Розыгрыш в Драконьем имении

Аккуратный розовый домик под коралловой крышей так и приманивал сегодня гостей, а потому нашу идиллию снова прервали.

На этот раз к нам пожаловала гостья.

И какая!

Глава 16

Началось всё с гудения – резкого, вибрирующего и усиливающегося с каждым мигом. И со столь же резких хлопающих звуков над головой. Если над вами когда-то пролетал аист, низко-низко, чуть не на бреющем полёте, а ещё лучше – не один, вы сразу поймёте, о чём я. В наших краях этих любимых мамулиных птиц много, только у нас на даче целых два гнезда. И, конечно, наши «ангелы», как мама с бабушкой их зовут, совсем не боятся людей – над нами с Лёлькой частенько летают, чуть не целыми косяками. Зрелище просто непередаваемое! А ощущения от чарующе низкого вибрирующего полёта, от близости их свободы и благородства – просто неописуемые!

Что-то подобное возникло и сейчас, в первую же секунду, как я различила хлопки крыльев и звук гудящей струны. Раньше даже чем поднять взгляд вверх я уже знала, что совсем невысоко над нами пролетает что-то, точнее, кто-то очень, очень большой.

А когда подняла голову, губы сами собой образовали букву «о».

Потому что, во-первых, день в одночасье сменился ночью.

А во-вторых, то были совсем не аисты.

И даже не драконы.

С неба, кружа, спускалась круглая крылатая карета, запряжённая самой чудно̀й тройкой из всех, что мне доводилось видеть – белоснежным крылатым львом с капюшоном кобры и скорпионьим хвостом – и двумя золотыми грифонами по бокам. Их гигантские крылья – одни кожистые, шипастые и две пары других, перистых и в золотой ряби – и заслонили нам солнце.

Золотая карета была так густо инкрустирована зелёными камнями, что напоминала скорее некую летающую драгоценность, ювелирное изделие, произведение искусства, но никак не транспортное средство. И тем не менее, это было транспортное средство, из которого раздавался свист и цоканье.

На мгновение глаза ослепило – одно из крыльев диковинной воздушной повозки блеснуло на солнце, прежде чем… с треском отвалиться. Показалось ли, что секундой раньше из-за белоснежной занавески за круглым окном выстрелила молния, и угодила в то самое злополучное крыло, или это была оптическая иллюзия – рассуждать на эту тему было некогда, потому что потерявший крыло воздушный дилижанс «захромал» и удивительная тройка принялась спешно снижаться. Снижаться прямиком к Аче во двор!

– Мамуууль… это же королевская кобровая мантикора! – пискнула Игни. – Я такую только на картинках…

– Только не вздумай её нарисовать! – нервно перебила дочь Ача. – Краски заберу! И спрячу!

Ребёнок обиженно шмыгнул носом, а я ощутила себя на стороне Ачи – как-то неохота, чтобы тебя порадовали таким вот рисуночком на ночь. Мало того, что «кроватью не отмахаешься», так ведь заикой на всю жизнь останешься! Если, конечно, вообще останешься… в принципе.

Однако и на тему педагогики в драконьем мире порассуждать не пришлось.

Потому что карета, наконец, приземлилась, и, качнувшись, замерла.

А затем из неё вышла, пожалуй, самая красивая женщина, что я когда-либо видела в жизни.

Это была та самая красота, которая заставляет сердце сладко, чуть не до боли сжиматься, ёкать и трепетать в каком-то волнительном ожидании. Та самая, что касается самых потаённых струн души и заставляет всё внутри петь… И дело было даже не в рыже-золотом каскаде роскошных и пышных волос, волнами покрывающих хрупкие плечи, не в аккуратном овале лица сердечком, не в чуть раскосых, с поволокой глазах, опушённых целыми веерами ресниц, – а ещё женщину подсвечивало солнце из-за спины поэтому в первый миг показалось, что она сама в буквальном смысле – светится.

Весь её облик – стройная, высокая, вся какая-то воздушная – был таким гармоничным, такой спокойной уверенностью от неё веяло, что даже с моего первого, неискушённого реалиями этого мира взгляда становилось понятно: леди перед нами – не человек, (ну не бывают люди такими идеальными!), и этот «не человек» пожалуй, каких-нибудь королевских кровей.

Вон, как редкая кобровая мантикора в её упряжке…

Приглядевшись, я различила в рыжей копне изумрудные пряди, в тон изумрудов, украшающих изысканную причёску, и платья на тонких бретелях, усыпанного кристаллами. Из высокого разреза выглядывала стройная ножка в изящной туфельке на умопомрачительной шпильке. За спиной незнакомки едва-едва проступал в воздухе магический плащ, выдавая в ней драконицу.

Высокая, стройная – талию можно обхватить руками – она приблизилась к нам походкой королевы и окинула нашу троицу скептическим взглядом.

Остановившись на мне, почему-то поморщилась и поманила пальцем. На изящном запястье качнулись коралловые чётки.

– Эй, человечка! – Голос у драконицы оказался под стать облику! Текучий, обволакивающий, бархатистый… Только вот тон оставлял желать лучшего… – Сообщи-ка господину обо мне.

Я поднялась вслед за Ачей и Игнис и решив не лезть в бутылку, начала с того, что поздоровалась.