Ррр! Или смешно пытаться выдать ведьму замуж!

— Признаюсь, уже морально подготовился получить удовольствие от проноса вашей сопротивляющейся тушки по коридорам замка, — приближаясь к накрытому для ужина столу, сказал он, не отрывая взгляда шоколадных глаз от застывшей с другого конца меня. — И какова же причина вашего самостоятельного появления в моей комнате?

— Решила выгулять новое платье! — с победой с голосе произнесла я, беззаботно присаживаясь на пододвинутый слугой стул.

Причина…

Внезапно я вспомнила, что мне говорил буквально десять минут назад Сайки — Макс не дурак! А это значит, у него есть на все свои мотивы и причины поступать так, а не иначе…

Причина!

И тут меня озарила внезапная вспышка понимания.

А какими причина руководствовался безупречный король Максимельян знакомы меня с Палатой лордов? И это после моего восхитительном появлении в свете и пьяной вылазки в королевский сад!

А кахары? Почему Юлик так легко сдал приезд столь страшных союзников королевства? И какова была вероятность, что любопытная принцесса Мари сунет курносый носик в ту самую гостиную?

— Ты… — ошеломленно выдохнула я.

— Я, — не стал отрицать Макс, элегантным движением расстилая салфетку.

— Ты!

— Я, я! — закивал головой король.

— Ты — мерзкий интриган! — заорала я, вставая во весь и опираясь руками на стол. — Ты заранее знал, что я начну издеваться и ставить в неловкое положение зажравшихся на государственной службе лордов! Ты, — обвинительно тычу пальцем в спокойное лицо Макса, — ты знал, что я или Юлик заподозрят, что-то подозрительное в твоем покорном согласии отпустить меня в город! Ты знал, что я обязательно заявлюсь на дипломатическую встречу!!!

— Конечно, — спокойно кивнул его невозмутимость король Максимельян. — А что тебя так… ммм… возбудило?

— Ты использовал меня!!! — почти захлебнулась я криком и возмущением.

Мужчина спокойным движением отодвинул закрытую тарелку чуть дальше, откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

К своему изумлению даже сквозь клокочущие внутри чувства негодования я смогла признать неоспоримый факт: Макс, конечно, засранец, но чертовски соблазнительный засранец!

— Использовал? — задумчиво переспросил он, пробуя это слово как глоток дорогого вина. — Я лишь просчитал реакцию на некоторые мои действия и направил вашу неуемную энергию в правильное русло.

— Ну, знаешь ли! — от такой наглости я даже села обратно на стул и растерянно разве руками.

— Не вижу ничего плохого в том, чтобы использовать таланты каждого, — все также абсолютно спокойно пожал плечами мужчина. — Во мне всю сознательную жизнь развивали таланты манипуляции. Учили наблюдать и анализировать, для того чтобы обезопасить королевство от влияния извне. Это моя миссия, а я у нее на службе.

Я подавленно молчала во все глаза смотря на очень красивого аристократа, настолько же опасного и умного, как дикий хищник. Отдаст ли добычу дикий зверь?

— О чем задумались, принцесса?

— Мечтаю обнять тигра и почесать его по пузику! — фыркнула я, вновь начиная заводиться.

Почему я никогда не учитываю, что ввязалась в игру, где все сплошь опытные шулеры? И как действовать дальше, если даже в обычной «Мафии», я палилась на первом же кругу?

— Принцесса Мари, — тихо позвал меня Макс, — может, оставим на время наши взаимные упреки и разногласия? Все-таки ужин остывает…

Тут же слуги открыли тарелки и до носа долетели восхитительные ароматы блюд.

Гымс! — голодно попросил желудок.

И ладно бы желудок вел себя неадекватно, но что произошло со всегда положительным мозгом???

В порыве ярости я схватила стакан…

Макс сдержался, когда вода начала стекать по его лицу…

Он даже не моргнул, когда в порыве праведного гнева я зафигачила в его спокойную рожу кусок курицу с тарелки…

А вот украшения в виде лапши на королевских ушах мужчина уже пережить так спокойно как прежде не смог!

Ну, все! Сейчас кого-то будут убивать…

* * *

— Сай, а ты уверен, что мы идем туда?

Сайки оглянулся на чересчур подозрительно эльфа и предусмотрительно решил поменять тему:

— Мари! — сверкая белоснежными зубами даже в полумраке темного коридора, начал он: — Не могу никак понять, как тебе это удалось?

Молчу. Ибо в кои-то веки вспомнила, что молчание — золото.

— И вправду! — повелся на дешевый отвлекающий маневр Юлик. — Как ты сняла с Макса ключ-доступ?

Молчу и загадочно улыбаюсь. До Джаконды конечно далеко, но парней это цепляет еще больше.

— Почему она молчит? — удивился Юлик.

— Лучше спроси, почему она так ехидно улыбается! — быстрее приятеля сориентировался Сайки.

Молчу, загадочно улыбаюсь и с наслаждением вспоминаю вытянувшееся лицо Максика. Все-таки месть такая сладкая штука…

— Сай, — с подозрением кошусь на банановую шкурку, которую выкинула минут пять назад. — Мы здесь уже проходили.

— Да? — изобразил удивление Сусанин. — Может тебе показалось?

Эльф раздраженно фыркнул. Ему темное подземелье не нравилось больше всего. Видать ценитель флоры и фауны никак не мог постичь красоты сталактитов, низких давящих сводов узкого хода и прочей романтики подземелий.

— Просто зашибись! — раздался вопль отчаяния. — Мы заблудились!

— Юлик, — смотрю укоризненно и напоминаю, — ты же мужчина!