Каня посмотрела на Шинку, и ей стало очень жалко грузовичок. Она крикнула:
– Шинка, вернись!
Но Шинка даже не обернулся и выехал за ворота Снежного городка.
Каня обратилась к Лямке:
– А если бы с тобой такая неприятность случилась, и на тебя с обидой напали твои друзья, как бы ты себя повела?
Лямка словно не понимала, что хочет сказать Каня, она твердила своё:
– Мы же так старались, такую чудесную картину написали, а теперь не видать нам торта со сгущёнкой…
Соня с Тишкой укоризненно посмотрели на Лямку и, не сговариваясь, направились по тропинке следом за Шинкой.
У Кани совсем испортилось настроение. Она не захотела дожидаться подведения итогов конкурса и побежала, крикнув на ходу:
– Соня, Тишка, подождите меня, я с вами.
А в Снежном городке ребята, участвовавшие в конкурсе, стали выбирать победителя. Рисунки на снегу получились замечательные. Но всё же один рисунок поразил всех: огромный куст рябины манил алыми кистями ягод. На рябине сидели стайкой снегири с ярко-красными грудками. Рядом с рябиной стоял Дед Мороз в красной бархатной шубе и такой же шапке. Серебристый посох Дед Мороз прислонил к рябине, а в руках бережно держал маленького снегиря, помогая птичке сесть на ветку с гроздьями рябины.
Лямка подумала:
«Даже если бы Шинка не залил краской нашу картину, всё равно мы бы не стали победителями. Над рисунком со снегирями потрудились настоящие юные художники».
Лямка призадумалась, села на снег, почесала задней лапой за ухом. Затем быстро вскочила, встряхнулась и со всех ног бросилась бежать из Снежного городка в сторону дома. Каню, Соню и Тишку Лямка догнала возле дома у самой калитки. Все вместе вошли в дом.
По дому разлился сладкий запах ванилина. Это бабушка пекла торт со сгущёнкой.
Лямка притихла и пошла искать Шинку.
Грузовичок забрался под кровать и не хотел оттуда выезжать. Лямка приподняла покрывало, которое свисало до пола, заглянула под кровать и произнесла:
– Шинка, извини меня, я была неправа. Сама не понимаю, чего я так разозлилась.
Лямка протянула лапу и погладила кабину грузовичка. Шинка поднял на Лямку повеселевшие глаза-фары и выехал из-под кровати. Лямка и Шинка направились на кухню. В кухне суетились все, собирая на стол: бабушка резала торт, Каня разливала в чашки чай, Тишка с Соней расставляли тарелочки под торт.
Каня подумала:
«Как здорово, что Лямка сама поняла, что она была неправа».
И Каня сделала вывод: надо уметь терпимо относиться к ошибкам друзей, тогда и друзья будут относиться к твоим поступкам с пониманием.
Искорка
Наступил поздний вечер. В доме было жарко натоплено, и дедушка приоткрыл форточку в Каниной комнате. Каня ворочалась в постели, ей было душно и неуютно. Казалось неудобным всё. Каня ворчала:
– Подушка твёрдая, простынь колючая, одеяло тяжёлое.
Лямка в коридоре на своей постели пыхтела, кряхтела, сопела. Ей тоже не спалось. Только часы спокойно и уверенно тикали на стене. Тик-так, тик-так, тик-так, пробегают секунды, минуты, часы.
В свою комнату Каня часы выбирала сама. На тёмно-синем циферблате изображен Звездочёт. Он одет в ярко-синий халат с жёлтыми звёздочками. Такого же цвета колпак на голове. В руках Звездочёт держит жёлтую волшебную палочку, направленную в небо. По всему циферблату рассыпаны звёзды разной величины. Эти часы сочетались с Каниной комнатой. Весь потолок в комнате был усыпан фосфоресцирующими звёздами, которые в темноте светились и бросали блики на стены.
Внезапно в приоткрытую форточку что-то влетело и стукнулось о подоконник. Каня вскочила с постели и на цыпочках подошла к окну. На подоконнике сияла маленькая звёздочка. Каня хотела взять её в руки, но она отпрянула.
– Ты кто? – спросила Каня.
– А разве я не похожа на звезду? – заносчиво спросила звёздочка.
– На звезду нет. А вот маленькую звёздочку очень напоминаешь, – ответила Каня.
– Так оно и есть. Я только сегодня родилась. Меня назвали Искорка. И теперь мне надо попасть к Звездочёту, чтобы он отправил меня к моим сёстрам на небо, – сказала звёздочка.
– Уж не к тому ли Звездочёту, что у меня на циферблате часов нарисован? – поинтересовалась Каня.
– К нему, – ответила Искорка. – Только он принимает по определённым минутам. И мне эти минуты надо не пропустить. Это должно произойти в 11.55. За пять минут до полуночи. Если я не успею в эти пять минут, мне придется ждать следующей ночи, – пояснила звёздочка.
Каня подумала и решила предложить свою помощь:
– Чем я могу тебе помочь?
– Дело в том, – ответила Искорка, – что я не ориентируюсь во времени и не умею определять его по часам. Может, ты мне подскажешь, когда наступит 11.55?
– Хорошо, – ответила Каня. – Тем более, что мне всё равно не спится.
Каня постояла ещё немного возле окна. Из форточки дул свежий, прохладный ветерок. Она зябко поёжилась и отправилась в кровать. Каня легла, завернулась в одеяло и посмотрела на мерно тикающие часы. Они показывали 10.55.
Всё поплыло перед глазами.