Рубеж

— Да. Такое вполне возможно, — неожиданно уверенно парировал Дубов, — это может оказаться проще, как ни странно. Я не знаю уровень их развития, поэтому не могу сказать тебе наверняка, Спенс. Но для меня вероятности равны, и я готов к любому исходу. Потому что эти события нам теперь неподвластны. Всё будет либо хорошо, либо плохо. Мы не можем отвернуть и не можем возобновить ускорение. Значит, нам нужно просто готовиться к встрече. Что я и делаю.

— Ладно, ты меня немного успокоил. Я пойду, — сказал Алекс, поднимаясь с кресла, — увидимся на вечернем брифинге.

— Хорошо. Если что, звони.

— Да, конечно. Может быть, вы придёте к нам на ужин сегодня? И нам, и вам будет спокойнее. Как тебе такой вариант?

— Хорошая идея, Спенс. Я поговорю с женой. Но думаю, она не будет против. Мы придём.

— Ладно, до вечера.

С этими словами Спенсер ушёл. Настроение его слегка улучшилось. Появились мысли о том, что хороший исход более вероятен. Он решил зайти домой и немного поговорить с женой.

— Ну как там дела, дорогой?

— Скорее всего, это инопланетный корабль, и завтра вечером мы достигнем его, — сказал Спенсер, садясь, — скорее всего, уже сегодня ночью астронавигационная система начнёт его фиксировать. Встреча произойдёт раньше, чем мы рассчитывали. И делать это будут не наши с тобой внуки, а мы. Только об этом пока никому ни слова, я сам всё объявлю, когда будет можно.

— Хорошо. Но я вижу, что ты стал спокойнее, чем был утром, значит, всё будет хорошо.

— Да. Как-то мы посовещались, потом я ещё к Дубову зашёл, и всё успокоилось.

Джулия тоже подбодрила мужа, и сам Спенсер чувствовал, что её настроение в порядке. С разговоров об обстановке они перешли на отвлечённые темы. Спенсер, признаться, уже и забыл, когда общался с женой наедине, не находясь в спальне. Это чем-то напоминало ему их юность и помогало отвлечься. Идти на мостик и тренироваться ему очень не хотелось, равно как и заниматься чем-то ещё. Он весь был в ожидании вечернего брифинга. Всё же сохранялась вероятность, что Генри и его подчинённые смогут наладить работу систем управления звездолётом.

— Я решил, что у нас сегодня будет небольшой праздничный ужин. Вернее не праздничный, но и не как всегда, — сказал он Джулии, — я позвал Дмитрия с семьёй. Ты ведь не против?

— Ну, — улыбнулась Джулия, — если Алекс Спенсер поможет мне и приготовит своё фирменное блюдо, тогда конечно не против.

— Скоро всё может измениться, — Спенсер взял жену за руку, — пусть дети порадуются и не будут ни о чём думать, потому что завтра будет напряжённый вечер. Все они будут спать, но неизвестно, чем это обернётся. Поэтому, все в любом случае будут напряжены.

— Хорошо, — улыбнулась Джулия.

— Как хорошо, что я хоть кому-то могу об этом рассказать.

— Ну мне ты всегда мог доверять.

— Да. Ладно, надо готовиться понемногу к ужину. У меня ещё брифинг.

— До прихода детей из школы ещё пара часов, — заговорщически сказала Джулия и посмотрела на дисплей, отображавший время, — а полдник у меня для них уже готов. Ужин можно начать готовить и попозже. К тому же вчера ночью ты так быстро сорвался к своим инопланетянам, что кое-что не доделал, а?

— Да, проклятые инопланетяне, — с наигранным гневом сказал Алекс.

После этого капитан крепко обнял и поцеловал свою жену, потом поднял её на руки и они направились в спальню.

Детей удивило уже одно то, что папа находится дома во время их прихода из школы. Обычно в это время он ещё был на службе. Ещё более радостной была новость о том, что к ним вечером придут гости. Это, конечно, не было редкостью и раньше, но сегодня затевался поистине праздничный ужин. Младшие дети Спенсера восприняли эту новость с неописуемым восторгом. Только самые старшие — Михаил и Элис — почему-то заподозрили что-то неладное. Старший сын и вовсе улучил момент и задал своему отцу вопрос о том, чем вызвано данное мероприятие.

— Просто так, — ответил Спенсер, покачав головой.

— Пап, я хотел спросить, — Михаил помедлил, как будто немного стеснялся заводить этот разговор, — ходит слух, что наш корабль начал тормозить. Что-то случилось? Мы это празднуем?

Спенсер понял, что информация уже просочилась. Глупо теперь было скрывать события прошлой ночи от старшего сына. Если дело повернётся неудачно, то может оказаться, что именно Михаил станет главной опорой его семьи. В свете этого сейчас вполне разумным было решение в общих чертах описать ему сложившуюся обстановку. Алекс отозвал сына в его комнату, чтобы их никто не мог услышать.

— Слушай, Миша, ты самый старший, и если вдруг что-то случится, ты заменишь меня. Поэтому ты должен знать. Мы уже скоро встретим их.

— Инопланетян? — с лёгким недоверием переспросил Михаил.

— Да, — кивнул Алекс.

— Уже? Вы же говорили, что это будет очень нескоро, и что это будут делать наши потомки.

— Вышло, что мы, Михаил. Я не могу пока рассказать тебе всё. Но их появление может повернуться не в нашу пользу. Если со мной и дедушкой что-то случится, то только ты сможешь позаботиться о маме, братьях и сёстрах. Вспомни всё, чем у я тебя учил и будь молодцом. Я на тебя надеюсь.

— Хорошо, пап.