Рожденный Светом

Гим явственно видел, как на границе системы Фатилуса сходились два флота. Один состоял из чрезвычайно подвижных, почти мифических сполохов материи нового поколения. Другой – из больших стальных капель, утопающих в маскировочных полях и потому уверенных в своей невидимости и неуязвимости. Между флотами будущего и настоящего вот-вот должна была разгореться битва.

Гиму не надо было видеть, что произойдет дальше, чтобы очень четко представить себе всю картину. Конечно, эльтары будут поражены мощностью энергетических зарядов, способных аккумулироваться «Икарами», но и пилоты «Икаров» беззащитны в силовой оболочке своих машин. Очень скоро обе стороны найдут способ, как эффективно и быстро убивать друг друга. Но кораблей отторцев гораздо меньше, их ни разу не испытывали в бою, их пилоты не имеют необходимой закалки... Нетрудно угадать, кто выйдет победителем...

– Мы будем просто смотреть? – Гиму вспомнилось доброе, умное лицо графа Радола, вспомнились люди Излина, вспомнилась Ин с ее очаровательной улыбкой и мечтательными глазами, вспомнились «Икары» и захватывающий воображение полет на самом маленьком из корабликов отторского флота.

– Ты хочешь вмешаться? – спросил Воин Света.

– Хочу! – с жаром воскликнул сержант.

– Что ж, тебе решать. Эльтарам и в самом деле пора преподать урок скромности!

Воин Света, как будто отвернувшись от Гима, обратился к кому-то за пределами восприятия. Но слова Гим услышал. Возможно, они и были произнесены именно для него:

– Эмиссар вызывает корабль!

Гим пристально смотрел на сближающиеся флотилии в уверенности, что после слов Воина Света именно там должно произойти что-то важное и необычное. Он не ошибся! В свободном пространстве между эскадрами сверкнула и растянулась во все стороны волна света – что-то наподобие взрыва небольшого космического тела. В одно мгновение этот свет собрался в центре в виде шара, слепившего даже «глаза» Гима, и широкого яркого светового кольца, обрамляющего этот шар. После этого все прекратилось. Взору сержанта предстало новообразование, больше всего напоминавшее спиралевидную галактику в миниатюре. Размеры ядра можно было сравнить с размерами Оттора, а диаметр кольца превосходил диаметр шара в центре приблизительно в десять раз. Эта странная штука, гигантская в сравнении с кораблями людей, но крохотная по сравнению с космическими объектами, на которые была похожа, начала медленно вращаться, излучая теплый желто-оранжевый свет, и в этом свете «капли» эльтаров потеряли свою невидимость и засверкали полированными обтекаемыми корпусами, словно капли настоящей росы под лучами утреннего планетарного солнца, а «Икары» засветились едва ли не так же ярко, как и сам необыкновенный пришелец.

Обе армии замерли. Корабли обеих сторон прекратили движение. Потрясенным капитанам и адмиралам, должно быть, стало не до планов битвы. Была и еще одна причина остановки – светящееся образование расположилось прямо между флотами, намеренно препятствуя их только что начатому сближению.

– Думаю, этого пока будет достаточно, – сказал Воин Света. – Эффект присутствия без демонстрации силы.

– Что это такое? – растерянно прошептал Гим.

– Военный корабль нашего флота. Используется для перемещения между вселенными...

– Вас так много?

– Не «вас», а «нас», юноша! Нас много. Мы очень древняя раса, но не принадлежим ни к одному народу и не привязаны ни к одному отдельно взятому месту ни в одной из вселенных. Как и ты. Ты принадлежишь людям, но ты и один из нас. Ты, как и мы, живешь для того, чтобы нести свет и жизнь везде, куда ступишь. И если тебе, как любому из нас, на этом пути когда-нибудь потребуется настоящая помощь, придут все, кто услышит, а услышат многие!

– У меня кружится голова... – пробормотал Гим.

Масштабность происходящего, путаница с законами природы, непонимание собственной сущности и непостижимо глубокий смысл того, что говорил Воин Света, – все это не умещалось в сознании, смешалось в такую кашу, что Гима замутило. Но опять же – как его может мутить, если он астральное тело, находящееся где-то между Фатилусом и флотами двух цивилизаций, то есть между спасенным солнцем и границей сектора?

– Хочешь почувствовать твердую почву под ногами? – спросил Воин Света, поняв состояние Гима.

– Очень хочу! – признался сержант.

– И где будем искать эту почву?

– Не понимаю...

– Куда мы теперь?

– На Оттор... Я хочу на Оттор.

Перед глазами все стремительно замелькало, черное исчезло, сменившись голубым, зеленым и серым. Высоко над головой виднелись секции городского купола, под которым сновали многочисленные катера горожан, из-за высотных зданий пробивался свет городского реактора, а под ногами ощущалось твердое покрытие тротуара. Под нормальными ногами нормального человека, одетого во все тот же зеленый медицинский комбинезон из «Росы» Ри.

– Что это было? – недоуменно морщась, спросил Гим. – Как мы перешли? Я ничего не успел почувствовать...