Рубежи славы

Создалась непосредственная угроза захвата Сталинграда немцами. Чтобы остановить наступление мощной вражеской группировки, непрерывно питаемой вновь подбрасываемыми резервами, сил 62-й армии было явно недостаточно. Требовалось принять срочные меры, которые позволили бы отвлечь часть сил врага от Сталинграда, ослабить его нажим на 62-ю армию и выиграть время для организации непосредственной обороны города и подтягивания резервов из-за Волги.

В 22 часа 30 минут 3 сентября Верховный главнокомандующий передал представителям Ставки генералу армии Жукову, генерал-полковнику Василевскому и представителю Комитета государственной обороны Маленкову, находившимся в штабе Сталинградского фронта, следующую директиву:

«Положение со Сталинградом ухудшается. Противник находится в 3-х верстах от Сталинграда. Сталинград могут взять сегодня или завтра, если северная группа войск не окажет немедленной помощи. Потребуйте от командующих войсками, стоящих к северу и северо-западу от Сталинграда, немедленно ударить по противнику и прийти на помощь к сталинградцам.

Недопустимо никакое промедление. Промедление теперь равносильно преступлению. Всю авиацию бросьте на помощь Сталинграду. В самом Сталинграде авиации осталось очень мало.

Получение и принятые меры сообщите незамедлительно.

И. Сталин».

Ставка Верховного главнокомандования заблаговременно усилила сталинградское направление свежими крупными резервами. Так, например, на левое крыло Сталинградского фронта в первых числах сентября были переданы из резерва Ставки 24-я (173, 207, 221, 292, 308-я стрелковая дивизии) и 66-я (61, 99, 120, 231, 299-я стрелковая дивизии, 10-я и 69-я танковые бригады) армии, была заново укомплектована 1-я гвардейская армия (24, 39, 41, 49, 84, 116-я стрелковые, 1-я и 38-я гвардейские дивизии, 7-й и 16-й танковые корпуса).

Кроме того, Сталинградскому фронту была передана 16-я воздушная армия.

4 сентября основные силы сосредоточиваемых армий вышли в район Самофаловка, Ерзовка, Лозное.

В ночь на 6 сентября по распоряжению командования 62-й армии части 23-го танкового корпуса отвели свой правый фланг назад, имея в своем составе: 189-ю танковую бригаду с 7 Т-34, 4 Т-70, 2 Т-60, мотострелковый батальон в 150 человек, батальон 9-й мотострелковой бригады, прибывший в 189-ю танковую бригаду — 130 человек; 399-ю стрелковую дивизию 1343-й стрелковый полк 144 человека, 1345-й стрелковый полк, объединенный с 1348-м стрелковым полком — 350 человек, 3 ПТО, 2 122-мм миномета без мин, 2 станковых пулемета и 5 ручных пулеметов.

В ходе боев 5–6 сентября только части 23-го танкового корпуса уничтожили 2 вражеских танка, 2 батареи, 1 станковый пулемет, 4 автомашины, 4 подводы, 1 самолет «Фокке-Вульф-189».

Во исполнение директивы Верховного главнокомандующего войска левого фланга Донского фронта (Сталинградский фронт директивой Ставки от 28 сентября был переименован в Донской фронт, а Юго-Восточный в Сталинградский фронт) в течение сентября провели две крупные наступательные операции от 5 и 18 сентября 1942 года. Их целью ставилось: ликвидация образованного немцами коридора, уничтожение прорвавшейся к Волге вражеской группировки и соединение с войсками 62-й армии. В состав Донского фронта вошли силы, которые были отрезаны немцами от Сталинграда (21, 24, 61, 63-я и 1-я гвардейская армия). Командующим Донским фронтом был 60 назначен генерал-лейтенант К. К. Рокоссовский. В состав Сталинградского фронта вошли 28, 51, 57, 62, 64-я армии.

Несмотря на то что войскам Донского фронта не удалось выполнить полностью поставленной перед ними задачи, они своими непрерывными наступательными действиями заставили немецкое командование значительно ослабить нажим на Сталинград, оттянув на себя восемь пехотных, две танковые и две моторизованные немецкие дивизии. Кроме того, правофланговые армии Донского фронта (63-я и 21-я) активными действиями продолжали сковывать семь итальянских и одну венгерскую пехотные дивизии. В результате в решительный момент немецкое командование было вынуждено повернуть значительную часть войск в северном направлении для обеспечения левого фланга своей основной группировки. Это позволило 62-й армии остановить наступление немцев у стен Сталинграда, на внутреннем оборонительном обводе. Ожесточенные бои за этот обвод шли до 14 сентября. Хотя противник был вынужден значительную часть сил оттянуть к северу от Сталинграда, перед фронтом 62-й армии немцы все же имели явное превосходство в силах.