Рождённый героем. Том I

- Недра земли таят в себе множество опасностей, - подхватил Алый Саботёр, - где-то там, в глубине, начинается бездна, которая исторгает из себя всех этих тварей. Здесь пролегает первый рубеж обороны человечества, если он падёт, волна Извергов захлестнёт улицы города, и Жара покажется освежающим бризом по сравнению с истинным пеклом.

- Обычно работу Ассоциации под землёй настолько подробно не освещают, у-х… - похоже от столь мрачных перспектив у Джульетты перехватило дыхание, - не может же быть всё настолько плохо?

- Саботёр как обычно преувеличивает, - Кварц тяжело вздохнул, - однако прогнозы аналитиков не радуют. Попытки прорывов учащаются, с каждым разом монстры становятся всё опаснее и многочисленнее. Но мы держимся, так что нет причин для паники!

Платформа под ногами вздрогнула и остановилась – спуск завершился и ограждавшие лифт поручни втянулись в пол.

- Ладно, идёмте, мне предстоит многое вам показать, - голос дяди вмиг утратил всю свою удрученность, - постарайтесь не отстать, здесь легко потеряться!

Вокруг было достаточно многолюдно, народ спешил по своим делам, и никому не было дела до стайки школьников. Ну, возможно, кроме военных, провожавших нас подозрительными взглядами своих визоров.

- Вы не тушуйтесь, тут всегда так оживлённо, местоположение сказывается, - чтобы мы его услышали, Кварцу пришлось значительно повысить голос. – Нам сюда! – Он махнул рукой в сторону одного из тоннелей. – Знаю, это пока не Разлом, но можете считать, что ваша экскурсия уже началась! Кстати, вон тот проход ведёт прямиком в легендарные подземелья Кремля, но там кроме призраков царей всё равно ничего интересного нет.

Вот мы вошли в нужный проход, какое-то время двигались по широкому ярко освещённому коридору, но вскоре путь преградила огромная металлическая труба, концы которой терялись в стенах, оставляя открытым участок примерно в полтора десятка метров. Не успели мы выразить по поводу происходящего недоумение, как часть трубы разъехалась в стороны, открыв нам вид на что-то, напоминающее вагон монорельса, только без окон.

- Транспортный трубопровод и репульсорная капсула, - пояснил Хайпер, высветив на маске задумчивую рожицу в очках, - это вроде метро, только безопаснее, - он похлопал по трубе, - и ходит только между нашими подземными объектами.

Двери капсулы распахнулись, и, вслед за Героями, отряд повалил внутрь. Проверив, что все на месте и никто не отбился, зашёл и я. Салон оказался намного теснее стандартного вагона, однако мест хватило на всех. В конце ещё остались стоячие, но они судя по всему предназначались для бойцов в экзах. Разместившись на сидениях, мы опустили защитные скобы, вроде тех, что применяются в джетах, и только после этого капсула начала разгон. Плавный у неё ход, я даже не сразу понял, что мы движемся.

- Здесь и окон нет, даже посмотреть некуда, - покачал головой Пепе.

- Вокруг нас толща земли, на что ты собрался смотреть? - Ответил ему Хайпер. – К тому же, после смены в этом «муравейнике», тебе меньше всего захочется пялиться на подземелья! Иногда я чувствую себя не Героем, а шахтёром. Но вы не беспокойтесь, детишки, у вас ещё всё впереди, на практику вас точно к нам отправят, тоннели прочёсывать.

- Что, правда, что ли? – Бобёр был откровенно не рад подобной перспективе.

- Не волнуйся, никто не собирается бросать школьников в бойню, - успокоил его Чистильщик, - «верхние этажи» относительно безопасны, но и там вы без работы не останетесь. Однако не будем забегать вперёд, вам ещё придётся постараться, чтобы я счёл вас пригодными к практике.

- Смотрю, из тебя вышел образцовый заботливый учитель, Чистюля, это так ми-ми-мило! – Маска Хайпера высветила схематично изображённую кошачью мордочку. – Передай привет парням, они должны это заценить! – И он направил на Игоря руку с включённым комом.

- Посмотрим, покажется ли им милым, когда я заботливо уложу тебя на спинку, и отму… - он запнулся, скосив взгляд на сидящую рядом Оксану Александровну, - и приласкаю каблуками своих ботинок, возможно даже по лицу. Но только и исключительно для того, чтобы тебе крепче спалось.

- Вот теперь я узнаю старого доброго Чистильщика! – Покивал Хайпер. – Народ будет рад, что ты не сдал и ещё держишься! Мы, знаешь ли, волновались, что в Артемьевке ты совсем размякнешь и станешь… - внезапно голограмма его комма окрасилась тревожным красным цветом, после чего то же самое произошло и с освещением капсулы, - эй, что за чёрт?! Неужели прорыв? Недавно ведь затыкали, и вот опя-а-а!..

Договорить ему помешала жуткая тряска. Вернее, поначалу это была всего лишь нарастающая дрожь, а потом капсула будто перевернулась к верх ногами. Защитная скоба впилась в плечи, желудок словно прилип к позвоночнику, где-то снаружи раздался ужасающий скрежет, настолько мерзкий, что я и сам невольно начал скрипеть зубами. А потом рвануло куда-то в сторону с такой силой, что скоба попросту выбила из меня дух. После этого я помнил лишь дикое мельтешение перед глазами, постоянно мигающий красный свет, да чьи-то обрывистые крики и визги в ушах.

***