Рождественская миссия

- Нет уж! - крикнул снизу король, - теперь я приказываю вам обоим спуститься вниз к народу и объяснить, что происходит. Я до сих пор пока законный владелец этих земель и не позволю клеветать на мою дочь!

В это время совершенно неожиданно на балконе появился Джордж Кентенбер. Его рука была перевязана, и он твердо стоял на ногах. Позади него был Джонни. Граф Льюис изумился и отклонился в сторону, не произнесся не слова. Радость и победа сверкнула в глазах Милен, и она, не взирая на всех, обняла его с трепетом в сердце. Он крепко сжал ее руку и улыбнулся, стараясь устранить ее тревогу. Король повел бровью и удивился еще больше. В толпе все затихли и не сводили глаз с появившегося незнакомого человека, выглядевшего не лучшим образом.

Король сразу узнал Джонни, стоявшего рядом с незнакомцем. "Что, черт возьми, происходит?!" - удивился он. Внезапно кто-то выкрикнул из толпы:

- Да это же - Джордж Кентенбер Младший!!!!

Женщины взвизгнули, кто-то в обмороке упал наземь.

- Святые угодники! Что вы такое говорите?! Перекреститесь!! - кричал в ответ старушечий голос.

Гномы, как всегда влезли в разговор, звонко хохоча:

- Да ты глаза раскрой, бабуся!!! Что, окосела?!!

По толпе раскатился гул, и все стали что-то выкрикивать, узнавая в израненном, исхудавшем человеке Джорджа Малдшего.

- Чтоб я сдох! - крикнул какой-то мужчина, не веря своим глазам.

Все кричали и требовали объяснений. Джордж в это время взглянул на пораженного графа и кинул к его ногам шпагу.

- Ты забыл это прямо у моих ног, когда нанес мне рану, - проговорил Джордж, - А это дурной знак. И по традиции я должен вернуть тебе твою шпагу в знак полного твоего поражения, Льюис! И в знак моей победы!

Откуда-то из толпы раздался свист и визг, после чего послышались громкие песни. Бесспорно, это зашумели гномы, которые никак не прекращали своего пиршества, и в наглую распивали бутылку красного вина. В таком шуме и гуле король, догадавшись уже обо всем, тихо приказал своей страже проникнуть в замок и схватить обманщика-графа....

Глава 8.

Самое лучшее Рождество!

Минуты графа Льюиса были сочтены. Минуты эти мчались прочь, и по всему королевству раздался громкий бой часов. Народ ликовал и торжествующе встречал Джорджа Кентенбера и Милен, на чьих лицах сияла счастливая улыбка. Этому счастью не было преград и не было границ! Слезы счастья сверкали в глазах короля и королевы. Джонни подошел к Милен и нежно шепнул: "Победа на нашей стороне!". Она улыбнулась ему в ответ, и все вместе пошагали к карете, провожаемые ликованием людей. Гномы махнули им вслед рукой и подмигнули Джонни, который не таил на них теперь ни капли зла.

- Счастья Вам, принцесса! - кричали они.

Часы громко били, предвещая скорейший приход нового года. Теперь нужно было подальше уехать от этого злостного замка и покинуть это место навсегда. Джордж крепко обнял Милен, и они уже были в пути. Все вместе мчались к родному замку, замку короля. А часы продолжали бить, напоминая, что все плохое позади, вместе с уходящим годом, а впереди светлое венчание и светлый новый год!!!....

...Бой часов слышался громче и громче, и заставлял Милен проснуться. Она открыла глаза и поняла, что чуть не проспала Рождество. Рядом все так же красовался рождественский стол, возле которого стоял Джордж и открывал бутылку с шампанским.

- Наконец-то! - воскликнул он, - ты так крепко спала, что я не мог тебя разбудить и лишь надеялся, что ты все-таки проснешься под бой часов.

Милен посмотрела на Джорджа глазами полными удивления. "Так, значит, это все был сон?" - подумала она про себя и до сих пор не могла понять, как же ей удалось так крепко заснуть, позабыв о Рождестве...и о Льюисе, который, так и не пришел, что и не было удивительно. Милен мельком глянула на рождественский торт. Весьма странно, но он был покусан в нескольких местах, а с боков его был слизан крем.

- А, кстати, - добавил Джордж, возясь с бутылкой шампанского, - кто это так обглодал такой чудеснейший торт?

Изумленная Милен промолчала, после чего, не зная, что сказать ответила:

- Да, это я.... Проголодалась немного....

- Ты, наверно, не ожидала меня увидеть, - продолжал Джордж, - но я все же проигнорировал твой тогдашний отказ и решил придти поздравить тебя.... Я воспользовался ключами, которые ты мне дала на самый крайний случай.... Ты в порядке?

- Да, все нормально, - в растерянности ответила, пробудившись Милен, я очень даже рада, что ты пришел! Ты не представляешь как! Я бы тосковала тут одна....

Джордж улыбнулся и разлил в бокалы шампанское.

- Я рад это слышать.

Часы пробили ровно двенадцать и за окном послышались ликующие крики детей и взрослых. Джордж поднес Милен бокал с шампанским и присел рядом.

- С новым годом, спящая красавица, - прошептал он и улыбнулся.

Милен улыбнулась ему в ответ и была просто счастлива, ведь именно с этим человеком ей всегда хотелось встретить новый год!

В заключение....