Рождество на Аляске, или София и сокровища Кеннекотта

– Думаешь пора? Давай посмотрим, по обстоятельствам.

– А что в ней такого примечательного?

Дожевывая лист зеленого салата и одновременно убирая блюдо с картофелем в холодильник, поинтересовалась Ана, ставши невольным слушателем загадочного диалога.

Оказалось, папа Итана, Альфред, был доктором археологических наук и как положено всем профессорам он имел небольшую, но обширную и очень интересную библиотеку, по воле случая располагающуюся как раз в том доме куда и держит путь вся компания. Семейная легенда гласила что в библиотеке Альфреда, так звали дедушку Алекса, имелся какой-то секрет, спрятанный любящим дедулей для внука еще во времена преподавания, но об этом чуть позже…

Не успев прийти в себя, от масштаба комфорта и гостеприимства закованной в снега Аляски, как нашим путешественникам пришло время снова удивляться. Именно в этот момент Мэтью припарковал одно чудо-чудное, возле другого дива-дивного. Диво, а точнее дом Альфреда выглядел потрясающе, словно иллюстрация из сборника сказок Братьев Гримм. Двухэтажный деревянный сруб[5] с покосой крышей, покрытой красной черепицей.

На фоне густорастущих зарослей хвойных деревьев, слегка присыпанных недавно прошедшим снегом, строение смотрелось как загадочный обитель[6] лесничего. Казалось, вот-вот из недр дома выйдет крупный, небритый мужчина с окладистой бородой в стеганом, синтепоном жилете и тяжелым топором в руках. Буквально в нескольких метрах от дома находилось озеро. Берег которого был оборудован деревянным понтоном, берущим начало от небольшого ангара с моторными лодками для рыбалки, и еще кучей всякого инвентаря для прогулок по воде. Вид, открывавшийся с берега, поражал воображение и одновременно захватывал дух. На зеркальной поверхности абсолютно спокойного озера отражались неимоверной красоты от заснеженные сопки словно чья-то небрежная рука просыпала на них сахарную пудру. При этом берег, как бы невзначай, на небольшое расстояние был прихвачен, неестественного оттенка, голубым льдом. Что позволяло и одновременно порыбачить, стоя на льду, и использовать лодку для более глубокого погружения в атмосферу зеркального озера, окруженного неимоверным количеством деревьев. Это придавало определенную загадочность данному месту. Дорога так утомила наших героев что знакомство с местностью решили отложить на следующий день. Со скоростью военного подразделения типа “морские котики”, перенеся багаж из фургона в дом и распределив спальные места, все герои нашего повествования, практически не долетая головой до изумительных набитых невесомым и в то же время мягчайшем, гусиным пухом, подушек, заснули практически на лету. Дом мирно погрузился в звенящую тишину, изредка нарушаемую похрапыванием и посапыванием с разных сторон.

IV

Утро следующего дня началось с шепотка, скрипа половиц в общем коридоре первого этажа и легкого щелчка входной двери. Что было абсолютно не типично для обеих семей. После столь сложного маршрута родители решили дать выспаться ребятам, тем более что сегодня вечером их ожидала очень интересная, но достаточно сложная задача. Точнее, Сонечке и Алексу вместе с родителями предстояло подготовить дом к Рождеству. Пока Алекс и София досматривали двадцать пятый сон, родители, сидя на веранде, закутавшись в теплые пледы попивали кофе с булочками и решали глобальный вопрос, какой высоты рождественское дерево поставить в гостиную у камина. На втором круге обсуждения “под самый потолок!!!” или “нет! лучше среднюю” Нервы Итана не выдержали и с фразой:

– Пошли! На месте разберемся!

Папа Алекса взял Мэтью за рукав и потащил в сарай за топором.