Рожки и длинные ножки

– Но почему? Папа так любит мамину выпечку!

– Выйдет из камеры, тогда и наестся ею до отвала.

Услышав эти слова, Витя приободрился. Да и у Нади заблестели глаза.

– А что? – воскликнул Витя. – Есть шанс, что папу освободят?

Вместо ответа Залесный махнул рукой:

– Идите за мной. Дима учел наши старания и готов побеседовать с нами.

Это было замечательно. И друзья гуськом двинулись следом за Игорем. На какой-то момент Инга подумала, а не позвать ли им с собой также и Ваню, но тот сидел с таким угрюмым лицом, что она не решилась его окликнуть. Она помахала рукой, ожидая, что Ваня посмотрит на нее, но тот не посмотрел, зато обозлился Залесный:

– Не маши ему! Пусть сторожит свою машину!

Инга покорно опустила руку и пошла следом за любимым, недоумевая в душе, какая муха укусила обоих мужчин? Нельзя сказать, чтобы они раньше испытывали друг к другу симпатию, но все же до такой открытой конфронтации дело у них не доходило.

Дима оказался симпатичным русоволосым здоровяком из тех, про которых в старину говорили: косая сажень в плечах. Лицо у него было простое и славное, глаза небольшие, но зоркие и блестящие. Несмотря на круглое, почти детское, лицо, на его погонах красовались майорские звезды, что говорило о том, что Дима совсем не так прост, как кажется.

– Садитесь, располагайтесь. Рад, когда случается познакомиться с такими замечательными людьми.

– Да что вы! – смутились друзья. – Мы самые обычные.

– Ну, я бы не сказал. Обычно родственники задержанных, кроме как поскандалить, ни на что больше не способны. Ну, могут еще жалобу начальству накатать. Но таких, чтобы сами, засучив рукава, взялись ловить настоящего преступника, я встречаю впервые.

– Вы еще очень молоды, – произнесла Инга.

Майор крякнул, но ничего ей не возразил.

– Я вас позвал потому, что хочу поделиться кое-какой информацией по делу. Но прошу, чтобы разговор этот остался между нами. Мое начальство, если узнает, что я раскрыл тайну следствия, меня не похвалит.

Разумеется, все пообещали, что будут немы как рыбы. И Дима начал говорить по существу.

– Дело в том, что сегодня нами получены результаты экспертизы, которые снимают с вашего дяди Пети обвинение, по крайней мере по одному эпизоду.

– Дядя Петя не убивал Охолупко!

– Речь идет о другом эпизоде, – уклончиво отозвался Дима. – Ваша родственница, как вы помните, была убита ножом, взятым на кухне ресторана.

– Да.

– Мы помним.

– Конечно.

– Так вот, отпечатки пальцев, которые сохранились на ноже, принадлежат не кому иному, как Вячеславу Охолупко.

– Значит, это он ее и убил!

Дима кивнул:

– Или, во всяком случае, присутствовал при этом событии или трогал руками орудие убийства. Мои сотрудники также показали фотографию Вячеслава Охолупко гостям и сотрудникам «Разгуляя», так вот, некоторые из них припомнили, что видели этого молодого человека в ресторане в вечер убийства.

– Видели!

– По их словам, он появился уже под самый конец праздника. Гости собирались уходить, стояли внизу, советовались, кто и с кем поедет. Охолупко прошел мимо них в направлении банкетного зала.

– А оттуда он мог запросто попасть в служебные помещения!

– И на кухню!

– Где взял нож, которым потом и зарезал тетку Жанну!

И все сыщики переглянулись между собой с огромным облегчением. Истинный преступник нашелся, все были этому очень рады.

– А затем, когда он понял, что Жанна мертва, то решил, будет глупо не воспользоваться деньгами своей знакомой, которые вроде как остались бесхозными.

– Он поехал к ней домой…

– Знал, где она живет, подлец этакий!

– Еще бы ему не знать, если он уже давно ухлестывал за ней.

– Соседи неоднократно видели, как молодой любовник подвозит ее до самого подъезда, потом они нежно целуются у всех на глазах и прощаются до следующего дня.

К себе тетка Жанна любовника не приглашала, то ли опасалась внезапного визита дяди Пети, которому не хотела давать в руки такой сильный козырь против себя, то ли по другой какой-то причине.

– Скорей всего, наша тетка Жанна была слишком омерзительна даже для такого неразборчивого субъекта, каким был Слава Охолупко. Вот он и не настаивал на излишней близости с ней.

– А еще верней, у нее было слишком мало для этого денег.

– Или Слава считал, что их мало.

Однако это не помешало ему задуматься о визите в дом к Жанне, когда он понял, что она мертва.

– Они были не первый день знакомы, так что Слава должен был понимать: вдовушка весьма обеспеченна, может быть, даже богата.

– Он едет к ней, оставляет машину неподалеку от ее дома, но все же вне зоны досягаемости глаз любопытных соседей, которые могут его помнить по предыдущим визитам. Потом поднимается в квартиру и начинает рыться в вещах покойной.

– Нет, – покачал головой Дима, остановив этот полет фантазии. – Все вещи в доме ее целы и находятся на своих местах. Никто в них не рылся. Пострадал один лишь сейф, да и то он был аккуратно открыт ключом, который ваша тетя носила в связке с другими ключами. Впрочем, Охолупко, убив вашу тетю, мог взять ее ключи. И, зная домашний адрес своей жертвы, без промедления поехал туда, чтобы напоследок еще и поживиться.