездна! Это кто же дал ему такую власть?! Ведь он вполне может и не отпускать их. Оставить при себе и использовать по мере надобности…

Такое оружие абы кому в руки не дают. Настолько верен Совету? Что-то сомневаюсь, не производит он впечатления закостенелого консерватора, а иных в Совете не держат. Но тогда что могло заставить Совет подарить такую власть какому-то мальчишке?! Нет, я понимаю, что указанный "мальчишка" княжеских кровей, но все-таки!

- Тогда пусть остаются, - я с трудом вытолкнул из себя эти три слова. Очередное искушение. Не первое. И, боюсь, далеко не последнее на моем пути.

И по взгляду Нара, я понял, что от Западного это не ускользнуло. Что ж, тем лучше. Может, хоть так поймет с кем именно связался.

Не смотря на мое приглашение остаться в доме, Эйнарн уехал. Сказал только, что завтра явится с самого утра, а пока у него еще есть дела в городе.

Настаивать я не стал. Да и сомневаюсь, что в доме осталась хоть одна незанятая комната (по крайней мере, иногда мне кажется, что сидов тут гораздо больше, чем свободного пространства) - уходить темные пока явно не собирались. А потому и мне возвращаться в сие убежище желания не возникало.

Зато нестерпимо захотелось просто пройтись. Не влезая ни в какие авантюры. Не навещая старых добрых и не очень знакомых. Не убивая и не разрушая. Хотелось просто подумать. В тишине и покое.

А лучше всего мне думается на ходу.

Когда сапоги негромко впечатывают в брусчатку мостовых шаги…

Когда люди проносятся мимо, практически не замечая еще одного бродягу…

Когда время снова будто замирает и растягивается…

…в такие моменты из головы исчезает все лишнее и остаются только осколки необдуманных и недодуманных мыслей.

Итак, я влез в очередную авантюру. Каленар. Город-призрак. Город-тень. Город-видение. Наша северная столица. Последний оплот распавшейся Империи. Здесь еще живут старые законы и традиции - живут, сбереженные под тщательным надзором Северных Владык. Впрочем, это и не удивительно: ведь Империя, как и Император - творение именно моего Дома. Одно из навязанные миру изменений…

Утопия. Прекраснейшая из сказок.

Что ж, все останется так, как и было. Я верну город его исконным хозяевам. Риника справится. Не может не справится - ведь в ее власти воскресить в себе любого из своих предков-императоров… Остается верить, что она в отличие от Рыжика не потеряется в вереницах чужих жизней. Ладно, оставим Ринику и Каленар на родственничков - это их детище, пусть они его и пестуют.

Тем более у меня есть и куда более серьезные проблемы, чем бытность одного-единственного города.

Например, мне совсем не нравится то, с какой филигранной точностью разрабатывают свои планы эти "темники". Слишком тонко они работают, чтобы я успевал вовремя обнаруживать их следы. С Каленаром мне повезло, но полагаться только на везение в будущем - величайшая глупость.

Верить, что они работали лишь в одном направлении? Нет, я не настолько наивен. Имея их ресурсы и возможности, я бы постарался охватить как можно большую территорию, причем мешая важные цели с второстепенными, чтобы сбить Совет с толку…

Неприятная картина. Тем более потерю Каленара они не простят, а значит, попытаются отыграться - не на мне лично, а на Домах, но от этого легче не становится.

К сожалению, в данный момент я не могу все бросить и рвануть на поиски следующего места прорыва. Да и не позволят мне вмешаться, если обнаружат себя на территории другого Дома…

Проблемы-проблемы…

Так и подмывает использовать какой-нибудь запрещенный прием из разряда "а кто мне посмеет это запретить?!". Вот-вот. Но ведь суть не в том, что я стою над законами, верно? Я - есть Закон. А значит, я сам себе границы.

Но кто меня покарает, если я их нарушу? Кто меня остановит?…

На эти вопросы я не решался ответить даже мысленно, ибо только они и держали меня в определенных рамках. Законы, традиции, воспитание - все это давно рассыпалось прахом. И только страх перед свободой пока держал меня - держал крепче иных цепей, но… надолго ли?…

Вот примерно в таких раздумьях я и подошел к "Ликам". Что меня привело сюда? Детская привычка? Или очередная причуда троп-дорог? Не знаю, но спорить с Судьбой я не стал, а потому вошел в таверну. Хоть позавтракаю нормально.

К моему величайшему удивлению в зале никого не было. Да и дышалось как-то тяжело, словно весь воздух заменили на густой прозрачный кисель.

Очередное предчувствие? Или скорее - осознание? Здесь случилась беда. Она пропитала стены, вошла в деревянную утварь, напряженно повисла в воздухе…

Бездна! Ну почему всегда так?! Я же не так много времени провел под крышей этого дома, чтобы навредить!

Анис вышла с кухни, украдкой вытирая рукавом и без того красные глаза. Заметив меня, она смущенно-виновато вспыхнула.