Рождественский сюрприз. Сборник

– Нет, если ты будешь ждать, мы не успеем на репетицию свадебного банкета. Я только что звонил маме, она тебя встретит в магазине.

– Кеннеди, но я не могу знакомиться с твоей мамой без тебя! – запаниковала я.

– Почему?

– Мы даже не обсуждали, что я ей скажу!

– Райли, ну ты что, просто будь собой. Этого более чем достаточно. Ничто не сделает тебя лучше, чем ты есть.

Его слова меня немного успокоили (в самом деле, какой милый комплимент, а?).

– Если хочешь, я добавлю в свой рассказ романтики или пикантности – например, что мы познакомились, когда я спасала тебя из горящего дома.

Он от души рассмеялся.

– Райли, я такого не планировал. Говори правду – за исключением, пожалуй, того, что я вдохновенно врал твоей маме все Рождество. Моим необязательно знать эту деталь.

Я выдохнула.

– Господи, как я волнуюсь! Я думала, ты будешь рядом.

– Райли, ты прекрасно справишься. А я приеду, как только смогу.

* * *

Бутик миссис Райли представлял собой целый дом на углу жилой улочки. В витрине красовалось белое кружевное платье с поясом цвета шампань, а вывеска гласила: «Свадебные платья Сюзанны». Со слов Кеннеди я знала, что здесь продается и обувь, и вечерние платья.

Замечательный магазин – все необходимое в одном месте, в том числе знакомство с матерью фальшивого бойфренда.

Когда я открыла дверь, звякнул колокольчик.

– Сейчас иду! – послышалось из недр магазина.

Ладони у меня вспотели от сознания, что вот сейчас я познакомлюсь с миссис Райли. При этом я не могла оторваться от бесконечной череды белых платьев, висевших на штанге по левой стене. Напротив были вечерние платья разной длины и всевозможных оттенков.

– Райли?

Я обернулась.

Рядом стояла миниатюрная женщина с короткими темными волосами и широчайшей улыбкой.

– Миссис Райли?

– О, зови меня Сюзанна. Боже, я никак не могу привыкнуть, что твое имя как наша фамилия!

– Да, забавное совпадение.

– Кеннеди рассказал мне, как вы познакомились: он строил из себя всезнайку, получая адресованные тебе письма.

Я заморгала, никак не ожидая, что Кеннеди признался в этом своей матери.

– Да, именно так мы и познакомились, – я рассмеялась и потупилась, соображая, что еще известно Сюзанне.

– Он выглядит очень влюбленным. Наверное, это судьба. – Сюзанна улыбнулась. – Я вовсе не хотела вгонять тебя в краску!

Только тут я спохватилась, что покраснела.

Сюзанна захлопала в ладоши:

– Давай выбирать платье! Кеннеди сбросил мне на почту твои размеры.

Сюзанна спросила, на какой цвет я настроилась, а я ответила, что отдаю предпочтение скорее темным тонам, потому что в светлых выгляжу блекло. Миссис Райли подала мне ворох платьев-миди сочных оттенков красного, синего и сливового.

– Переодевайся в примерочной вон за углом и выходи к большому зеркалу. Тут освещение лучше.

– Спасибо огромное, – и я храбро направилась в примерочную. Когда я снова вышла в зал, в магазине оказалась еще одна гостья – привлекательная женщина примерно моего возраста.

Мать Кеннеди нас представила друг другу:

– Райли, это невеста моего сына Брэдли, Фелисити.

– О, так это вы невеста! Поздравляю, – обрадовалась я.

– Спасибо!

Фелисити с ее длинными каштановыми волосами напоминала актрису Кэти Холмс в фильме «Бухта Доусона».

– Кеннеди идет на свадьбу с Райли.

Глаза Фелисити округлились, а рот приоткрылся, будто слова о том, что Кеннеди кого-то приведет, стали для нее шоком.

– О’кей. А как вы познакомились?

– Мы работаем в одной компании, в разных отделах.

– А-а, офисный роман?

– Почти. Так или иначе, я здесь, а Кеннеди прекрасный парень.

– О, это я знаю, – согласилась Фелисити.

Стараясь увести разговор от моих отношений с Кеннеди, я спросила:

– Ваше платье тоже отсюда?

– Откуда же еще? – Фелисити улыбнулась. – Я пришла на заключительную примерку. Сюзанна сказала, что, раз ей все равно вас тут ждать, заодно и платье примерим, чтобы не завтра утром. – Она оглядела меня. – Сливовый вам очень идет!

– Спасибо. Наверное, его и выберу. Остальные тогда не буду мерить, мне это нравится.

– Очень удачное платье, и сидит прекрасно… А хотите увидеть мое платье? – оживилась Фелисити.

– Гм… Конечно, с удовольствием.

– Тогда я сейчас!

Фелисити с Сюзанной скрылись в дальней комнате, а я прошлась вдоль длинной вешалки с платьями, остановившись у одного, которое мне особенно понравилось. Именно его я бы выбрала, будь свадьба у меня: кружевное, с легким блеском, силуэта «труба», с открытыми плечами. На сердце стало тяжело при воспоминании о Фрэнки, который планировал сделать предложение, да так и не успел.

Я отвлеклась от грустных мыслей, сморгнув непрошеную слезу, когда в зал вплыла Фелисити, придерживая приподнятый подол платья а-ля Золушка и счастливо улыбаясь.

– О боже, какая роскошь, вылитая принцесса! – восхитилась я, когда Фелисити поднялась на платформу перед зеркалом, хотя широкие тюлевые юбки вовсе не в моем вкусе. Я забыла повесить на место выбранное платье, и Сюзанна это заметила.

– Вам нравится? Прекрасный выбор!

– Чудесное платье.

– Это мой оригинальный дизайн. Я не автор всех фасонов в магазине, но это шили на заказ – для свадьбы, которая, к сожалению, не состоялась.