Рубежи

Где-то далеко, в холодном пространстве дальнего космоса, летят сообщения. Некоторые из них короткие, другие длинные. Одни из них отнимают все, а другие даруют надежду. Их много, и каждое из них предназначено какому-то одному человеку, как, например, это: «Привет, Том, это Новелл, мы переехали, теперь у человечества есть новый дом. Смотри, какой это чудесный мир, и это все благодаря тебе, Том. Спасибо, приятель! Мы любим тебя!»

Книга II. Грани будущего

Спустя 300 лет после описываемых событий. Система Эпсилон Эридан.

Есть стыковка. Железные когти стыковочного механизма лязгнули, замертво захватив безжизненный шаттл, болтающийся на орбите планеты. Команда зачистки попыталась проникнуть вовнутрь, но шлюзовые двери никак не поддавались. Оставалось только срезать их с петель плазменным резаком. В команде зачистки было трое человек, один из которых поджарый мужчина преклонных лет по имени Старгейзер и два его молодых спутника, молодой мужчина и женщина. При помощи плазменного резака они быстро расправились с петлями на дверях и оказались внутри шлюзовой камеры.

– Странно, однако, – прошептал молодой мужчина по имени Дреннер. – Прошло почти 300 лет, а дежурное освещение в порядке.

Его коллега, женщина по имени Ир, скептически улыбнулась, услышав эту фразу:

– Ты вроде техник и должен понимать, что некоторые элементы могут работать бесконечно долго.

– Угу, – отозвался Дреннер. – Солнечные панели.

Ир, соглашаясь, кивнула. Последним в шлюз зашел Старгейзер. Он подмигнул парочке, которая сейчас возилась с электроникой открытия двери, ведущей непосредственно в шаттл, и, прокашлявшись, произнес в рацию:

– Закрывайте наружный шлюз и выравнивайте давление.

Тем временем Дреннер и Ир закончили возиться с модулем.

– Ну что, ребята, открывайте, – скомандовал Старгейзер. Дреннер нажал на красную кнопку прибора, пристегнутого у него на запястье, и внутренняя шлюзовая дверь медленно ушла в сторону.

– Отлично, – объявила Ир. – Закончим с этим беспризорником поскорее и домой на Эпсилон. У меня намечается небольшой пикник. – Дреннер, услышав это, уныло улыбнулся. – Ты чего, друг, – она похлопала его по плечу. – Ты проставляешься, не забыл?

– Забудешь тут, – оскалился Дреннер.

– Ну все, заходим, – поторопил их Старгейзер. – Дома будете выяснять отношения.

– Это точно, – ответила Ир, поправляя перчатки на руках.

– Сегодня будут маленькие трофеи, – поддержал ее Дреннер.

– Не больно-то мародерствуйте, ребята, – заявил Старгейзер. – Если что найдете из личного, это ваше. Остальное – собственность планетарного сообщества. А красть у своих, как известно, нехорошо.

– Заметано, – отозвалась Ир, поднимая вверх левую руку.

– Принимается, Стар, – добавил Дреннер. – Идем в капитанскую рубку.

– Слышишь, Дреннер. – Ир шла впереди всех, осматривая стены челнока, усыпанные различными приборами и трубками. Какая-то часть приборов еще функционировала, другая умолкла навеки. – Вроде здесь все чисто и стерильно, выстрелов внутри не наблюдается. Интересно, что тут произошло. – Она покосилась на амперметр, вмонтированный в какой-то железный серый ящик. – Странно, батареи не разряжены до сих пор и, более того, идет постоянный подзаряд и нагрузка.

Дреннер подошел к ней и протер тонкий слой пыли своей перчаткой.

– Клянусь, что внутри нас ждет сюрприз, – дополнил он слова Ир.

– Что у вас? – Стар приблизился к парочке, с интересом рассматривающей прибор.

– Шеф, работают батареи и есть нагрузка, что-то там внутри хорошо забирает энергию, – отрапортовала девушка.

– Что ж, скоро мы это узнаем, – заключил Стар. – Приготовьтесь.

Они оказались у прямоугольной двери, преграждающей им путь в капитанскую рубку. Дверь была заперта.

– Не знаю, сможем ли мы открыть ее или придется вновь воспользоваться резаком.

– Давайте сейчас без вандализма, – отрезал Стар. – Нужно сдать имущество в целостности.

– Имущество, – рассмеялся Дреннер. – Да этому шаттлу уже 1000 лет в обед.

– И что? – сердито буркнул на него Стар. – Сказано обследовать и по возможности посадить.

– Хорошо-хорошо, – Дреннер поднял руки вверх, – я-то что, сказано – сделаем.

– То-то же, – добавил Стар, – давай навались.

Они вдвоем ухватились за массивную красную рукоятку и всем весом стали давить ее вниз. Рукоять под напором двух взрослых мужчин, скрипнув, медленно поползла вниз.

– Замечательно! – воскликнула Ир. – Теперь посмотрим, что у нас там.

Они втроем ухватились за кромку дверей и потянули на себя. Внутри капитанской рубки так же тускло горело освещение. В помещении было пусто. Но приборы на консоли управления светились тонким синим оттенком.

– Пульт работает, – произнес Дреннер. – Сейчас понятно, откуда на приборе была нагрузка.

Они прошли к капитанскому креслу. На маленьком боковом столике лежали ручка и журнал. Дреннер присвистнул.

– Эй, Стар, скорее сюда. Похоже, здесь бортовой журнал. – Дреннер стряхнул пыль, тонкой корочкой покрывшую толстый бортовой журнал, очевидно еще с тех пор, как данный челнок был запущен в эксплуатацию. – Посмотрим, что у нас там. – Он улыбнулся подошедшей к нему Ир.