Рождественский кошмар, том 1

Очевидно, она совсем забыла о своей лотерейной тираде.

- Я не говорю, что они не позвонят изнутри. Просто говорю, что нас не пустят. Черт возьми, смотрите, - я протянул руку в сторону меняющейся очереди, где двое разъяренных мужчин уже начали толкать друг друга.

- Говорю тебе, блядь, я был перед тобой!

- Не смей мне пиздеть, придурок!

Последовавший удар был чисто академическим. В одно мгновение они оказались на земле, катаясь, как пьяные братки. Толпа растянула их довольно быстро, но нос одного человека уже превратился в клубничное пятно.

Придурок покачал головой:

- Господи.

- Праздники делают из всех нас идиотов, - сказала Сьюзи.

* * *

Через десять минут все решили, что либо в магазине никого нет, либо нас игнорируют. Парень из колледжа сбросил куртку и накрыл ею мертвую женщину. Он стоял, дрожа. Я чувствовал себя нормально.

Большая часть очереди перестроилась. Те, кто бежал к своим машинам, вернулись с дурацкими вопросами. Кулаки больше не летали, но гневные крики и оскорбления кружили, как стервятники.

По какой-то причине мы впятером остались возле тела. Я даже потратила время, чтобы выучить несколько имен. Придурок был Тони, а студент колледжа - Бенсон. Пульсометр сказал, что его зовут Джеймс. Глядя на переформирующуюся очередь, мы гадали, что делать дальше.

- Думаю, кто-нибудь должен пойти и найти телефон, - сказал Тони.

Бенсон кивнул.

- Ага.

Сьюзи оглядела собравшихся. Мы все так сделали.

- И что...?

Раздраженный вздох вырвался из горла Тони.

- Я сделаю это. Просто... кто-нибудь займет мое место?

- Если мы сможем удержать наши, - сказал я.

- Отлично. Спасибо.

Он побежал к стоянке. Через минуту мы услышали, как открылась и захлопнулась дверца машины. Секундой позже заурчал мотор, и Тони вслед за фарами выехал со стоянки.

Когда я снова повернулась к группе, Джеймс смотрел на небо.

- Что случилось? - cпросила Сьюзи.

Он подпрыгнул.

- Что? О… Я думаю, что это…

- В чем дело? - cпросил я.

Он снова поднял глаза.

- Разве Луна не вышла раньше?

* * *

Я встал в очередь и попытался успокоить свое нутро. За моей спиной Сьюзи продолжала задавать вопросы. Я продолжал игнорировать ее. Прошло всего несколько минут, но этого времени было достаточно, чтобы просочились действительно ужасные идеи. Оглядываясь назад, я пытался вспомнить, когда в последний раз видел подъезжающую машину, когда очередь в последний раз росла. Прошло много времени, наверное, с тех пор, как парень сообщил об отключении электричества. Это тоже заставляло меня нервничать.

Не сводя глаз со входа на стоянку, я гадал, что будет дальше. Время от времени я думал о списке в заднем кармане, о почерке жены, о том, что она, вероятно, крепко спит дома, и гадал, стоит ли луна над нашим домом.

Увидев фары, я затаил дыхание. Два луча осветили стоянку, когда машина свернула, и вскоре я узнала машину Тони. Руки в карманах сжались, кулаки сжимались с каждой секундой.

Тони даже не потрудился припарковаться, просто подогнал машину к обочине и заглушил двигатель. Не очень хороший знак. Выражение его лица тоже не было хорошим знаком, и то, как он дрожал, определенно квалифицировалось как ужасное. Он зашаркал по бетону, пока снова не оказался рядом со мной и Сьюзи.

- Ну? - cпросила Сьюзи.

Он с трудом сглотнул и покачал головой. Я видел, как дрожат его губы.

Я удивленно поднял брови.

- Тони...?

Те, кто был поблизости, начали оглядываться. Сьюзи положила руку ему на плечо.

- Тони, брось. Что там?

Он снова покачал головой.

- Tам... ничего.

- Tам явно что-то... Просто...

- Нет! Говорю тебе, там ничего нет! Я проеxaл, наверное, с четверть мили, а потом все просто прекратилось. Просто чернота. Я не имею в виду, что уличные фонари тоже погасли. Я имею в виду, что там ничего нет. Все исчезло.

Я слышал шепот и проклятия во всех направлениях, несколько насмешливых комментариев, которые, вероятно, были от тех, кто хотел притвориться, что они не боятся. Поверх всего этого я услышал голос Сьюзи, когда она повернулась ко мне.

- Лунa...

Мы снова посмотрели на небо. Ничего. Только чернота. Навсегда.

* * *

Может быть, после того, как Тони озвучил сенсацию, все могло бы сложиться. Может быть, нас осталось достаточно с головами на плечах, чтобы удержать всю толпу от движения на юг, но в следующую минуту еще три человека упали замертво, а затем большая часть толпы побежала к своим машинам. Я прижался к стене магазина вместе со Сьюзи и Тони, борясь с иррациональным желанием рассмеяться. Я никогда не видел, чтобы в Черную Пятницу толпа уходила от магазина.

- Им некуда идти, - сказал Тони.

- Они боятся, - ответил я. - Либо они вернутся, либо нет. Они должны увидеть все своими глазами.

- Так ты в это веришь? - cпросила Сьюзи.

- А ты?

Она пожала плечами, но я увидела настоящий ответ в ее напряженном выражении.

- Я не лгу, - сказал Тони. - Клянусь Богом, там просто тьма.

- Мы поняли. Я просто… Я не знаю, что с этим делать.

- Черт возьми, что происходит? - Бенсон подошел, когда мы не смотрели.