Рожденный разрушать

Но нет. 1, 6-литровый двигатель с турбонаддувом разгоняет машину от 0 до 60 меньше чем за 7 секунд и практически без паразитного подруливания. Поколдуйте немного с мужественной шестиступенчатой коробкой передач, и вскоре стрелка спидометра окажется на отметке 140 миль в час. Это быстро для любого горячего хетчбэка. А для маленького Opel — просто потрясающе.

Но еще лучше он ведет себя на поворотах. Безжизненности прежних Opel как не бывало. На ее место пришло шасси, которое по достижении нужного предела позволяет хвосту машины скользить. Я даже вспомнил старый Peugeot 205 GTi, а это, пожалуй, высшая похвала для любой машины. Ах да, и еще есть этот хилл-холдер. Подъезжая к Т-образному перекрестку на склоне и убирая ногу с педали сцепления, на обычной машине вы откатываетесь назад. Но не на VXR. Она стоит на месте, пока вы не дернете дроссельную заслонку, и только тогда начинает ехать. Одно это способно заставить обитателей городов вроде Чиппинг-Нортона, Мелверна или Харрогита серьезно подумать о Corsa.

Прибавьте к этому довольно просторные места сзади, практичный багажник. И плавность хода, вполне приличную, если отказаться от 18-дюймовых колес, идущих в качестве дополнительной опции. Выходит, что машина смотрится очень неплохо. Есть только один небольшой момент. На первый взгляд кажется, что цена этой машины вполне разумна — £15625. Но практически все, что нужно для нормального автомобиля, идет в качестве опции. И если смотреть на вещи реально, эта машина обойдется вам в £18000. Кажется, что это много. Однако следует помнить, что гораздо менее практичная Mini Cooper S с полным набором опций стоит еще больше.

Так что мой вывод прост. Corsa — отличная машина. Может быть, немного вульгарная, с рулем, который пришелся бы по вкусу Дел Бою[296] на стадии пинаколады. Но если закрыть на это глаза, то это приятный харизматичный автомобиль, который интересно водить, и продается он по разумной цене… Так чего ж я беспокоюсь?

Но вы ведь даже не посмотрите на эту машину, правда? Я мог бы сказать вам, что она стоит 8 пенсов, ездит на воде и сделана из чистого золота. Я мог бы сказать, что в придачу к каждой машине вы получите 16 Анжелин Джоли совершенно бесплатно и что коврики сделаны из лобковых волос тайских девственниц. Но вы все равно будете зевать и гадать, какой из ресторанов А. А. Джилл разделал на этот раз. Все дело в том, что Opel нам надоел. Также, как и Ford. Последние семь лет Ford пытался продать вам Mondeo с шестицилиндровым V-образным двигателем, а вы и ухом не вели. Вам хотелось Audi, или Lexus, или BMW. Но не Mondeo, хотя, если сравнить, Ford был абсолютно и очевидно лучше всего, что вы в результате покупали.

То же самое произойдет и с этим Corsa, вот увидите. Он действительно хорош, и хотя еще рановато судить, насколько он окажется надежным, готов поспорить, что вы об этом даже не задумаетесь, а купите вместо него Mini.

Opel и Ford были неотъемлемой частью британской жизни в 1960-х и 1970-х. Они были накрепко впечатаны в наш мозг. Как Британские железные дороги,[297] как Национальный профсоюз шахтеров,[298] как Терри Скотт[299] — эти имена казались бессмертными. Но где они теперь?

И если кто-нибудь не придумает, как изменить имидж Ford и Opel, они вскоре тоже окажутся на свалке.

Новое слово в автомобилестроении: драндулет

Honda Civic Type R

Вы, может быть, наивно полагаете, что парковка перед моим домом до отказа забита всевозможными новейшими машинами. Вы думаете, что они заправлены топливом по самое горлышко, и страховка на них оплачена. Что ж, так оно есть.

На этой неделе моя парковка выглядит как платная стоянка в аэропорту Хитроу. Под перголой расположился Audi R8. Я был бы рад на нем прокатиться, но, к сожалению, не могу объехать мой Lamborghini, не повредив садовые растения. A Lamborghini я не могу убрать, потому что ему загораживает дорогу мой Mercedes — на нем не ездили два месяца, и теперь он не заводится.

В глубине стоит Golf GTI, который появился у меня совершенно неведомым образом, за ним — Opel Corsa и запасной Volvo ХС90. Потом Aston Martin Vantage — он белый, поэтому на нем никуда нельзя поехать. И какой-то жуткий минивэн Mitsubishi.

Правда, позже вышло так, что более новый минивэн Mitsubishi, который прислали мне на тест-драйв, оказался отличной машиной, и я решил попробовать еще раз тот, что стоит у меня. Но не смог, потому что ему загораживает дорогу Ford Ка, который вообще непонятно кому принадлежит.

В общем, единственной машиной, на которой я мог ездить в последние дни, оказалась новая Honda Civic Type R. Если вы молодой человек, то скорее всего уже роняете слюнки от зависти.

Старая Civic Type R была культовой машиной у тех, кто слушает музыку, выкручивая басы на максимум, а верхние частоты на ноль. У тех, чьи представления о растительности на лице сводятся к маленькой уховертке над верхней губой.