Рождественское желание (ЛП)

Он выглядел невероятно в своих выцветших джинсах, обтягивающей чёрной футболке, прикрывающей мускулистое тело с татуировками из чёрных языков пламени, облизывающих смуглую кожу на его бицепсах и коротко подстриженной голове. Тем не менее, всего несколько слов уменьшили его до размеров пузырька от таблеток Кейда.

С искажённым от ярости лицом Рейез стучал по дымчатому стеклу двумя кулаками, заставляя бутылку дрожать на столе. Кто знал, что мускулистого и татуированного здоровяка можно так легко изменить? Очевидно, Уоррен.

— А теперь несколько слов от нашего мэра. — Заявление телевизионного репортёра потрясло Селену как удар электрошокера. Она подошла ближе к экрану и прибавила громкость, когда камера переключилась на Уоррена в тёмно-сером костюме, красном галстуке и с мрачным выражением лица. Припорошенные серебром виски придавали внешности утончённости. Голубые глаза смотрели прямо в камеру на зрителя, когда он предупреждал об ухудшении погодных условий, вероятном отключении электроэнергии, опасности обрыва линий электропередач и других всевозможных неприятностях.

— Хочу заверить вас, что сотрудники учреждений города Хьюстон, включая управление по чрезвычайным ситуациям, пожарные, полиция, общественные организации и лично я, делают всё возможное, чтобы позаботиться о вас и ваших семьях. — Глубокий, спокойный голос придавал словам дополнительной весомости. — Однако просим вас проявить бдительность. Зарядите мобильные телефоны, запаситесь едой, водой, батарейками и другими средствами первой необходимости. Не рискуйте понапрасну и не паникуйте.

— Как будто тебе есть дело до других, — Селена встала на цыпочки и выключила телевизор. К сожалению, все остальные горожане купились на эту проникновенную речь. Вероятно, в столь блистательную игру на публику поверить легче, чем суровой реальности. Если бы Селена кому-нибудь сказала, что её отчим, добрый мэр, на самом деле злодей, который с помощью магии разделил её на две сущности, она бы в два счёта угодила в психушку. Но кто тогда защитит Кейда от него?

Руки непроизвольно сжались в кулаки, а ногти впились в плоть, когда нахлынули воспоминания о разделении её на две части — с головы до пят, включая душу. Болезненная процедура, оставившая ощущение разбитости и потери. Селена ежесекундно скорбела об этой утрате.

И пока доппельгангер исполняла поручения и была почти неуязвима, вторая половина прибывала в коме, оставаясь уязвимой, смертной и подверженной любым пыткам, которые взбредут Уоррену в голову. Конечно, если тело уничтожить, «двойник» тоже погибнет.

Селена тяжело вздохнула. Она сделает Уоррена счастливым и будет плясать под его дудку, пока не придумает способ уберечь от него Кейда. Даже если для этого придётся бросить в лапы безумного Уоррена кого-то другого.

На неё нахлынуло отвращение к себе, и слёзы обожгли глаза.

Селена сжала губы и вздёрнула подбородок.

Это неважно. Абсолютно. Сейчас необходимо запастись припасами, забрать Кейда, доставить бутылку и благополучно вернуться домой.

«Успею ли я с Кейдом после школы заехать в магазин?»

Из-за надвигающейся бури там наверное царит хаос. С другой стороны, руководство тоже может отправить сотрудников по домам и рано закрыться. Она вспомнила о заполненной яствами ресторанной кладовой, которую она видела, вешая пальто.

Селена подбежала и осмотрела стеллажи от пола до потолка. Нет ничего полезнее упаковок спагетти с сыром или консервированного тунца. Селена вздохнула и схватила несколько пачек с макаронами, консервированными помидорами и томатной пастой, а также большую банку арахисового масла, которую нашла поодаль на одной полке. Она отнесла всё на стол, решив совершить набег на холодильник и морозильную камеру.

Вскоре к припасам добавилось несколько яблок, виноград, коробка прекрасной клубники, сельдерей и морковь, модная бутилированная вода, несколько разных видов сыра, замороженных упаковок колбасы и бекон. Конечно, на такой кухне не было куриных наггетсов. Уперев руки в бёдра, она оглядела кучу.

Чувство вины скрутило желудок, и съеденный суп будто закаменел. Не следовало ей есть его еду и принимать доброту. А ради Кейда ей нужно оставаться сильной и бесстрастной. Но от ароматного супа у неё слюнки потекли. А единожды отведав, оторваться от такого угощения не было сил. Стоило подумать об этом заранее. Теперь она воровала у доброго мужчины... джинна... неважно.

«Кейд. Думай. О. Кейде».

Перед внутренним взоров встала чересчур худенькая фигура брата с тонкими конечностями и слишком большими ушами. Если сильно похолодает и отключится электричество, без еды он долго не протянет.

Расправив плечи, она прошла в прачечную и взяла припрятанный там пустой портативный морозильник. Упаковав еду и напитки, Селена схватила бутылку пива и, проверив надёжность закрытой пробки, засунула ту в свой рюкзак. Уоррен не обрадуется, если эта чёртова стеклотара потеряется. Селена поставила рюкзак на сундук и оглядела сверкающую кухню.

Оставленная ею грязная посуда выбивалась из общей идеальной картины. На мгновение её охватило сожаление.