Рождённый героем. Том I

Помимо одежды, в рюкзаке нашлось ещё много чего интересного: армейский сухпаёк, литровая фляга с водой, стандартная аптечка с минимумом необходимого для оказания первой помощи, фонарик с зажигалкой, моток верёвки с карабинами на концах и сложенная сапёрная лопатка из углепластика. На самом дне обнаружился обещанный Констриктором комм с ударопрочным корпусом, который я тут же нацепил на руку. Стоило устройству оказаться у меня на запястье, как оно пиликнуло и высветило однотонный голоэкран с минимумом опций. Здесь были часы, показывающие почти семь вечера, навигатор и большая кнопка с надписью SOS. Прямо об этом не говорилось, но полагаю, подача сигнала бедствия будет равносильна признанию собственной несостоятельности и досрочному прекращению испытания. В любом случае, проверять мне это не хочется.

Включил навигатор, и на весь экран вылезла стрелка, указывающая куда-то на северо-запад. Ни тебе карты, ни расстояния до цели. И как в таких условиях рассчитывать маршрут? Понятно, что времени должно хватить с запасом, но скоро стемнеет и что тогда делать? Идти в темноте с риском нарваться на монстра, на что красноречиво намекает фонарик, либо всё же переждать до рассвета, а там уж попытаться нагнать? Чувствую, Монарх малость сместил акценты, когда рассказывал, что именно будет проверяться прежде всего – без сообразительности и умения планировать свои действия здесь явно не обойтись. Рассовав всё необходимое по боковым карманам рюкзака, чтобы легче было достать, я набил опустевшее основное отделение парадной одеждой. Полагаю, мама не обрадуется, если я оставлю свой костюмчик развешанным на ветвях.

Ну что же, нужно выдвигаться и постараться до темноты преодолеть как можно большее расстояние, часа три-четыре у меня точно есть. А дальше… видно будет.

***

Отступление 1

- Доставка на позиции завершена, все соискатели начали продвижение к цели, - доложил оператор.

- Фигуры расставлены, можно начинать игру! – Возбуждённо воскликнула Лидия, одна из лучших Тактиков Московского отделения.

- Не увлекайся, - шикнул на неё Адамантовый Витязь, - и помни, что это всего лишь дети, а не наши охламоны.

- Как тут забудешь? Из-за этого мне пришлось отказаться от идеи использовать самых интересных питомцев, - женщина обиженно надула и без того полные губки.

Ави недовольно скривился. Изверги… Раньше если они и интересовали Ассоциацию, то лишь как объект исследований, не более. Теперь же, благодаря усовершенствованной Уродской технологии, монстры поставлены им на службу. Пока лишь в качестве объектов для тренировок, но кто знает, что ещё взбредёт руководству в их многомудрые головы? Витязь понимал, что отчаянные времена требуют отчаянных мер и знал, что тот день, когда подконтрольные им твари выйдут на бой вместе с Героями, станет началом конца, причём не столько МАС, сколько всего мира.

- Для них и зелёных много, - проворчал он, - использовать жёлтых – всё равно, что стрелять из пушки по воробьям.

- Мне кажется ты недооцениваешь этих «детишек», - проворковала Лидия, приблизившись к нынешнему лидеру Московских Героев вплотную.

Высокая брюнетка с впечатляющими формами, она привыкла добиваться своего, однако Витязь как обычно стойко держал свои позиции, чем только подзадоривал излишне игривую коллегу.

- Среди них есть очень многообещающие личности. Взять, к примеру, сынка твоей подружки – она отлично его натаскала! Может усложним для него задачу? Нам как раз недавно доставили отличный экземпляр, самое то, чтобы вскрыть истинный потенциал кристаллика-младшего.

- Как бы его самого не вскрыли. Нет уж, пусть их потенциалами и всем прочим занимаются в Училище, не хватало нам ещё и за них работу делать.

- Ты так в него не веришь?

- Невозможно предсказать, как поведёт себя человек, оказавшись в смертельной опасности. Потому мы и проводим этот тест, и я не хочу никаких неожиданностей, понятно? – Он нахмурился и воспроизвёл самый серьёзный голос, на который только был способен, однако также он знал, что подобные трюки на собеседницу не действуют.

- Так и скажи, что не хочешь потом получить от Яшмы, - хихикнула та.

- На самом деле, если мы завалим парня, она только рада будет, - для Ави не были секретом переживания бывшей напарницы.

- От расправы тебя это не спасёт.

- Во-первых, не меня, а нас, ведь не думаешь же ты, что сумеешь остаться в стороне? – Увидев, как Лидия заметно поникла, Витязь мысленно усмехнулся. – А, во-вторых, мы не будем давать ей повода. Славик и впрямь хорош для своего возраста, и это при том, что он добился всего без помощи матери и дяди. Он заслуживает шанса стать Героем, а Ассоциация заслуживает Героя, которым он может стать.

- Мощно задвинул, внушает, - кислым голосом произнесла Лидия, - никогда не думал перевестись в отдел пропаганды? Такой талант пропадает!

- Я и так их тайный агент, под моим руководством скоро всё отделение превратится в телестудию.

- О-о… - Тактик сделала задумчивое лицо, – это многое объясняет.