Надо думать, ожили каменюки не без помощи Валлара, Каменного Дракона, который, конечно же, причастность свою к пробуждению каменных монстряк всяко отрицал… Ну да Эшхор (да и все остальные, впрочем) сильно удивился бы, признай Валлар хоть раз и хоть один из своих косяков.
К тому же Эшхору было не до очередного разоблачения безалаберного братца: горгульи от тысячелетнего простоя, как выяснилось, заскучали. Мягко говоря. И, как следствие, совсем с катушек съехали. Нелёгкая понесла их прямиком в питомник мантикор, и, как назло, аккурат на территорию мамаш, которые вторжение горгулий восприняли как нападение на драгоценный молодняк…
Если вкратце – поспать в ночь Пай Эйприл не удалось решительно никому.
Кроме разве что, малышки Носик и её новой подружки…
Потому что когда братья совместными титаническими усилиями урезонили-таки каменных истуканов (подлого змеюку, с которого всё началось изловить так и не удалось), оказалось, что детёныши мантикор, взбудораженные творящемся вокруг весельем, умудрились прогрызть изнутри купол своего загона и разлетелись, кто куда…
Ловили мантикотиков до утра.
А когда Эшхор уставший и злой как сто виверн вернулся в свои покои, оказалось, что какой-то шутник успел заполнить его купель надутыми шариками до самого потолка.
Как назло, прижать шутника к когтю не было никакой возможности – официально Пай Эйприл длится до рассвета следующего дня, так что Эшхор плюнул на разлетевшиеся по всем покоям шарики, наскоро сполоснулся под водопадом и совершенно без сил рухнул в постель.
Носик, которая свернулась клубочком на подушке и потому подушкой пришлось пожертвовать, сонно завозившись, что-то промурчала на своём.
Обняв котейку, Эшхор ощутил вдруг такой покой и умиротворение, что мгновенно провалился в сон.
А вот пробуждение Главы Гранатового Клана было… мягко сказать, неожиданным.
Засыпал он, обнимая кошку.
Это Эшхор помнил совершенно отчётливо.
А вот по пробуждению обнаружил в своих объятиях… незнакомку. Живую, тёплую, благоухающую как цветущий луг незнакомку!
Каскад упоительно ароматных тёмно-вишнёвых локонов разметался по подушке, лёгкое дыхание щекочет руку – спала девушка на его плече, развернувшись к нему спиной.
Эшхор замер, затаив дыхание. Мгновенно прокрутил в голове события минувшей ночи – никаких девиц, помимо Плачущих Фей в них по-прежнему не фигурировало. А Эшхор скорее согласился бы отгрызть себе хвост, чем связаться с банши.
Вдохнув, он приподнял свободной рукой тонкое покрывало и нервно сглотнул.
Что за?!..
Дракон в упор не помнил, что это за девушка и как она оказалась в его постели!
Вот как гонялся за змеем, горгульями, банши, мантикотятами… помнил превосходно!
От всей этой ночной вакханалии у него до сих пор виски ломило…
Как влетел через окно под утро – опять же помнил отчётливо.
Как, раздеваясь на ходу прошёл в купель и его с порога окатило разноцветными шариками – тоже.
Шарики, к слову, до сих пор устилали пол, а некоторые и вовсе покачивались в воздухе.
Вот только голая девица с волосами цвета спелой вишни в его постели оставалась неразъяснённой!
Неужели опять какой-то дурацкий розыгрыш?
Вот уж вряд ли.
Хотел бы Эшхор посмотреть на того, кто осмелился бы разыграть Битворождённого Дракона в день, совершенно для розыгрышей непредназначенный… Предки свидетели – никто б не позавидовал этому незадачливому шутнику.
И всё же…
Ладно ещё оживлённое изображение Айсидоры, которое кто-то из братьев, будучи прекрасно осведомлённым о привычке начинать день с тренировки, прилепил вчера утром на мишень…
Но живая и – Эшхор снова приподнял покрывало и сглотнул – голая незнакомка в его постели?!
Нет, братья его не настолько дураки. Да и никто бы в здравом уме не поделился бы такой малышкой. К тому же девственницей, как услужливо (однако очень невовремя) подсказывало обоняние.
Эшхор снова приподнял покрывало, на этот раз задержавшись заинтересованным взглядом на изгибах... и тут девушка, сонно промурлыкав что-то, перекатилась на спину.
Эшхор забыл, как дышать.
Сложена девчонка была безупречно – он это и с заднего ракурса прекрасно разглядел, а уж теперь никаких сомнений не осталось.
Фигурка у неё оказалась пышной, но с тонкой талией и длинными изящными ножками. Такая хрупкая и сочненькая одновременно… И запах… От тонкого и влекущего цветочного аромата у него аж голова пошла кругом.
Осторожно, чтобы не разбудить, Эшхор отвёл каштановые локоны с её лица и снова замер.
Он. Её. Узнал!
То есть не то, чтобы узнал… но… он её уже видел… Тьфу! Ну как, видел! Ему вчера померещилось… Сжав зубы, Эшхор выругался про себя. Видеть фантомы, тем более в виде обнажённых дев – такой себе знак. Вот только та самая незнакомка, которая привиделась вчера в самой недвусмысленной позе на софе, больше фантомом не была.
И… в жизни она оказалась ещё краше.
Эшхор даже головой помотал, думая, не мерещится ли ему снова. Рука сама собой потянулась к груди и в следующий миг ладонь его приятно наполнилась.