Розовый космос Розы

Чем ниже мы опускались, тем сумрачнее становилось вокруг. Гигантские растения перекрывали собой небо, погружая нас во мрак. Работать в темноте для меня не впервой, но атмосфера всё равно начинала давить на нервы своей мистичностью, словно мы не на дикую планету приземлились, а прямиком в страшную сказку, где нас непременно попытаются съесть местные жители, в роли которых сейчас выступают разумные деревья.

«Хотя у них и ртов-то нет, — успокаивала себя. Правда, это не отменяло того факта, что лес всё ещё был способен задушить нас своими объятиями. — Интересно, смогут ли ветви раздавить джет?»

В голову лезли самые разные мысли, и каждая оказывалась тревожнее предыдущей.

Однако нам удалось спуститься, не задев при этом ни одного листка спящих деревьев, и устранить смок, который не нёс планете никакой серьёзной угрозы, но эффектно смотрелся в кадре. Ванеска не переставала комментировать происходящее на камеру, предавая действию больше значимости, чем оно представляло собой на самом деле. Я еле сдержалась, чтобы пару-тройку раз не закатить глаза и не прослыть на весь мир кривлякой. Напротив, я старалась выглядеть как можно профессиональнее, хоть и понимала, что эта работа уровня одного пилота-новичка, за исключением повышенной сложности в виде живого агрессивного леса, который лучше не беспокоить без надобности. В остальном эта вылазка — пустая трата ресурсов, так что управились мы очень быстро и были готовы возвращаться на «Титан» уже спустя десять минут после приземления на Мардали.

— Операция успешно завершена. Поднимаемся на борт! — скомандовала из динамиков Ванеска.

Я и Нирон одновременно взмыли ввысь, постепенно разгоняя двигатели, чтобы не зацепить огнём близлежащие корни. А вот позолоченный джет Ванески медлил: ей никак не удавалось оторваться от земли.

— Что там происходит? — Я сняла блок с личного канала, обратившись к лейтенанту.

— По-моему она не знает, как плавно разогреть двигатель, — ответил он. В голосе парня чувствовалась усмешка.

— Ванеска? Не может такого быть, — фыркнула я.

Однако всего через секунду увидела, как у находившегося ещё на земле джета включились на полную двигатели. Обжигая спящие лианы, Ванеска попыталась разогнать капсулу прежде, чем поднялась в воздух. Огонь тут же пробудил ото сна деревья, обугленные ветви которых словно клубок змей принялись расплетаться и расползаться в разные стороны в попытках спастись, а ещё спустя мгновение в сторону джета телеведущей двигалась уже целая копна неповреждённых лиан.

— Плохо дело! — прокричала я.

— Не то слово, — прошипел из коммуникатора Нирон.

Джет лейтенанта устремился вниз на помощь Ванеске. Я раскусила его замысел без каких-либо объяснений, а потому рванула вперёд, перетягивая на себя внимание враждебно настроенных лиан. Нельзя было позволить им опутать мою капсулу, приходилось маневрировать в разные стороны, при этом провоцируя растения на ещё большую агрессию выстрелами из гравитационной пушки.

Пока я уворачивалась от лиан в воздухе, Нирон спустился вниз, начав пришвартовывание капсулы Ванески к своей собственной. Подобие ног её золотого джета опутали ветви-камикадзе, сгоравшие вблизи включённых двигателей, но не отпускавшие её с земли. Когда тлели одни, им на смену уже приходили новые путы, не дававшие капсуле взлететь.

Нирон подлетел вплотную к верхушке джета и подцепил его спасательными крюками, после чего включил двигатели на полную. Тяги двух машин хватило, чтобы вырвать Ванеску из мёртвой хватки леса.

«У неё в кабине сейчас жарко как в преисподней», — констатировала про себя, видя, как корпус капсулы телеведущей обдало двигателями джета Нирона.

Обшивка из розового золота покрылась чёрной копотью, а в некоторых местах и вовсе раскалилась докрасна.

— Всё обошлось! — из динамика вырвался возглас Ванески. Женщина учащённо дышала и почти задыхалась от волнения, из-за чего тембр её голоса скакал от слова к слову. — Мои помощники вовремя среагировали на пробудившийся лес! Дамы и господа, не волнуйтесь, подобное часто случается в нашей опасной профессии!

Тем временем я оторвалась от преследовавших меня лиан и присоединилась в полёте к джету лейтенанта, тащившего на себе нелёгкий груз. Всё и правда обошлось, хоть Ванеска и заставила нас поволноваться. Но ведь хорошо то, что хорошо кончается, верно?

«Должно быть, она это специально, — сообразила я, поскольку такая знаменитость не могла совершить столь глупую ошибку. — Ради того, чтобы повысить рейтинг шоу. Конечно же!»

У меня всё-таки закатились глаза. Надеюсь только, что данный кадр не попадёт в эфир.

Мы уже были высоко над деревьями, машущими нам своими живыми ветвями. Во всяком случае, мне было приятнее думать, что они с нами прощаются, а не продолжают разыскивать в небе тех, кто их потревожил.

— Это же надо, — усмехнулась в коммуникатор, — из-за одного саженца с Земли выросло такое…

— Землянам не занимать в халатности, — с иронией в голосе отозвался Нирон.

— Откуда простые рабочие могли знать, чем всё обернётся?

— Я и не о них говорю, — пояснил парень, — а о земной службе безопасности.