…Она уходила потому, что была свободна. Она не ждала, не предупреждала, не жалела. Она любила - а потом уже нет. Ей нужен был новый брак, новый вкус жизни, адреналин, в конце концов… молодость нового бойфренда тоже имела значение.
Карина растворилась в пространстве, будто никогда ее и не было. Просто пропала. Не оставила даже номера телефона для Джаспера - вычеркнула их обоих.
А Эдвард подписал развод, ни на секунду не засомневавшись, без труда угадав ее чувства к нему: безразличие, презрение и, возможно, немного ненависти за отданные лучшие годы, которые уже не вернуть - время не покупается и не продается.
И уже не раз композитор отвечал Мейсену то, что ответил и прямо сейчас, глядя на все ту же луну в лужах:
- Твои волнения напрасны, Карлайл. Я уже давно не замечаю женщин.
* * *
Роман Джаспера и Изабеллы, чья встреча состоялась вопреки расхожему мнению, что счастье можно построить лишь самостоятельно, развивался бурными темпами. В значительной степени тому способствовали старания Карлайла, вмиг почувствовавшего себя ответственным за Беллу и уверенным, что дает ей то, что нужно, и Эдварда, для которого благополучие сына было главной составляющей всей задумки.
Дело шло и шло хорошо.
Джаспер открестился от выпивки, потому что тот максимум, на который была согласна Изза, это треть бокала вина на ужин в хорошей компании; бросил сигареты, потому что она отказывалась целовать его, чувствуя запах табака; практически не тратился на крупные вещи - Белла так смущалась, отгораживалась, лепетала что-то и просыпалась среди ночи от волнения, что доводить ее до такого состояния было непозволительно - и он прекратил. Милые сувениры, любимые книжки, кафе-мороженое и пицца «Четыре сыра» на ужин - вот, что ей нравилось. И карточный счет Эдварда перестал стремиться к нулю.
Джаспер влюбился, не было сомнений. И потихоньку влюблялась и мисс Свон, которая рядом со своим спутником становилась веселой, беззаботной и очень жизнерадостной. Они съехались и жили вместе - спустя всего два с половиной месяца после знакомства! И никто уже не сомневался, что звон свадебных колоколов близок. Мейсен разузнал по своим каналам, что Джаспер даже уже купил обручальное кольцо.
Отцовской части души Эдварда, которая была в отчаянье из-за поведения сына, все эти события были бальзамом на сердце. Он искренне радовался, переживал и готовился к предстоящему торжеству, намеренный провести его с размахом. Фильм Спилберга вышел в прокат, деньги потекли рекой (журнал People назвал Каллена «новым Бетховеном»), и не было больше нужды в бессонных ночах в поисках нужного ритма. Он, наконец, стал свободен. И совесть его успокоилась.
Однако даже в бочке самого сладкого и терпкого, самого вкусного и дорогого меда имеется ложка дегтя. Причем она, как правило, полностью перекрывает собой весь вкус, принося лишь горечь, разочарование и сомнения, затаившиеся в гречишном вкраплении в сладкий нектар.
Сначала не продалась лучшая, по мнению Каллена-младшего, его картина. Она так и осталась стоять на своем постаменте после окончания выставки.
Потом пришло смс-сообщение от Алены с признанием, что она беременна (которое, впрочем, оказалось ложным, но наделало немало бед и едва не сломало все планы).
И в апогей ситуации внезапный звонок разбудил Эдварда в половине третьего ночи.
Он нехотя повернулся на другой бок, скинул одеяло и, не заботясь ни о звучании голоса, ни о том, как удобнее сесть для разговора, пробубнил в трубку:
- Я слушаю.
В комнате было темно, светлые простыни немного отсвечивали от лунного света, а подушка манила к себе со страшной силой. Эдвард проработал по внеурочному новому заказу, подорвавшему его свободу, почти двадцать часов, силясь выдавить из себя хоть каплю чего-то стоящего, хоть пару нот, и был жутко измотан.
Если бы на том конце оказался Карлайл, его бывшая жена Карина, директор Рубенс или даже приятель детства Курт, он бы послал их к черту и вернулся в постель. Не в том настроении, виде и состоянии был, чтобы вести разговоры.
Однако в трубке послышался совсем другой, слишком знакомый голос. Плачущий.
- Мистер Каллен…
Изабелла?
Изабелла в отчаянье.
С дрожащим тембром, с путающимися во всхлипах словами и каким-то шумом на заднем плане. Она. Нет сомнений.
- Белла? - он проснулся быстрее, чем ожидал. Сел в постели и не обратил внимание даже на головокружение от такого резкого подъема. Внутри все болезненно сжалось от одной лишь мысли, что это эфемерное создание в розовом (а это, как выяснилось, ее любимый цвет) может так горько плакать. И явно не без причины. Ночью.
- Мистер Каллен… мне сейчас… я хотела бы… вы не приедете? Пожалуйста! - два последних слога ее просьбы исказились подобием вскрика, когда громкий удар по чему-то деревянному пронзил слух. Дыхание девушки совсем сбилось, а страх вцепился в нее своими крючковатыми длинными пальцами - это прекрасно ощущалось даже через телефонную трубку.
- Приехать к вам, Изза? - поспешно уточнил Эдвард, поймав себя на том, что уже одевается, - на квартиру? Или в какой-то клуб?