Розыгрыш в Драконьем имении

– Погоди, сынок, – попросил он смиренно.

Правда, в глазах Недродреона плясали лукавые искры, а уголки губ подрагивали.

– Совсем сдурел, гадёныш?! – Прошипел Эшхор на Валлара. – Ты как её в кошку запихнуть умудрился?!

– Сам сдурел, – оправдывался Валлар. – Опомнись, Эш! Мне такое не по силам!

– Да у него и фантазии не хватило бы, – вмешался Умбро и этот аргумент на Эша почему-то подействовал.

– Что ж, теперь вы своими глазами видели ответ на загадку – как мощнейший магический артефакт умудрился активироваться от контакта с кошкой, – воспользовавшись затишьем, возвестил на всю Сокровищницу Мудрейший. – Всё просто: в теле кошки – девушка.

Ага. Проще не придумаешь.

– На неё фамильный браслет и сработал.

– А я что говорил?! – Тут же возопил Валлар. – Клянусь, Эш! Вот как есть, клянусь! Не был он активирован, когда я на Носика его надел... Ужался только, по лапе как раз. И всё!

– Ну-ну, – предотвратил Мудрейший очередную стычку между братьями, а скорее трёпку незадачливого шутника.

– Но… как?!.. – у бедного Эша даже руки опустились.

– Как-как, – усмехнулся в бороду Мудрейший. – Пути Силы, как известно, неисповедимы…

И продолжил этаким доверительным тоном:

– Вообще, Эшхор, я бы на твоём месте порадовался, что браслет не на кошку активировался, а на, хм, сию юную особу. – А сам – зырк в мою сторону! На нервах снова умываться принялась… – И хоть мне мирское без надобности, не могу не заметить, сынок, что… на весьма и весьма недурную собой особу.

– Я, кажется, красивее никого в жизни не видел, – признался Эрион и сразу же перешёл в разряд моих любимчиков.

После Эша, конечно.

Тот мало того, что красавчик, ещё и запах его просто с ума сводит!

– А ты вообще мало чего видел, – огрызнулся на младшенького Эш и я, возмущённо заурчав, тут же понизила Главу клана в моей личной иерархической лестнице любимчиков. И даже лапкой на хама махнула. Вот только не очень-то меня слушали.

– И что же делать? – Нервно поинтересовался Эш у Недродреона.

Тот только руками развёл.

– Естественно, перекидывать браслет на девушку, иначе разделить две сущности – кошачью и человеческую – не получится.

– В смысле – на девушку перекидывать?! Активированный брачный браслет?!

Глаза Главы Гранатового клана так и полыхнули.

И резко во все Тяпины россказни поверилось насчёт его холостяцкой непокобелимости… Тьфу, непоколебимости. Но не суть.

Мудрейший, видя такую реакцию, лишь усмехнулся глазами да руками развёл.

– И чем быстрее, тем лучше, сын мой. Кошке подобный опыт отнюдь не на пользу, может вовсе не вернуться… Да и девушка рискует застрять сознанием в кошачьем теле.

На меня посмотрели с подозрением.

А потом и вовсе рыкнули!

– Ты как туда забралась?! Ну?!

Я фыркнула, а потом ещё и зашипела. Что за тон-моветон!

А где же Любимка, Малышка и Носик?

– Так она тебе и рассказала. – Хохотнул Урул, но тут же умолк под хмурым взглядом старшенького.

– Ладно. Только быстро. – Вздохнул он. – И… Носика верните!

Повинуясь распоряжениям Мудрейшего, Эш встал рядом с алтарём навытяжку. На меня он косился неодобрительно, что нервировало. Я даже всерьёз начала подумывать, а не пробежаться ли мне в сад? А что? Найти Тяпу, устроить забег по парящим клумбам, а потом развалиться в высокой траве, вдыхать ароматы жимолости и сирени…

Одно только плохо. В саду. Нет. Пирожных.

Вздохнув, я осталась на месте.

– Для ритуала нужно согласие обоих. – Лукаво подмигнул мне Мудрейший.

Я перевела задумчивый взгляд на хмурого, как грозовая туча, Эша и… отвернулась. С гордым и независимым видом.

Братья-акробатья знай себе захихикали, а потом и откровенно заржали.

– Послушайте-ка, леди… – удосужился среагировать на подчёркнуто демонстрируемое мной пренебрежение Эш. – Если вы, конечно, леди… Не знаю, как вы забрались в мою кошку, но это место вам не принадлежит и потому его придётся освободить!

– Фррр! – И больше ответить мне нечего.

Мудрейший усмехнулся и… погладил меня. Провёл пальцами от холки до хвоста… Мррр… Не ожидая от себя, выгнулась и… потёрлась о руку старого дракона!

Да что ж со мной такое-то, а?

– Уррррь…

У присутствующих при этой нежной сцене драконов пачки так и поотвисали.

У всех, кроме Эша.

Глава, наоборот, зубы сжал, я б не удивилась, если б до хруста, а на щеках желваки в пляску ярости пустились. Знаю-знаю, я вредина, и ещё какая, но ведь он первый начал… и потому продолжила жмуриться и урчать от удовольствия, потираясь о руку Недродреона…

Мудрейший же продолжал улыбаться.

И… гладить!

Ласково так… По-доброму.

– Понимаю ваши сомнения, прекрасная незнакомка, и даже разделяю их, но пребывание в кошачьем теле поверьте, вам совсем не на пользу. Уверен, вы и сами не заметили, при внезапной и столь радикальной смене природы такое случается, но… вы ведь кое-что начали забывать, так ведь?

Я подняла на него заинтересованный взгляд.

– Мррр?

– И, готов побиться об заклад, на какие-то вещи и события вы реагируете совсем иначе, нежели оставались бы человеком?