Розы на асфальте

– Баскетбол плюс школьная газета, да еще выпускной альбом, я же в комитете. Мама считает, что для колледжа важно показать себя не только спортсменкой. Если поступлю, наконец выберусь из этого дома, так что я руками и ногами за. Очень надеюсь, что меня куда-нибудь возьмут.

Я целую ее в щеку.

– Не волнуйся, такую прелесть примут куда угодно.

– Ты всегда знаешь, что сказать.

Лиза гладит меня по волосам, и я невольно думаю о том, чем можно было бы заняться, не торчи дома Карлос. В результате пропускаю ее слова мимо ушей.

– Что?

– Я говорю, тебе тоже стоит вступить в какой-нибудь школьный клуб, для поступления полезно.

– Ну… знаешь, наверное, колледж не для меня.

– Послушай, Мэв, не обязательно быть отличником, многих принимают с четверками и даже тройками. А в колледже войдешь в студенческое братство, и тебя зауважают еще больше, чем у Королей!

Обалдеть, каким башковитым она меня считает, никто другой в жизни такого не скажет. Мне и самому-то трудно представить себя в колледже… особенно теперь.

Я сажусь на кровати.

– Да что у тебя стряслось? – хмурится Лиза.

Представляю себе ее будущую жизнь. Она станет самой популярной девчонкой в колледже, будет ходить на все вечеринки. И учиться тоже будет успевать, потому что хочет работать детским врачом. В нее влюбится какой-нибудь однокурсник, они поженятся и заживут припеваючи в шикарном доме с парой детишек. А я останусь смутным детским воспоминанием.

Она приподнимается и садится рядом.

– Мэверик, ну правда, скажи, в чем дело!

Как же хочется еще хоть капельку с ней побыть! Я целую ее в шею, подбираюсь к губам, но она отстраняется.

– Мэверик!

Встаю с кровати и складываю руки на голове. Черт, я должен сказать ей правду.

– Только, пожалуйста, – вздыхаю, – не забывай, что я тебя люблю, окей? Когда это случилось, я просто о другом совсем думал.

– Ну-ну, – медленно кивает она. – Так что именно случилось?

– Помнишь, как твой брат сказал, что видел меня с другой девчонкой, и ты меня прогнала?

– Да.

– Ну вот… я тогда совсем извелся, пошел к Кингу развеяться… И он уступил мне на разок Аишу.

– В смысле… – Лиза таращит глаза. – Вы что, переспали?

– Послушай… – Я пытаюсь взять ее за руку, но она отскакивает на другой конец комнаты. – Это было только один раз, и мы с тобой тогда разбежались…

– Всего на две недели! Какого черта, Мэверик?!

– Да я понимаю… Извини меня, окей? С ней у меня ничего потом не было, и ни с кем больше!

Лиза судорожно обнимает себя за плечи, будто отгораживаясь от всего мира.

– Почему ты мне об этом сейчас говоришь? – тихо спрашивает она – так тихо, что слова болью отдаются в ушах.

Все, теперь придется сказать.

– Три месяца назад Аиша родила.

– Ты серьезно?

– Мы… мы сделали тест на ДНК.

– Проклятье! – Лиза хватается за голову. – Боже мой!

– Ребенок от меня.

– Боже! – Она оседает на пол, в глазах ужас. – У тебя ребенок?

«Будь мужчиной!» – напоминаю я себе.

– Да, у меня есть сын.

– Ты врал мне!

– Нет, я не…

– Врал!!! Я несколько недель спрашивала, что не так, а ты молчал! Даже гребаный ДНК‐тест сдать успел, это, по-твоему, нормально?

– Я не хотел тебя расстраивать! И вообще думал, что ребенок от Кинга!

– Боже мой. Это все объясняет. Вот почему Аиша с подружками так ухмылялись. Тэмми уверяла, что мне кажется, но теперь-то все ясно. Надо мной смеются из-за тебя!

– Я тебя не обманывал.

– Все знают, что ты спал с другой, – все, кроме меня!

– Никто больше не знал.

– Аиша знала! Ее подружки! Кинг! Уверена, что и Дре – скажешь, не так? – Я молчу, потому что она права. – Знаешь что? – шепчет Лиза. – Похоже, мои мама с братом не ошиблись насчет тебя.

– Что?

Она смотрит на меня в упор, глаза ее наполняются слезами.

– Убирайся.

– Лиза…

– Пошел вон!!!

Дверь распахивается, и в комнату врывается Карлос.

– Слышал, что тебе сказано?

– Не лезь не в свое дело!

– Она моя сестра!

– Карлос, остынь, – тихо бросает Лиза. – Он того не стоит.

Ее слова звучат как добивающий выстрел. Никогда не думал, что она так про меня скажет.

Карлос довольно ухмыляется. Он наконец получил, что хотел.

– Ты слышал? – повторяет он. – Убирайся!

Лиза утирает слезы. Как бы я хотел сам их вытереть. А еще больше – надрать себе задницу за то, что заставил ее плакать. Только что тут поделаешь?

Я ухожу.

7

Проходит день, другой. Лиза не хочет со мной разговаривать.

Три дня.

Неделя.

Две недели. Для Лизы я будто не существую.

На этот раз все по-другому. Обычно, когда мы ссоримся, она вешает трубку, а теперь просто заблокировала номер. Наконец я явился сам в надежде, что она остыла. Ни машины ее матери, ни развалюхи Карлоса во дворе не было. В доме слышался телевизор, а в окне мелькнул силуэт Лизы. Но сколько раз я ни жал на звонок, она не открыла.

Чертовски больно от этого всего. Так, что хочется слушать грустный ритм-эн-блюз весь день напролет. Диск Boyz II Men крутится у меня без остановки. Лиза была моим лучшим другом, она одна всегда могла заставить меня улыбнуться, и только ее улыбки мне всегда хотелось. Пусть меня назовут слабаком, но мысль о том, что Лиза совсем ушла из моей жизни, просто убивает.