Рубеж (СИ)

   Празднование тем временем перемещалось в столовую. Гости с детьми ушли первыми, А Алекс и Дубов помогали доставить туда торт. Он и вправду получился поистине огромным. Даже по грубой прикидке, хватить должно было всем. Полномасштабное празднование началось с множественных поздравлений, ну а потом все принялись за торт и прочие сладости.

   - Как насчёт по пиву, когда всё это закончится? Только без лишних твоих рассуждений, - предложил Дубов

   - Без рассуждений вряд ли получится, Дим, - слегка улыбнулся Алекс.

   - Ну ладно. Тогда, с ними. Просто, ты какой-то удручённый. Сегодня у тебя праздник должен быть, а ты грустишь.

   - Праздник не у меня, - он кивнул в сторону детей, - но я справлюсь.

   - А Кэтти ни на шаг не отходит от твоей жены, - заметил Дубов, спустя пару минут, - к чему бы это? Они же вроде особо не дружили.

   - Ну так, дружат немного. Она даже иногда бывает у нас.

   - И всё равно мне это кажется немного необычным.

   - Ну уж не знаю, Дубов, тебе видней. Это тебя отец учил основам психологии.

   - Это, конечно, врачебная тайна, Спенс, но тебе я могу сказать, - с каждым новым словом он говорил всё тише, и к концу фразы склонился к уху Алекса, - она бесплодна, - прошептал он - сам понимаешь, что для неё это трагедия, а у тебя капитанская жена, расширенная квота на потомство. Десятеро здоровых шалопаев. Да и Джулия воплощение мечты.

   - Ну извините. Квота моей семьи никак не сказывается на ваших.

   - Я знаю, Спенс. Мне ты это можешь не объяснять. Кто бы объяснил это ей.

   Кэтти была довольно симпатичной и приятной девушкой. Она была на два года младше Джулии, но поскольку на корабле всё же был некоторый дефицит на мужчин, и все они хотели продолжить свой род, Кэтти была одинокой. Именно это терзало её, и даже не нужно было быть врачом, чтобы понимать это.

   - Но сейчас она озаботилась твоей семьёй, что может быть немного, - Дмитрий замолчал на середине фразы.

   - Немного что, Дима?

   - Немного странно. Надеюсь, что мне это кажется.

   - Они дружат уже давно.

   - Да. Но почему-то их дружба достигла своего апогея только сейчас - усмехнулся Дмитрий, - на этой почве чаще всего случаются конфликты. Я знаю, что в рециклер досрочно никого не посылали со времён твоего прадеда.

   - Это был единственный случай на четырнадцатом, Дмитрий. Ты же знаешь, что я не люблю это вспоминать. Ты мог хотя бы сегодня этого не делать? - возмущённо, но всё равно тихо ответил Алекс, чтобы их не было особо слышно на фоне общего гама.

   Тот случай, который Спенсер не любил вспоминать, был единственным насильственным отправлением в органический рециклер - мощный высокотехнологичный агрегат, служивший залогом успеха миссии "Фарадея-14". В него отправлялась вся органика для переработки. Отходы еды, жизнедеятельности, одежды. Не были исключением и человеческие тела. Для них, правда, был предусмотрен отдельный модуль, работавший не постоянно, а от случая к случаю. Рециклер превращал органические вещества в универсальный материал, из которого потом можно было сделать ту же самую еду, одежду и прочее. Не было бы преувеличением сказать, что по уровню влияния на жизнь миссии он был примерно на одном уровне со звездолётом.

   Чаще всего в рециклер посылали людей, умерших естественной смертью. Но был в истории миссии и случай, когда это пришлось делать досрочно. И именно его Алекс не любил вспоминать. Тем человеком был последний представитель одной побочной ветки одной из династий, которому не удавалось создать семью. Ему не удавалось вывести потомство с той женщиной, с которой ему был разрешён брак, и он беспардонно требовал, чтобы ему разрешили совокупиться с другой. С ней ему категорически нельзя было создавать потомство. Все без исключения были против, в том числе сама та женщина и уж тем более тогдашний капитан. Но тот человек, ставший чёрной меткой "Фарадея-14", не унимался, и тогда пришлось впервые применить против кого-то из экипажа силу.

   Особенно разгневанные личности требовали, чтобы смутьяна отправили в рециклер живьём. Однако, это было сопряжено со страданиями определённой степени, и от этого отказались. Прадед Дубова ввёл преступнику безболезненный яд, и на этом беспокойство на четырнадцатом закончилось. После подтверждения факта смерти тело немедленно преобразовали. А к текущему моменту о том случае и вовсе напоминали лишь хроники.

   - Ты же знаешь, что подобного не было больше, - добавил Спенсер немного погодя.

   - Не было. Не было. Но мне, как психологу, Кэтти рассказывает кое-что. Её это сильно терзает, понимаешь?

   - Понимаю. Но раз ты говоришь, что она бесплодна, то ничего, кроме досрочного рециклинга предложить я ей не могу.

   - Вполне тебя понимаю. И видимо, Джулия тоже это понимает, поэтому позволяет ей возиться хотя бы с твоими детьми.

   - Знаешь, если Джулия позволяет, и пока я вижу, что всё в порядке, я тоже не против. Четырнадцатый только выиграет от того, что все здесь будут в добром психическом здравии. Согласен?

   - Согласен, - улыбнулся Дмитрий.