Рождество в Хайленде (ЛП)

Он скрестил руки на груди и упрямо вздернул подбородок. Даже пытаясь смотреть на меня, его взгляд постоянно переходил к Кенне. Ему повезло, что я считал его очаровательным, потому что временами он был занозой в моей заднице. Мы с Диной произвели на свет умного ребенка. Майкл был развит не по годам и слишком проницательным для своего возраста. Поскольку долгие годы нас было только двое, он считал, что решения должны приниматься коллегиально.

Единственный раз, когда я вспоминал, что он еще ребенок, это видя его воодушевление Рождеством и то, как Дина умела переворачивать его эмоции с ног на голову.

Прежде чем я смог возразить и сказать, что мне не кажется его присутствие при собеседовании новой няни необходимым, Кенна встала и протянула ему руку.

— Привет, Майкл, я — Кенна.

Майкл опустил руки и посмотрел на нее, как на ангела с небес.

Бляяяядь.

Он пожал ей руку и внезапно улыбнулся от уха до уха.

— Вам нравятся видеоигры?

— Да, и я очень в них хороша. Но еще мне нравится гулять, играть в футбол и кататься на велосипеде.

Глаза сына расширились от восторга.

— Мне тоже все это нравится.

— Не может быть. — Кенна улыбнулась своей очаровательной улыбкой. — Итак, какая у тебя сейчас любимая видеоигра? Позволь угадаю… «Фортнайт»?

— Конечно.

— Здорово. Мне нравится играть за Мизуки.

Майкл практически скакал на цыпочках.

— Вы правда играете? Хотите, поиграем сейчас?

Входная дверь открылась прежде, чем Кенна успела ответить, и в проем просунулась голова Иннес. С извиняющимся выражением лица она сказала:

— Прости. У меня само собой вырвалось, и тогда он не переставал умолять меня отвезти его домой.

— Все в порядке, Иннес. — Это ложь, но и не ее вина. — Я разберусь.

— Хорошо. Желаю приятного… — слова затихли, когда она увидела Кенну, — …дня, — пискнула она, а затем взглянула на меня.

Почти уверен, что на моем лице было написано: «умоляло, помоги».

Иннес поджала губы, словно в попытке не рассмеяться. Затем помахала Кенне.

— Я — Иннес Уильямс. Мой сын и Майкл — лучшие друзья.

— Кенна.

— Моя новая няня, — выпалил Майкл, отчего у меня сжался желудок. — Так что, вы еще увидитесь. Ну, идемте. — Он схватил Кенну за руку. — Давайте поиграем в «Фортнайт».

Кенна посмотрела на меня.

Я чувствовал, как Иннес наблюдает за нами.

Мой взгляд упал на Майкла, чьи глаза округлились, как у щенка, умоляя меня согласиться.

Вот… вот почему я не хотел, чтобы он присутствовал во время собеседований. Я бы выбрал дружелюбную, сердечную женщину постарше, очень похожую на Джин. А Майкл выбирал потрясающих девушек за двадцать, которые знали персонажей «Фортнайт».

И поскольку я боялся разочаровать его так же, как это делала Дина всю свою жизнь, я знал, что в этот момент приговорил себя к «синим шарам» на неопределенный срок.

ГЛАВА 1

КЕННА

Наши дни

Сочельник, Арднох

Прожив целую жизнь в Шотландии, я знала, что нам повезет, если выдастся снежное Рождество. Но впервые мне захотелось, чтобы снег не шел.

Поэтому, сидя в самом популярном деревенском кафе «У Флоры», я оторвала взгляд от экрана телефона и, конечно же, увидела, как с неба кружатся белые хлопья.

Ох, раздери меня енот. Уфф, в этом вся моя жизнь.

— Мама, снег идет!

Я повернулась на голос с легким американским акцентом и посмотрела на Келли Харроу, хорошенькую блондиночку из класса Майкла, с волнением глядящую в окно.

— Да, здорово! — Ее мама, такая же взволнованная, как и дочь, дала ей пять.

Мы встретились взглядами, и, несмотря на мое беспокойство, обменялись улыбками.

Слоан Харроу с дочерью переехали сюда из Калифорнии. Мы обменивались дружескими приветствиями у школьных ворот, и я покупала вкусную выпечку в пекарне Слоан через дорогу. Она была помолвлена с пугающе громадным шотландцем, а от сплетничающих мамочек в школе я узнала, что мой наниматель, Хейдин, проявлял явный интерес к великолепной американке до того, как жених ее покорил. Я постаралась проигнорировать вспышку ревности, которую почувствовала при этой новости, точно так же, как пыталась игнорировать любые романтические чувства, которые испытывала к Хейдину.

И все же, вкусы у них с Майклом, похоже, были одинаковыми, потому что я была почти уверена, что Майкл влюблен в Келли, мини-версию своей мамы. Он постоянно ее дразнил и в чем-то соревновался. Однако более показательными стали слухи, что раньше он и Льюис Адэр относились друг к другу довольно дружелюбно. Но мальчики поссорились из-за того, что Майкл дразнил Келли, лучшую подругу Льюиса.

Ревность Майкла я распознала за милю, но он был слишком юн, чтобы понимать это чувство.

Время все расставит по своим местам, и я буду следить за ситуацией. Меня шокировали обсуждения десятилетками своих увлечений противоположным полом, но вспомнив себя в последние два года обучения в начальной школе, я осознала, что у меня тоже был мальчик. В седьмом классе мы целовались за «хижинами», передвижными классами, где преподавали религиозное образование. Воспоминание заставило меня мысленно прыснуть от смеха.

— Первый снег? — спросила я Слоан и Келли.