Рубеж

— Замечательно, — заключила Базз. — Теперь мы должны дать Эмбер возможность очиститься от тени Тобиаса. Я ожидала, что после этого рейда возникнут проблемы, поэтому начала думать о том, как устроить Эмбер отдых во Внешке еще до определения местонахождения Тобиаса. Но во Внешке сейчас не просто зима, но еще и поздний вечер, то есть там будет страшно холодно и темно. Я попросила связистов обратиться в оборону улья и подготовить самолет, чтобы доставить Эмбер на одну из внешних станций обеспечения. Вот только оборона предупредила нас о приближающемся шторме.

— Мы видели эти штормы, — встревоженно сказал Адика. — В такое время небезопасно отправлять Эмбер в полет.

— Оборона улья утверждает, что шторм ожидается слабый, — заметила Базз. — Но даже будь полет безопасен для Эмбер, такой опыт мог принести ей больше вреда, чем пользы. Ей было бы тяжело противостоять страху высоты и тени Тобиаса и без дополнительного воздействия шторма. Мы попытаемся отвести Эмбер на прилегающую территорию к птицам и животным, пока шторм не уйдет из нашего района.

Она помолчала.

— Солнца в новом парке еще включены на полную яркость?

— Да, — ответила Меган. — Но скоро начнется переход на программу лун и звезд.

— Когда Эмбер вернется в отдел, мы с Лукасом встретим лифт, — продолжила Базз. — Все остальные должны полностью очистить дорогу. Нельзя окружать Эмбер толпой паникующих людей.

— Я тоже должна встретить лифт, — возразила Меган. — Чтение диких пчел оказывает на телепата не только серьезное ментальное давление. Оно вызывает и физическое напряжение в теле. Я должна просканировать Эмбер и проверить, не нужны ли ей лекарства.

— Это правда, — ворчливо согласилась Базз. — Ты можешь встретить лифт, но без моего одобрения не должна давать Эмбер никакие лекарства, особенно успокоительные. Она не сможет бороться с тенью, будучи без сознания. Как только Эмбер окажется на прилегающей территории, я бы хотела, чтобы лампы горели с мощностью солнц еще минут пятнадцать, а затем перешли к программе лун и звезд.

После этого в коммах наступило молчание. Адика нес меня, не сбавляя скорости бега. Я не знала, находимся ли мы в коридорах или на лентах. Я держала глаза закрытыми, изгоняя мысли и эмоции Тобиаса.

В течение какого-то времени я слышала только стук ног и тяжелое дыхание, а потом тень начала медленно окружать мой разум. Ее когти впивались в меня, оставляя за собой ужасный след, так что я полностью потерялась в боли.

Потом я почувствовала, как меня передают из одних рук в другие, и услышала резкий приказ Адики:

— Спрыгнуть с ленты.

За этим последовал новый период ослепительной боли, а затем я опознала своеобразное ощущение от поднимающегося лифта. Послышался звук открывающихся дверей кабины, и меня вновь передали из рук в руки. Я почувствовала поцелуй в лоб, и голос Лукаса проговорил:

— Эмбер, ты уже дома. Все будет хорошо.

Бьющаяся во мне боль ослабла. Я открыла глаза и увидела над собой встревоженное лицо любимого.

— Все будет хорошо, — повторил он. — Сейчас я отнесу тебя на прилегающую территорию.

Слева от меня внезапно послышался шум шагов, а за ним чей-то крик:

— Что происходит? Что с моей сестрой?

Это был голос Грегаса! Я повернула голову и увидела, как брат бежит к нам, а Рафаэль — за ним.

Меган и Базз выступили вперед, расставив руки, чтобы перекрыть Грегасу путь.

— Твоя сестра только что вернулась из очень тяжелого чрезвычайного рейда, — сказала Базз. — Сейчас ты не должен ей мешать.

— Но Эмбер кричала. Я никогда не слышал, чтобы она так кричала. Я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь так кричал. Что с ней происходит?

Я пришла в замешательство. Я кричала? Я чувствовала ужасную боль, но не сознавала, что кричу.

Рафаэль догнал Грегаса и железной хваткой поймал его за руку.

— Я говорил тебе оставаться в своих апартаментах, пока чрезвычайный рейд не закончится.

— Но он закончился, моя сестра вернулась и…

Остаток фразы Грегаса я не расслышала, поскольку Рафаэль утащил его по коридору, ведущему в парк. Я с виноватым видом взглянула им вслед.

— Я испугала брата.

Лукас ответил придушенным смешком.

— Абсолютно типично.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Тень Тобиаса пытается захватить контроль над твоим разумом, но ты по-прежнему волнуешься о Грегасе больше, чем о себе.

Лукас прижал меня к груди и понес к нашим апартаментам, а Базз и Меган заняли места по обе стороны от нас, подобно телохранителям. Я увидела, как Меган направляет на меня мини-сканер.

— Не нужно меня нести, Лукас, — запротестовала я. — Я могу идти.

— Позволь ему разок изобразить героя, Эмбер, — сказала Базз.

— Да, сейчас моя очередь играть героя, — подтвердил Лукас. — Тебе надо сосредоточиться на борьбе с тенью Тобиаса. Что она делает сейчас?

— Продолжает кружить на окраинах моего разума и вцепляется в меня когтями, — грустно ответила я. — Я пытаюсь ее сдержать, но она слишком сильна. Сейчас, рядом с тобой, боль ослабла, но голова все еще пульсирует, и на меня накатывают волны бешенства.

— Я могу дать тебе болеутоляющие, — предложила Меган.

Базз покачала головой.