Розыгрыш или реальность

— Заткнись! Замолчи! — Лаллос замотал головой, как большой пес. Его тело стало корёжить. Бронированные чешуи на лице то появлялись, то снова исчезали. По мышцам прошла волна судорог, но в какой-то момент он сжал на груди медальон и оказался под тонким защитным полем. Через приоткрытый рот вырывалось частое сиплое дыхание, безумный взгляд метался.

— Я убью тебя! — взвыл он. — Это всё твой проклятый дар! Но я знаю… знаю, как бороться, — он глупо захихикал и показал на медальон. — Вот эта милая вещица спасет от твоего голоса, птичка певчая.

Эол улыбнулся практически незаметно, краешком губ, и, коротко посмотрев на подсудимого, добавил:

— Истинный Правитель Эллении обязан с уважением относиться к Древним Законам и Заповедям.

— Пережитки прошлого! — рыкнул Правитель. — Теперь я буду писать свои Законы и ты не станешь на моем пути, иначе потеряешь самое дорогое!

Без перехода он перетек в боевую форму и смазанно бросился к Риматару. Жестко зафиксировав голову практически не сопротивляющемуся мужчине под своей рукой, стал выламывать его крылья. Эол дернулся в их сторону, но я мешала ему своим присутствием. Стражники плотным кольцом окружили нас, перейдя в боевые стойки и наставив на нас оружие.

Взгляд Эола, полный сожаления и отчаяния, был направлен на страшное зрелище казни его соратника. Крик Риматара — отчаянный, полный боли, мой крик — полный ужаса, переходящий в вой, и фонтан крови, брызжущей в стороны, — эта картина надолго осталась в моей памяти и долго преследовала в кошмарах. Я задыхалась в истерике от слез и беспомощности, жалости к незнакомому элленийцу и страха за своего мужа. Меня раздирало понимание того, что это сейчас происходит только из-за меня. Если бы меня здесь и сейчас не было, то Эол сумел бы спасти Риматара от этого монстра. Сильная рука обхватила меня со спины и прижала к груди лицом, вторая легла на затылок и успокаивающе поглаживала.

— Тшш… тшш. тшш

Два крыла укрыли меня в теплый, мягкий, успокаивающий кокон.

— Скиньте его с башни, — прозвучало рядом с нами. — Видишь, Эол, ты теперь слаб, как никогда. Эта жалкая самочка теперь смысл твой жизни. Она даже не бронированная. Подумай о своей хрупкой Танате, прежде, чем что-либо предпринимать против меня. Я отпущу ее к мужьям, если ты сдашься сам. Я даже дам тебе время подумать. Через час дашь ответ.

Дверь комнаты, в которую нас привели, хлопнула за нашими спинами как-то слишком хлестко. Моя истерика резко прекратилась, но отпустить руку мужа было выше моих сил. Ужас от увиденного жестокого убийства был ни с чем не сравним — он просто пропитал каждую клеточку. Мне было до безумия жаль Риматара, и я понимала, что эта неоправданная жестокость была демонстрацией для Эола. Это то, что его ждет, по мнению Лаллоса. Мерзкое существо! Он не имеет права существовать!

— Прости меня. Прости, что из-за меня ты стал слаб и не смог ничего предпринять, — на удивление мой голос не дрожал, но был сиплым, сорванным от крика. Эол хотел возразить, но моя рука накрыла его губы. — Я знаю, что ты скажешь. Это не моя вина. Да, не моя, но это не отменяет сам факт произошедшего. Ты даже не мог защищаться.

— Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть и пережить. Я должен защищать и оберегать тебя. Я все сделаю, чтобы ты не пострадала, — его теплая ладонь поглаживала мое плечо, а взгляд был направлен куда-то поверх меня.

— Даже не вздумай, — взвилась я и схватила его за грудки, пытаясь раструсить. — Давай мыслить логично и вспомним, что мы не одиноки. За нами сила в лице твоих друзей и их родителей. Контрольное время возвращения на корабль прошло. Мы можем с ними связаться и подкорректировать план отступления. Любимый, умоляю, только не геройствуй понапрасну. Твой план по возвращению законного места на троне Эллении уже вовсю действует.

— Тише, тише, неугомонная. Всё так и есть. Еще рано выступать напрямую против Лаллоса. Этот тиран не признает старые Законы, не чтит заветы предков. Народ не будет его поддерживать, а с теми, кто перешел на его сторону, не составит труда справить при правильной расстановке сил. Маховик изменений запущен. Он ответит за всё, и за твои слезы в том числе.

Легкое касание теплых мягких губ к щекам, к глазам, и тихий шёпот:

— Свяжись через элар с Хероном, скажи, что мы в Рассветном. И у нас есть только час.

Закодированное послание, отправленное через элар, расшифровывалось как «План Б — экстренная эвакуация. Место положение — Рассветная».

Отведенный час подходил к концу, но в нашем положении ничего не менялось. Я нервничала. В душе рвала и метала, но внешне оставалась спокойной. Лишь позволила себе прижаться к мужу, положив голову на крепкое плечо и подогнув ноги под себя на диване.

Эол молчал, прикрыв глаза и вытянув ноги, сидел совершенно расслаблено, и если бы не мягкие поглаживания по моей спине, то можно было бы подумать, что он задремал.

Час вышел. Успокаивающие движения руки остановились, мужчина чуть напрягся, прислушиваясь к звукам.