Я вынужденно зажмурилась, а в следующую секунду, когда снова глаза открыла, оказалось, что шумной, но чересчур гостеприимной и не в меру любопытной толпы, окружающей нас, больше нет.
Мы с Гранатовым Главой перенеслись в совершенно пустые покои. Не к Эшу. Здесь отделка стен была другая, и мебель… И хоть я больше не могла похвастаться кошачьей интуицией, как-то сразу поняла, что это комната его сестры.
– Так ты с самого начала мог нас сюда перенести! – Дошло до меня. – А вместо этого мы вышагивали по этим вашим подземным катакомбам…
Я не договорила. Осеклась на полуслове.
Потому что да, вышагивали.
Я впереди, дракон сзади…
Новая догадка была совсем страшной.
– Это потому, что ты сквозь плащ видишь?!
Должно быть, вид у меня при этом был грозный – Эшхор аж попятился.
Вот только всё-таки наглости моему новоиспечённому дракону-мужу было не занимать.
– А что такого? Мы, если забыла, женаты, – так же вспомнил о своём новом статусе гад чешуйчатый.
Я аж руками всплеснула.
– И это говорит тот, кто даже не знает, как жену зовут!
Взгляд дракона вновь соскользнул вниз, а на моське образовалось выражение из серии «а нафига мне твоё имя»!
– А ну перестань сейчас же!
И поскольку дракон и не думал переставать – живо ретировалась за ширму с поющими птицами.
– Ты не представилась, – сверкнули на меня глазами с вертикальным зрачком.
– Можно подумать, ты спрашивал!
– Сейчас спрашиваю. – Ничуть не стушевался муженёк.
– Самый момент для знакомства, да, – буркнула я из-за ширмы и…
Хлипкая преграда между нами вдруг отлетела в сторону и с жалобным треском разлетелась о стену.
Эшхор же оказался рядом.
Совсем рядом. Пугающе близко... Дыхание его потяжелело. Вертикальные зрачки снова засверкали. Только на этот раз то был не свет совсем... В вертикальных зрачках дракона бушевало самое настоящее адово пламя!
– Мм… не надо так на меня смотреть. Пожалуйста.
– И как же я на тебя смотрю? – А у самого в голосе хриплые нотки образовались, волнующие такие…
И пламя в этих невозможных драконьих зрачках так и пляшет!
– Вот как сейчас смотришь.
– Мм?
– Ты ж не забывай, что я человек и сердце у меня человеческое. Может не выдержать. Оно тебе надо, заморачиваться с похоронами супружницы?
– И всё же я настаиваю, – проговорил дракон хрипло и с незнакомыми до сих пор, властными интонациями.
Когда говорят таким голосом, «нет» в ответ просто не слышат!
Твёрдые мужские пальцы поддели мой подбородок, поднимая лицо.
– Как тебя зовут?
Молчу. Демонстративно кошусь на разлетевшуюся в щепки ширму и… всё равно молчу. Дело даже не в ширме, фиг с ней. Просто эта близость дракона – она будоражит, да. От крепкого мужского тела исходят волны жара. Ощущается сила. И запах… он не такой явный, как в те моменты, когда я была кошкой, нет. Он едва уловимый и от этого ещё более… Более… В кошачьем теле в такие моменты хотелось урчать и мять его лапами… А если вспомнить, что на мне под плащом ничего нет… Как вспомнить и то, что сам плащ принадлежит дракону, что только добавляет интимности между нами…
Пожалуй, ни словом не совру, если скажу, что это самый пикантный и чувственный момент во всей моей жизни.
– Забавно. – Внезапно проговорил дракон хрипло. И, прежде чем я успела поинтересоваться, что же такого забавного он находит во всей этой ситуации, проговорил: – Я ведь и правда до сих пор не поцеловал невесту. А ведь это, между прочим, традиция… притом нерушимая.
Взгляд сам собой соскользнул на его губы.
Чёткие. Чувственные. И, если верить кошачьей памяти, такие нежные…
– Нет! – с силой, которую дракон явно не ожидал, отпихнула его от себя.
С таким же успехом я могла попытаться сдвинуть с места чугунную тумбу.
– Нет? – Демонстративно заломил бровь дракон. – А это даже интересно.
И что-то такое промелькнуло в его взгляде…
– Ия. – Вырвалось у меня помимо воли. – Ия Матроскина!
Поскольку дракон снова непонимающе нахмурился, пояснила:
– Матроскина – это фамилия. Общее семейное имя…
– Я знаю, что такое фамилия. – Моё лицо опять приподняли за подбородок. – Итак, Ия Матроскина… Ииияяя...
Властный прищур.
Я пожала плечами. Знаю, лаконично звучит. Особенно по сравнению с некоторыми, которые Главы Гранатовых Кланов и Первые Мечи Империи и вообще всякие Бисмаркусы…
– Как насчёт первого поцелуя, Ия?
– А как насчёт завтрака? – Тут же нашлась я. – Ты обещал, если что. – И поскольку меня снова наградили недоумевающим взглядом, пришлось пояснить: – Ещё когда браслет снимать нёс…
И тут – клянусь! – дракон замялся! Дошло, видимо, что все его нежности, котейке адресованные, я наблюдала. Непосредственным образом.
И не только наблюдала, но ещё и на себе ощущала, что важнее.
Как бы то ни было, я решила ковать железо, пока горячо.
– Если ты сейчас скажешь, что сам собрался хомячить в то время, как я одеваюсь, имей ввиду, мне тоже найдётся, что сказать.
И снова – в точку. Судя по замешательству на мужественном лице.
А потому продолжаем разговор.