Рождественские письма

К.О. усилием воли заставила себя не смотреть на восхитительно пахнущее печенье. В желудке заурчало. На завтрак она съела всего лишь маленькую упаковку йогурта и выпила стакан овощного сока.

— Терпеть не могу просить, — заявила Лавон, — но просто ума не приложу, к кому еще обратиться.

— Лавон, я все для тебя сделаю. Ты ведь знаешь.

Подруга кивнула.

— Ты можешь написать для меня рождественское письмо?

— Конечно.

Это будет стоить целый кусок пирога. Ну почему все сводится только к еде?

— Не представляю, как это делается. Я раньше никогда не писала таких писем. — Лавон вздохнула. — Моя жизнь достойна сожаления.

К.О. удивленно вскинула брови.

— Что значит — достойна сожаления? У тебя прекрасная жизнь.

— У меня? Я никогда не была замужем, у меня нет детей. Я получаю рождественские письма от своих старых друзей из университета, и в них только и говорится, как чудесно они все живут. По сравнению с ними, моя жизнь абсолютно скучна. Все, что у меня есть, — это три моих кота. — Она умоляюще взглянула на К.О. — Состряпай из моей жизни что-нибудь более интересное, ладно? Пускай она выглядит такой же замечательной, как жизнь моей подруги, вместо той скукотищи, которой является на самом деле.

— Твоя жизнь вовсе не скукотища. — Несмотря на все свои старания, К.О. не могла отвести глаз от печенья. — Извини, я отойду на минутку?

— Ах да… конечно.

— Я сейчас вернусь. Мне надо почистить зубы.

Когда К.О. выходила из комнаты, соседка с любопытством смотрела ей вслед.

— Это такой способ справиться с собой, когда мне хочется есть, — объяснила К.О., выходя из ванной с зубной щеткой, щедро намазанной пастой. — Стоит мне проголодаться, я чищу зубы.

— Что ты делаешь?

— Чищу зубы.

Подруга внимательно смотрела на нее.

— И сколько раз ты почистила сегодня зубы?

— Четыре… нет, пять раз. Обещай, что заберешь это печенье домой.

Лавон кивнула:

— Я принесла его на случай, если бы мне пришлось подкупать тебя.

— Я сегодня же напишу письмо, чтобы ты смогла отправить открытки на этой неделе.

В глазах подруги засветилась благодарность.

— Ты — лучшая.

А в голове К.О. уже роились планы. По сравнению с письмом Билла Мулкахи, написать рождественское письмо Лавон — пара пустяков. А что касается Мулкахи… К.О. взглянула на часы. Она должна была встретиться с ним как раз сегодня днем.

— У меня встреча в три часа, — сообщила она подруге. — Я сейчас же сделаю наброски для твоего письма, встречусь с Биллом и забегу к тебе на обратном пути.

— Отлично. — Лавон по-прежнему не сводила глаз с зубной щетки. — А с Уином вы встречаетесь позже?

К.О. кивнула в ответ. Ей следовало позвонить ему и отменить встречу, но она не знала номера его телефона. Это, конечно, слабая отговорка, поскольку она спокойно могла спросить его у Лавон. На самом деле она понимала, что пришла пора признать неизбежное. Она хотела еще раз встретиться с Уином, потому что у нее возникли некоторые вопросы. На самом ли деле ее влекло к нему? Вынашивал ли Уин низкие планы, намереваясь доказать, что прав именно он, а не она? Если она не проведет с ним еще один вечер, то так ничего и не выяснит.

— Ты… — Лавон махнула рукой в ее сторону.

— Что я?

Лавон вздохнула.

— Ты возьмешь с собой зубную щетку?

— Конечно.

— Понимаю. — Соседка нахмурилась. — Мое внутреннее видение ничего мне об этом не рассказало.

— И не думаю, что могло бы. — К.О. направилась обратно в ванную, где тщательно почистила зубы. Возможно, если бы Уин увидел ее с пеной у рта, то догадался, что она на самом деле к нему испытывает.

Глава 6

К.О. с удовольствием сочиняла рождественское письмо для Лавон. В сравнении с Биллом Мулкахи это было проще простого. Подруга беспокоилась, как другие люди, ее друзья из далекого прошлого, воспримут тот факт, что она никогда не была замужем и не встречалась с мужчинами. К.О. позаботилась об этом.