Рожки и длинные ножки

– Тут, видишь ли, какое дело. Рестораторы шума не хотят. А если тут появится полиция, да еще пойдет слух, что кого-то из клиентов убили в их ресторане, это их ресторану не на пользу пойдет.

– И что?

– Вот они и предлагают нам тело тети Жанны забрать.

– Куда это забрать? – растерялся Витя.

Дядя Петя снова замешкался. А администратор, поняв, что затронут наиболее волнующий его вопрос, обрадованно затараторил:

– Заберете, похороните…

– А если это убийство?

– На теле видимых следов насилия не наблюдается.

– А бурые пятна на скатерти? Разве это не кровь?

– Это не ее кровь, – заявил администратор.

– Значит, вы и тело осматривали?

– Нет, я его не трогал.

– Тогда как вы можете утверждать?

Администратор смутился.

– Я ничего не утверждаю. Я лишь предлагаю выход из положения. Нашему ресторану такая известность не нужна. Если пойдет слух, что у нас клиенты умирают, нашему рейтингу это будет не на пользу. Ну а вашей родственнице-то уже все равно. Ну пусть ее найдут где-нибудь в другом месте. А?

Витя широко открыл глаза:

– Вы что, предлагаете нам деньги, чтобы мы забрали отсюда труп? Ну вы даете!

– Но это ведь ваша родственница, я правильно понимаю?

– И что? Убили-то ее в вашем ресторане!

– Ну почему сразу убили! – возмутился администратор. – Может быть, она сама скончалась!

– Ага! А перед этим тоже сама сбила замок на вашей кладовке и устроилась тут умирать под вашими скатертями.

– Витя…

Дядя Петя многозначительно кашлянул, привлекая к себе внимание сына.

– Подойди сюда, – поманил он его, когда Витя взглянул на него.

И отведя его в сторонку, отец начал что-то втолковывать ему.

– Ты пойми, – донеслись до Алены отдельные фразы. – Они хорошие деньги предлагают… А в твоем положении…

Но Витя отрицательно покачал головой:

– Нет, папа! Не надо этого делать. Ты что, не понимаешь, чем мы рискуем, если окажется, что тетка Жанна не сама умерла, а ей в этом помогли?

– Кто помог? – тут же выскочил администратор. – Ваша родственница вместе со всеми вами уходила.

– Вы ее видели?

– Видел! – не моргнув глазом, заявил администратор. – Если ее кто и убил, то это вы!

– И подкинули потом труп обратно к вам в ресторан?

Витя не скрывал своей иронии, но администратор иронии не услышал, а услышал то, что хотел.

– Правильно! – радостно воскликнул он. – Подкинули. Кто-то из ваших его нам и подкинул! А теперь я требую, заберите тело вашей тети по-хорошему, если не хотите по-плохому!

Алене показалось, что администратор врет насчет того, что тетка Жанна ушла с остальными. Лично самой Алене казалось, что Жанны в толпе уходящих гостей как раз не было. Но это ей всего лишь казалось. А в «Разгуляе» работали исключительные патриоты своего ресторана. Просто удивительно, как эти люди беспокоились о добром имени своего заведения.

С одной стороны, это было и хорошо. Плохо было другое – что сама Алена не могла ни подтвердить, ни опровергнуть слова администратора. Озабоченная отсутствием Василия Петровича и еще не зная, что с ним все в порядке, она думала только о том, где он может находиться. И совершенно не запомнила, была с отходящей толпой родственников Жанна или же нет.

– Я в последний раз видел нашу тетю Жанну в обществе вашего официанта, – сказал между тем Витя. – Такой смазливый молодой человек, стройный и длинноногий. Он еще и на кораблике с нами был.

– Точно! – подхватил дядя Петя. – Я тоже их видел! Наша Жанна вовсю пыталась флиртовать с парнем, хотя тот годился ей даже не в сыновья, а во внуки.

– Она ушла, я это видел, – твердил свое администратор. – Хорошо запомнил вашу родственницу, потому что она, простите, отличалась не слишком-то покладистым характером. Подошла ко мне обсудить меню. Обвинила кухню в недобросовестном отпуске продукции. И это в тот момент, когда горячее стояло уже на столе и даже было наполовину съедено! Я вздохнул с облегчением, когда увидел эту особу в толпе гостей, покидающих наш ресторан!

Администратор был полон решимости не позволить неприятной клиентке опозорить его заведение. Бывают же такие гадкие личности, которые даже после своей смерти умудряются вредить хорошим людям! Вот что читалось на его открытом лице, и где-то Алена его даже понимала. Ей тоже тетка Жанна никогда не нравилась. Но это было еще не основание, чтобы пренебречь фактом ее кончины. Как бы ни относились они в душе к тетке Жанне, в случившейся трагедии надо было разобраться.

– Но если наша тетя, как вы утверждаете, ушла из «Разгуляя», как же она потом тут очутилась?

– Ресторан был закрыт и поставлен на сигнализацию. В нем оставался один лишь сторож.

– И где он?

– У себя. С ним все в порядке.

– И как он объясняет произошедшее?

– Говорит, что ночь прошла спокойно.

– Значит, сигнализация не срабатывала?

– Нет.

– Выходит, тетя Жанна оставалась в ресторане, – твердо произнесла Алена. – Или же она проводила родственников до машин, а после буквально сразу же вернулась в ресторан. Ведь не сразу же вы включили свою сигнализацию?