Розыгрыш билетов в рай

– Конечно, мы не прибегаем к таким методам, но ты зря иронизируешь. Один раз мы были вынуждены по просьбе заявительницы обратиться к ясновидящей.

– Кого искали?

– Мужа заявительницы, – ответил Костя. – Подожди, я первый пойду, такой бурелом, исцарапаешься! А я со своими перебинтованными…

– Так мужа-то нашли? – вернула его к разговору Астра.

– Ясновидящая долго закатывала глаза, водила руками по шару и обозначила радиус, где его искать. Три квадратных километра.

– Ничего себе.

– Вот-вот… Окраина города… Нашли именно там, в багажнике машины. Ограбили, убили…

– Понятно, но она все-таки помогла! – подняла палец Астра.

– Так-то да… А ты сейчас что хочешь узнать от… как ее… Фреи? Имя-то какое-то сказочное.

– Возможно, псевдоним. Это просто попытка… Когда все вокруг что-то знают и недоговаривают, стену не пробить. Ты видел начальника полицейского участка. Ему бы пчел разводить, а не преступления раскрывать. В таких случаях всегда надо поговорить с маргиналами общества, с теми, кто ими стал за правду. Потому что если от кого-то реально и можно чего-то добиться, то только от них, – пояснила свою позицию Астра.

– А если она нам дверь не откроет?

– Значит, так тому и быть…

– Странно – не открыть женщине, которая умерла у тебя на пороге. Тебе так не кажется? – спросил Костя.

– А открыла бы, ее бы и посадили…

– А так – неоказание помощи, оставление в беде, – не согласился Константин.

– Всегда можно сказать: не слышала, что кто-то зовет! Музыку слушала! Тяжелый рок! – засмеялась Астра.

Они вышли на лужайку перед сильно заросшим прудом. Деревья здесь все были уродливые, столетние, покрытые каким-то наростом и мхом. На лужайке паслись не белые овечки и даже не черные козы, а стая собак.

Сам дом, одноэтажный, с низко нависающей крышей, стоял поодаль. От пруда к дому вела тропинка.

– Собаки… – напомнил Костя.

– Вижу. Идем спокойно. Они не любят резких движений и чувствуют, когда их боятся, – сквозь зубы сказала Астра.

– Значит, они уже чувствуют, – признался следователь.

– Ты боишься собак?

– Нет, но сейчас я похож на того, на кого их обычно натаскивают.

– Они не обученные, они дикие, – хихикнула Астра и даже не отреагировала, когда здоровый мощный кобель оскалил зубы. – Не знаю, но я с детства не боюсь собак. Даже если выйду одна на стаю.

– Тогда я буду держаться тебя, – поменялись они местами, и теперь уже Константин пошел следом.

– Дыши глубоко, иди спокойно, ты все равно главней, – сказала Астра. Даже она спиной почувствовала страх Колосова, что уж говорить о животных.

Астра поднялась на крыльцо и принялась стучать в дверь. Константин стоял рядом и смотрел на собак.

– Они окружили нас, – сказал он.

– Они виляют хвостами?

– Нет.

– Скалят зубы и шерсть по позвоночнику у них встала дыбом? – спросила Астра, продолжая стучать.

– Тоже нет…

– Хорошо… Они изучают нас. Ну же… открой!

Внезапно дверь чуть-чуть приоткрылась.

В маленькую щелку даже не было видно, кто там внутри.

– Тест, – проскрипел старушечий голос. – Ты любишь собак?

– Да, – твердо ответила Астра.

– Если на тебя набросится стая собак и начнет рвать, сможешь ли ты убить хоть одну животину?

– Убью обязательно, чтобы показать остальным, что я могу с ними сделать, борясь за жизнь, тем самым спасу и себе жизнь, и им.

– Но кем-то придется пожертвовать?

– В жизни, наверное, бывают моменты, когда кем-то надо пожертвовать.

– Хорошо, если во спасение других жизней, а не своей шкуры, – ответили за дверью. – Проходите!

Дверь распахнулась настежь.

Они не увидели пауков, тараканов, захламленных углов. Наоборот, все было очень чисто и опрятно. Бросалось в глаза обилие старинной мебели – комодов, сундуков с латунными ручками. Стол под зеленой, почти не выцветшей скатертью и вазочка с букетиком полевых цветов.

– Нигде не поели по дороге… У меня не побоитесь?

– Побоимся, но поедим! – ответил Константин.

– А вам, молодой человек, чтобы меньше бояться собак, надо начать больше бояться за себя, чем за людей, что с вами. В определенных ситуациях они могут оказаться даже сильнее, чем вы, несмотря на то, что это может быть женщина или старик. Вы не можете отвечать за всех и за все. Присаживайтесь. Накормлю, чем есть. Как чувствовала, что сегодня кто-то придет. Пирогов вот напекла. Да не смотрите вы на меня так, молодой человек, не с собачатиной! С клевером и крапивой. Вы попробуйте – очень вкусно, и разговор склеится.

Она быстро поставила на стол чайник, чашки, пирожки, варенье из дикой клубники. Посуда была идеально чистой.

Фрея словно прочла мысли Астры.

– Когда содержишь столько домашних животных, то и ответственности становится больше, и чистоты. Не к животным, а к себе самой. Вот приглядитесь, между прочим, за вами сейчас наблюдают пять кошек, а видите вы их?

Астра покрутила головой.

– Ой! Вот одна смотрит из-за угла, другая на пианино, я приняла ее за вазу, третья…

– Вот именно! И кошек вы не боитесь, потому что это скрытый враг, не такой открытый, как собака. А ведь кошка – стопроцентный хищник. Собака скажет тебе все, кошка ничего, но она может показать знаками, если захочет…