Рожденный разрушать

Дальше больше. У машины лучшие в мире сиденья, контроль влажности в салоне — так что стекла не запотевают ни при каких обстоятельствах, и ее подстраивающаяся под дорогу подвеска действительно подстраивается под дорогу. Поверните ручку в одну сторону — и вернетесь домой как на облаке. Поверните в другую — и почувствуете, как у вас загораются волосы.

Как роскошная машина, то есть приспособление для доставки пассажиров с места на место в мертвой тишине, Phaeton лучше конкурирующих с ним моделей Mercedes, Audi, BMW, Jaguar и Maserati.

Разумеется, можно подумать, что £74000 дороговато за Volkswagen и что странно выкладывать такие деньги в автосалоне, где толпы людей в серых куртках покупают микроавтобусы Polo. Но главное, из-за чего люди не спешат приобретать эту модель, — ее ужасный внешний вид.

Хорошо, если вы генеральный директор ВВС. Люди просто подумают, что вы переоделись в серую куртку и купили Passat. Но большинству людей, включая меня самого, нужно немного больше, ну, типа, приколов и понтов, что ли.

Мы знаем, что, когда фирма Volkswagen попросила одного бельгийца разработать корпус попригляднее, в результате получился Bentley Continental. Так что на этот раз предлагаю найти датчанина.

Нет, правда. Если датчанам удается разжечь во мне желание оснастить свой дом новыми батареями, поскольку они так клево выглядят, и установить в туалете держатель для бумаги, совокупляющийся с iPod, я совершенно уверен, что они смогут превратить прекрасную основу Phaeton в то, что захотят иметь абсолютно все.

Попробую по-другому. Вы хотите приобрести Aston Martin, ведь правда? Вы знаете, что эта модель сделана из частей от Jaguar и Ford, но вам плевать. Вы хотите эту машину просто потому, что она выглядит так потрясающе клево. Отлично. А откуда родом дизайнер модели V8 Vantage? Подсказка: его зовут Хенрик Фискер.

Держись подальше от реальности, моя прелесть

Mazda2

Не люблю опаздывать. То есть не совсем так. Я не знаю, люблю опаздывать или нет, поскольку этого никогда не случалось. А не случается это оттого, что обычно я езжу на очень мощных машинах, и, соответственно, могу наверстать любое отставание.

Но на прошлой неделе случилось страшное. Я собирался выехать в 11.45 на встречу в Бирмингем. Но знаете, как бывает. Я не мог найти зарядку для мобильника. Я посеял ключи от дома. Пропала одна из собак. И выключил ли я компьютер? Надо пойти и проверить — но, боже, уже 11.55!

Значит, скорость должна быть в среднем не меньше 60 миль в час, что вовсе не проблема для Koenigsegg или Caparo. Но открыв дверь, я увидел, что во дворе, вся такая голубая и бесполезная, стоит Mazda2. И в довершение всех невзгод это даже не была модель с двигателем 1,5 литра. Всего 1,3, а если говорить о жидкости вообще, то 1,3 литра едва хватит, чтобы утолить жажду человеку в жаркий день. Если понадобится, такой мотор можно приделать к миксеру, но успеть вовремя в Бирмингем на такой машине — дело безнадежное.

Однако именно в этой поездке я испытал катарсис. Мне открылось нечто необычное и жестокое. То, с чем я не сталкивался последние 20 лет. Видимо, это и называется реальностью.

Я часто удивлялся, почему столь многие не любят автомобили, считая их шумными, опасными, антиобщественными и неподходящими для цивилизованного государства. Некоторые из таких людей ходят с патлами до колен и едят только листья, но другие на первый взгляд вполне нормальны.

Я могу понять, что они не находят удовольствия в вождении, но совершенно не понимаю, почему они не признают хотя бы полезность машины. Точнее, не понимал, пока не попробовал поездить на этой Mazda.

Если вы присматриваете себе маленький пятидверный хетчбэк, можно обратить внимание на эту машину по ряду причин. В отличие от всех известных мне машин она меньше своей предшественницы. И, что лучше, она легче. Она весит меньше тонны, то есть быстрее и экономичнее в плане топлива. Я тщательно осмотрел кабину — а время на это у меня было, — пытаясь определить, куда подевался весь вес. Однако кроме приборной доски, которую, казалось, проектировал Джон Ноукс,[376] машина кажется столь же хорошо оснащенной и прочной, как и прочие небольшие машины. И такой же просторной.

Более того, раз уж это Mazda, она, скорее всего, надежна. А если добавить низкую, четвертую категорию страховки, цену £9999 и довольно-таки удалой вид, легко понять, почему те, кому нужен именно инструмент для доставки, соблазняются этой штукой. Как небольшой хетчбэк она замечательна.

Но тут есть проблема. Видите ли, хотя она и лучшая в своем роде, но все же недостаточно хороша для реального мира. От Чиппинг-Нортона по дороге к Шипстону-на-Стауре[377] есть небольшой, но длинный подъем, где можно обогнать какого-нибудь сонного старого болвана, который только что потерял 20 минут, запутавшись в двойной мини-развязке. Теперь он в шоке и едет на скорости 3 мили в час.