Рубеж 5: на острие атаки

Извлек и второе щупальце, огляделся. Тут же рванул на помощь Борису и Вике, которые убегали от еще одного монстра, вбил ему в спину щупальце, отвлекая от них. Сработало, монстр резко развернулся, а я пробороздил собой большой куст, оказавшись в итоге теперь рядом с Борисом и Викой.

Выручило наш отряд то, что четверо из направляемых Петькой и Митяем некропетов не сразу, но доползли до места боя, тут же приковав к себе щупальцами оставшихся монстров. После этого добить их получилось достаточно быстро, хоть и стрелять приходилось в каждого по двое-трое, чтобы гарантированно убить. Оставшиеся трое некропетов приковали к себе внимание тех тварей, что не стали их перепрыгивать, и до них мы тоже вскоре добрались, не дав убежать ни одной. Впрочем, без потерь не обошлось — новенькая, Карина, безжизненно лежала на земле, причем тело было настолько повреждено, что я ее узнал только по одежде. То ли просто не повезло, то ли опыта боевых схваток не хватило.

— Раздавила одна из тварей! — объяснил Серега, — снова вдруг подскочила вверх, и обрушилась прямо на нее. У них снизу что-то вроде щитка, а весят они, такое впечатление, полтонны. И весь этот вес…

Глава 28

Непростые враги

Довольно быстро мы выяснили, что Карина стала единственной жертвой скоротечного боя. Были и ранения, но не смертельно опасные. Никого не требовалось лечить прямо сейчас под угрозой, что иначе не выживут. Из строя вышли также полностью два некропета из семи.

— Блин, она же даже не успела в игру еще попасть, верно? — пробормотал я, стоя над телом погибшей девушки.

— Разве что в этом бою попала, может, видел кто-нибудь, что она замерла вдруг? — спросил Серега, — а то это могло стать причиной!

— Нет, я все видел, она реально под удар монстра попала, попятилась, но споткнулась и упала! — сказал Сашка.

— Нифига себе, летающие кусающиеся коровы! — пробормотал Петька, явно ошеломленный состоявшимся боем.

— Брюханы! — напомнила всем Наташка о своей монополии на именование новых монстров, — эй, все рано расслабились! Еще пять брюханов бежит к нам от старой тропы, а от реки минимум четверо призраков движется! Нашумели мы! И я поняла, откуда брюханы берутся! Там, где вчера у нас битва была, крови немерено пролилось, и теперь вместо пятен крови там норы, из которых брюханы лезут! Может, они кровь вместе с землей сожрали, выбираясь на запах! А потом засели в норах глубоко, вот их с дрона и видно не было!

Первыми до нас добрались призраки, хотя и были первоначально намного дальше брюханов. Скорость все-таки у них сумасшедшая. Не менее сумасшедшим могло бы показаться и то, что часть членов отряда им была откровенно рада — все наши, кто вчера разжился от меня щупальцами, в едином порыве рванули им навстречу, словно приветствуя лучших друзей. При виде этого броска призраки даже пришли в определённое замешательство, совершенно ощутимо для глаза снизив скорость. Но было уже поздно — щупальца просвистели в воздухе, вонзаясь в их тела. И мечники, и Серега, смогли попасть, сковывая призраков, промахнулась только Вика. Выждав пять секунд, со второй попытки, справилась с атакой щупальцами и она.

Щупальца, конечно, вытягивали из призраков часть жизненных сил, но, учитывая, насколько сильные это монстры, несколько минут на то, чтобы убить их таким образом, у нас не было. Было, собственно, только несколько секунд до подхода очередной партии брюханов. Лес уже адски трещал под их напором, предвещая новый прыжок в нашу сторону. Поэтому, вслед за нашими друзьями к призракам бросились и пять человек под моим руководством. Залп в головы зафиксированных щупальцами призраков, и мы уже бежим обратно, а за нами, извлекая щупальца из погибших монстров, на позиции отряда возвращаются и наши друзья.

Брюханы вылетели из кустов, тут же взвившись в воздух, секунд через пять. Поразительно было видеть, как такие тяжелые туши столь высоко взлетают в воздух, словно презирая законы физики. Что это за умение у этих монстров? Им помогает сила трех пар мощных ног или есть что-то еще, что нам не видно, когда они атакуют нас?

В этот раз я мог предаваться таким размышлениям. Пять брюханов — это не почти два десятка, как при первой атаке. В этот раз, не используя магии, с ними покончили сразу после приземления. Часть отряда, располагавшая щупальцами, притормозила их, остальные расстреляли чуть ли не в упор.

— Наташка, что у нас там? — спросил я.

— Пока все тихо, держу на контроле! — ответила она.

— Тогда быстро лутаем монстров, Карину на носилки, и, главный вопрос — что делаем дальше?

Но сделать никто ничего не успел — перед нами появилась виртуальная девчонка:

— Поздравляем! Вы смогли одержать победу в столкновении уже с одиннадцатью видами гостей планеты.

Предлагаемый выбор приза на данном этапе: информация или оружие?

— А можно оборудование? — спросил дежурно я.

— Оборудование! — повторили за мной остальные члены группы.

— Можно! Приз вручен! — сказала девушка, и исчезла, оставив на траве какой-то продолговатый предмет.

Взяв штуковину в руки, прочитал вслух возникшую надпись: