Рождественский подарок зверю

Все так же. не отпуская девушку, Дум повернулся на голос. Отец и десяток воинов стояли на краю леса, готовые в любой момент кинуться на него. Он ухмыльнулся: глупцы, что они могут против него. Он ощутил, как девушку затрясло от холода и страха. Подняв ее на руки, и теснее прижав к себе, он направился в сторону леса.

— Что ты творишь?! Немедленно отпусти ее! — Перегородив дорогу, потребовал Растор.

Дум лязгнул зубами перед его лицом.

— Она моя!

Левая бровь Растора поползла вверх, но взглянув в глаза сына, он решил промолчать, пряча счастливую улыбку.

Дум сидел на полу своей комнаты, и смотрел на огонь в камине. Эта привычка досталась ему от матери.

— Мама… — Прошептал он одними губами, в который раз пробуя это слово на вкус, и как всегда оно отдалось тоской и болью в его сердце.

Он видел ее лишь однажды. Она оставила его у отца сразу же после его рождения, когда выяснилось, что он получился не таким, как она ожидала. Впервые он спросил о ней у отца в свой пятый день рождения.

— Папа, почему у меня нет мамы?

— Она есть.

— Но почему она не приходит? Я сделал что-то не так? Она не любит меня? — В глазах ребенка стояли слезы.

— Она любит тебя, Дум. Просто она другая. Смирись с этим.

Как он мог смириться с безразличием родного существа. Он всегда с завистью смотрел на то, как служанки обнимали своих сыновей. Он мечтал, что однажды мама придет к нему, успокоит его зверя, подарит покой. Он мечтал увидеть ее улыбку. Он знал о ней все. собирая по крупицам информацию.

Когда он начал превращаться в дакрана, он годами молил богов, что бы она пришла, помогла вынести боль ломающихся костей и дикую жажду убивать. Но она не пришла, и тогда в его сердце угасла надежда, уступая место желаниям дикого зверя. Он помнит вечер, когда окончательно сдался.

В тот год зима выдалась особенно морозной. Этой ночью он охотился у стен замка богини льдов Санниты. Именно в ту ночь он впервые увидел свою мать, веселящуюся с детьми. Он чувствовал родственную связь, связывающую их. Но она. не замечала его. Ревность окутала Дума. Она не любила его! Она дарила свою нежность чужим детям, бросив своего.

Он не помнил, как добрался домой, как разгромил свою комнату. Перед глазами стояла картинка: его мать, улыбающаяся другому ребенку. В ту ночь, человек перестал бороться со зверем, и Дум больше не смог принимать человеческий облик. Он так и остался огромным полу волком, полу человеком. Чудовищем, с жаждой убивать.

Открыв глаза, Кетти увидела его, сидящего перед камином. Он был огромным: широкие плечи, длинные стройные ноги, мощные, накачанные руки, упругий, плоский живот. Он был полностью покрыт черной шерстью, гладкой на ощупь. Его лицо, больше напоминало волчью морду, с пастью полной острых зубов. Но его глаза. Они выдавали в нем одинокого человека.

Она знала, что дакраны славятся своей жестокостью, но тогда в лесу, он касался ее с такой нежностью. Вот и сейчас он неотрывно смотрел на пылающий огонь. Его плечи были опущены, выдавая усталость.

Словно почувствовав ее взгляд, он повернулся, и посмотрел ей в глаза. Его глаза были голубыми и холодными, словно лед.

— Ты боишься меня.

— Я… Ты дакран.

— Звучит как приговор.

— Зачем я тебе?

Он посмотрел на нее. Как он мог объяснить ей, если и сам не знал ответа. Ее запах, голос, прикосновения успокаивали зверя, даруя давно забытое умиротворение.

— Меня зовут Дум. — Покачав головой, представился он. — Ты останешься здесь до тех пор… — Он снова посмотрел ей в глаза, — … до тех пор, пока я этого хочу.

— Дум?

— Знаю, у мамочки было плохое чувство юмора. — Усмехнулся он.

Она смотрела на него своими прекрасными глазами. Он ожидал увидеть в них ненависть, страх, злобу, но в них отражалось лишь любопытство. Она бесстрашно смотрела на него, в то время как его собственный отец, отводил взгляд каждый раз, когда разговаривал с ним. Дум улыбнулся про себя, ему определенно нравилась его лесная находка.

Кетти с интересом смотрела на огромного дакрана. Она слышала множество легенд об этих существах, но никогда не видела их вживую. Она всегда думала, что это ужасные, бесчувственные монстры. Бабушка рассказывала, что дакраны одна из разновидностей оборотней. Они рождались людьми, но затем их звериная сущность проявляла себя, и они оборачивались. Но это происходило не сразу, трансформация могла длиться годами, сопровождаемая мучениями, которые выдерживали немногие. Они не оборачивались в зверей полностью, в их чертах прослеживался человеческий облик, что придавало им ужасающий вид. Дакраны живут намного дольше обычных людей, и по достижению 250-летнего возраста они навсегда остаются в облике своего зверя, если нет причины вернуться к человеческой сущности.

— Сколько тебе лет? — Тихо спросила Кетти.

Несмотря на свой угрожающий вид, Дум притягивал к себе, и ей очень хотелось увидеть его в человеческом облике.

- В рождество исполнится 200.

- Значит ты еще человек. — Кетти прикрыла рот ладонью, как только поняла, что сказала это вслух.

- Нет. девочка, человеком назвать меня сложно. — Усмехнулся Дум. — Я уже полгода хожу в этом облике, не в силах перекинуться.