Рожденный в Сейретей

Маро изо всех сил пытается просто дышать, но его мозги сейчас заняты сигналами боли от всех органов, возможно не превращенных в лепешку.

Моя бровь дернулась... Ублюдок только одной рукой держится за живот, а вторая, дрожа, пытается поднять меч.

- Хватит этого, - холодность моего голоса удивила меня самого. - Я сто раз видел твои приемы.

Мой меч упирается лезвием в шею судорожно задышавшего Маро, он застыл, зная, что я без шуток сейчас мог бы убить его.

- Все еще думаешь полезть в драку со мной? Сколько в твоей голове мозгов, а сколько высокомерия, Маро?

- Кха-кха! - сплюнул вязкую слюну с кровью Маро, яростно улыбаясь. - Я тебя по-настоящему взбесил, а? Уже не такой паинька, как в классе.

Его глаза непонятны мне, а реацу слишком хаотична, чтобы судить об эмоциях. Он бы встал сейчас, если не клинок у горла.

Зная, что не победить, тупо желая еще драки. Я просто знаю, что Маро не сражается здесь ради славы. И не ради силы. Такое ощущение, что он просто сам желает получать здесь оплеухи, чтобы не думать ни о чем. Но в чем дело... Мне абсолютно плевать. Он мне никто, а я не его личный психоаналитик на зарплате.

- Ладно-ладно, - вздрогнул он от движения меча, надрезавшего кожу под веной. - Я сдаюсь.

Сотрудник понял это и открыл барьер. Гомон арены ворвался в уши вместе со свежим ветерком. Я убрал меч от шеи идиота.

- Ты как цирковой пони с одним трюком, Маро. Я не знаю, зачем ты выходишь на арену, но я - ради вызова своим навыкам и силе. Чтобы стать лучше.

Я больше ничего не сказал. Каждому бойцу здесь ясно, как белый свет, что этот бой с Маро оскорбляет саму мою цель выходить на бой. Больше я с ним и ему подобными драться не буду.

На Арену выходят по разным причинам. Слава, сила, кровожадность, пари или ставки, возможность повышения в ранге класса. Причин столько же, сколько людей. Просто я случайно высказал при других свою.

Драчуны ради драки могут выбивать друг из друга кровь, как пыль из ковров, мне все равно. Я из другого теста. И не я один, судя по взглядам...

Парни и девушки, наблюдающие мой бой, отворачивают головы, глядя на другую арену. Некоторые мне кивнули, словно я получил признание одними этими словами. Другие просто задумчиво смотрят, а во взглядах парочки местных чокнутых бойцов вдруг исчезли пренебрежение и кровожадность по отношению ко мне. Сколько тут народу греют уши, а?

Но кое-что будто на миг связало меня и этих людей вокруг арены. Как светлячки в ночном лесу, увидевшие друг друга, ярко и ясно. Я моргнул, осознав. И коротко кивнул в ответ, снова сливаясь с толпой. Такие же, как я. Единомышленники.

Сказанные в запале слова могут даже привести к интересному знакомству, понял я, глядя на молодого парня, на вид лет двадцати, вдруг подошедшего с дружелюбной улыбкой и разговором.

Он немного выше меня, стройный и двигающийся с небольшой ленцой в походке. Один из тех все еще странных для меня людей. С белыми, как снег, волосами. Длинные волосы стянуты на затылке в хвост, оставляя у лица пару прядей.

Так было модно ходить мужчинам аристократам лет пятьсот назад… Но ему вроде как шло.

- Окикиба Судзин, я правильно запомнил? – протягивая руку, сказал он. – Меня зовут Хибики Нишикава, приятно познакомиться.

Я вежливо улыбнулся в ответ, пожав руку. Я не узнал фамилию, но то ли по повадкам, то ли по манере держаться, про себя причислил парня к жителям Сейретей. В его едва зеленоватых глазах есть спокойствие, которое я часто замечал в местных жителях столицы, но мало за ее пределами.

Некая уверенность в дне вчерашнем и завтрашнем, отсутствие суетливости. За годы тут я легко уже различаю местного и нет. Нюансы говора, манере поведения. Когда живешь тут, такого не замечаешь, но стоит выехать за границы Белого Города, как разница бросается в глаза.

- Приятно, - эхом отвечаю я.

Сильная хватка и мощная реацу, текущая под кожей рекой, заставили меня немного уважать нового знакомого.

Вкус и ощущение его реацу так и говорят о нем – как о молодой реке, разливистой, мощной, кажется, я даже могу ощутить мощь потока и холодность воды на коже.

Все мои инстинкты прямо говорят – он сильнее тебя, не выеживайся. В реке, какой бы чистой она не была, на глубине всегда хватает острых камней.

- Хорошая хватка, - как для раскола льда в разговоре прокомментировал я.

- Хорошая реацу, - вернул мне Хибики с более естественной ухмылкой. – Напоминает небо.

Я приподнял брови. Молодость парня несомненна. Такой же трудолюбивый сенсор? Редкая встреча.

- Я пятикурсник, - сказал он, отпуская руку. – Тоже нулевик, как и ты.

- Да, теперь вспоминаю, - киваю, вспоминая мельком услышанные пару фактов. – Вас там трое осталось, верно?

- Не упоминай, - поморщился, но все же посмеялся он, помахав рукой и выдав легкомысленно: – Это позор, такой позор.

- Мне интересно, сколько вас было сначала?

- Семнадцать, - спокойно ответил Хибики. – А вас сейчас сколько?

- Побольше на десятку, нас двадцать семь, - с легкой иронией над собой добавил: - Посмотрим, сколько нас дотянет до конца.

Судя по отсутствию реакции, он и так знал ответ, спросил чисто для галочки. Новый знакомый дал совет: