Рожденный Светом

– Уверен? – не отрываясь от управления, бросила полковник.

– Конечно.

– Кто мы?

– Я – правитель системы где-то в туманности. Вы – со мною.

– Понятно, – кивнула Ри. – Молодец, агент Гим! Только не очень радуйтесь – обман скоро раскроется.

– Надеюсь, мы все успеем! – сказал Гим, придвигаясь к обзорному экрану и полковнику. – Что у тебя?

– Считала план. Сейчас пытаюсь применить знания...

– Да! – улыбнулась Ин. – Она уже минут десять пытается нас угробить!

Глядя на обзорный лобовой экран, можно было подумать, что Ри развлекается с симулятором, где смыслом игры было взять штурмом космическую крепость. То, что вытворяла с машиной Ри, мог делать лишь человек, обладающий запасом в десяток жизней.

– Иначе нельзя, – бросила Ри, едва не зацепившись крылом катера за край узкой амбразуры в какой-то вертикальной панели. – Мы вторгаемся внутрь рабочего механизма, некоторые узлы двигаются. Считанный мною план – мгновенный снимок. Он изменяется во времени.

– На такой скорости ты не сможешь остановиться, – заметил Гим.

– И не нужно. Остановлюсь – значит, пропали! Ни назад, ни вперед дороги не будет. Остановимся, когда прилетим, Гим, не раньше!

Сержант понял, что ему лучше молчать и не отвлекать девушку-пилота, в руках которой находилась жизнь трех искателей приключений и, соответственно, жизнь миллиардов граждан Оттора, Излина и еще пяти обитаемых миров сектора Ронтонте. Он переглянулся с Ин – та нервно ерзала в своем кресле и старалась не смотреть на то, что делает Ри.

Ну а Ри так судорожно обхватила пальцами рычаг, словно хотела оставить на нем вмятины. Она вся была точно сжатая пружина, зеленые глаза горели, губы подрагивали.

– Все!!! – неожиданно крикнула она. – У нас две минуты, чтобы одеться и выйти!

– А что потом? – испуганно спросила Ин.

– Потом на это место, где сейчас наша машина, опустится вон та гора!

Катер покоился на горизонтальной плоскости на дне своеобразного металлического каньона – малюсенькая точечка на фоне громадных стальных конструкций.

Люди бросились надевать скафандры.

– Снаружи вакуум? – спросил Гим.

– Да, конечно... – буркнула Ри, натягивая на голову шлем.

– Мы сможем разговаривать? – поинтересовалась Ин.

– В шлемах рация... Пошли!

Ри распахнула дверцу, включила гравитационные утяжелители на ботинках, спрыгнула вниз и медленно опустилась на плоскость рядом с катером.

«Невесомость, – отметил Гим. – Мы все еще в космосе».

Если бы не притягивающие к полу ботинки, двигаться было бы невозможно – насколько хватало глаз, не за что было ухватиться руками. Правда, идти было недалеко, всего несколько метров, а дальше площадка обрывалась.

Ри первая приблизилась к краю, прыгнула и пропала из виду. Гим и Ин последовали за ней.

Узкая труба – катер бы в нее не пролез – и полет, казавшийся замедленным, как во сне. Ноги обо что-то ударились. Оказалось, это спина Ри, согнувшейся, чтобы открутить люк в полу. Извиниться Гим не успел – его самого тут же стукнули по голове тяжелые ботинки летевшей следом за ним Ин.

Ри открыла люк и прыгнула в пустоту небольшого помещения. Гим и Ин сделали то же самое.

– Теперь можно передохнуть, – послышался в шлемах амазонки и сержанта хриплый голос Ри.

– С гигантоманией покончено? – пошутила Ин. Помещение и в самом деле не пугало своими размерами – высота стен в нем не превышала два человеческих роста.

– Скоро ты будешь мечтать об открытом пространстве! – пообещала Ри.

– Где мы? – спросил Гим.

– Под, точнее, над нами – центр жизнеобеспечения Лотенбурга. Термоядерный реактор, он же – источник искусственной гравитации. Непосредственных соединений с космосом не имеет, разве что пустоты для облегчения конструкции и каналы для понижения давления газа. Каналы – это для нас. Они снабжены клапанами, механическими и силовыми. Все открываются изнутри, поэтому я выбрала маршрут, где одни силовые – работа для Гима.

– Мы полезем в реактор? – фыркнула Ин.

– Надеюсь, что нет.

– Она надеется... – передразнила Ин. – А если клапаны откроются сами? Во время выброса газа?

– Об этом сможет рассказать только Гим – он-то у нас бессмертный... Все, готовьтесь – впереди много работы!

– Много работы – это что?

– Десять километров труб и пустот. Мы и так приблизились, насколько было возможно. Если я ничего не напутала, в итоге выберемся из воздухозаборника городской системы циркуляции воздуха.

– Что значит «не напутала»? – воскликнула Ин. Ри, не обращая на нее внимания, продолжала:

– Только имейте в виду: я не знаю, кто отдал приказ ликвидировать нашу тройку, но этот человек захочет узнать о выполнении своего приказа! Если узнают, что я запрашивала информацию о подземных коммуникациях Лотенбурга, нас могут поджидать в конечной точке. Считается, что проникнуть в город снизу невозможно, но Гим продемонстрировал солдатам умение проходить сквозь силовые стены, так что взгляд на безопасность столицы может вмиг поменяться.

– Хорошо подмечено! – съязвила Ин. – Главное, вовремя!

– Я была уверена, что вас это не смутит, – сказала Ри. – Идем!