Рождественские и новогодние истории

– Вот спасибо, что нашли дом Снегурочки. Здравствуйте, люди добрые, Снегурочкины родители названные!

– И тебе не хворать, Мороз. – отвечал старик. – Что тебе надобно у нас, стариков? Зачем послал ты своих помощников к нам?

– Пришел я за Снегурочкой! Сбежала она из царства моего снежного, а куда – неизвестно!

А старик знал, где дочка его и очень распереживался, что скоро она домой вернется, а здесь ее засада ждет.

– Зачем же ты пришел за дочкой нашей, Мороз? – спросила старуха.

– Затем, что не может быть дочкой людям живым девочка снежная, моя внучка она! Коль не вернулась Снегурочка, с вами как с ее родителями назваными потолкую. Не противьтесь вы мне, заберу я Снегурочку в снежное царство, будет она там счастлива!

– Почем тебе знать, что будет счастлива? – спросил старик.

– Потому что вокруг все будет родное, привычное ей, а здесь она на людей смотрит, и убивается о том, что человеком не может стать.

– Не твое это дело, душа снежная, морозная, где Снегурочка будет. Так и есть, не отдадим! Уж пожила она у тебя, да против своей воли, и мне задурил голову!

– А ну! – нахмурил снежные брови Мороз. – Разве против своей воли со снежинками она играла, с зайцами да птицами, пела песни?!

– Ступай назад! Как есть, не отдадим!

– Последнее слово твое, старик?

– Как есть, последнее!

– Ну, пеняйте на себя! – поднял посох Дед Мороз, загородил старик собой старуху.

– Назад, назад, Марьюшка! Коль заморозит, так пусть меня.

Вцепилась в него старуха, слезами обливается.

Но вдруг подул ветер, льдистый, холодный, голос сверху послышался:

– Стой, дедушка! – надрывно так, как стрела пролетела.

Но поздно уж было. Ледяная струя как змея устремилась в стариков, опустилась на землю Снегурочка из ледяного вихря, побежала к своим батюшке с матушкой, только не успела спасти их сама: застыл ледяной Иван статуей между стариками и Дедом Морозом.

– Иванушка! – рассыпался серебром крик Снегурочки над равниной снежной.

Глава одиннадцатая. Решение Снегурочки

Застыли все, стояли не шевелясь. Дед Мороз никак не ожидал этого от сына своего названного. Перестал хмуриться, опустилась рука с посохом. Старуха ахнула, лишаясь чувств, а старик подхватил ее, поддержал и раскрыв глаза широко, смотрел на происходящее перед глазами его. Замерла будто и природа вокруг – птицы умолкли, снег перестал идти, звезды в небе пропали, закрыли их тучи.

– Что же ты наделал, Иван? – с горечью сказал дед Мороз.

А Снегурочка… Взглянула на родителей милых, а они на нее взглянули. Убрала руку от губ и подошла медленно к нему.

– Иванушка, что же ты? – тронула его за плечо Снегурочка. – Дедушка хотел в батюшку, матушку попасть, – оглянулась она на Деда Мороза, – а заморозил тебя… Как же он мог тебя заморозить, если ты – Ледяной?

Ничего не отвечал Иван, да и как ответить ему?

– Значит, не так это. – опустила голову Снегурочка, убрала руку.

– Все же человеком он был. – Дед Мороз отозвался. – А такое пережить человек и в живых остаться не может.

Повернулась к Морозу Снегурочка. По щекам у ней снежинки скатывались одна за другой.

– Что же у тебя за сердце такое злое, дедушка? Зачем хотел ты заморозить моих родителей милых? Какое зло сделали они тебе?

Помолчал дед Мороз и ответил:

– Всю жизнь хотел я внучку такую, как ты, Снегурочка. Ты ведь из снега как и я сделана, из холода, не из крови и плоти человеческой, не родители они тебе! Жизнь мою, радость, себе присвоили.

– А заморозил ты сына своего названного. И ни одной слезы не проронил. Не любишь ты никого, дедушка.

– Не хотел я этого. Плакать не могу я, внучка. Сердце мое снежное, нет в нем ничего человеческого.

– Отчего же я плачу?

Не смог ответить на это Дед Мороз. Опустила глаза Снегурочка, помолчала.

– Стало быть, всему я виной. Кабы я была сейчас ледяной заместо Иванушки, все бы решилось. Но не вернуть время вспять. Расколдуй Ивана, дедушка.

– Не могу я этого сделать. Теперь он просто лед.

– Неужто совсем ничего нельзя сделать?!

Помолчал недолго дед Мороз и ответил:

– До зари лед дойдет до его сердца. Не выдержит оно льда, и Иван умрет. Совсем.

– Значит, жив он еще?

Посмотрела Снегурочка на Ивана, но глаза его застыли и не двигались. Однако, едва заметно мелькнула в них голубая искорка.

– Но если поменять его сердце на снежное, сможет он ожить, – говорил дальше Дед Мороз. – Только человеком он уде не будет, и чувств никаких человеческих не будет иметь. Станет таким, как… я.

Дед Мороз мог бы отдать свое сердце, но не хватало у него на это духу.

– Я до весны растаю. Так пусть мое сердце снежное хоть службу сослужит!

– Подумай, Снегурочка, внучка!

– Нечего тут думать да раздумывать, дедушка. Помогать человеку мысли не нужны. Дела нужны.

– Поди сюда, дочка. – услышала она голос старика.

– Не отговаривайте вы меня, батюшка. – подошла послушно она к родителям своим. – Я уж все решила.

– Не буду, дочка. – сказал старик дрожащим голосом, протянул руку к щеке Снегурочки, но так и задержал ее в воздухе. Ведь если коснется, начнет таять его дочка. – Хоть Мороз и стер все воспоминания о тебе, сердцем чувствую, что ты кровиночка моя. – и градом полились слезы из глаз старика.