Рубежи славы

По состоянию на 4 марта 1945 года командование 3-го Украинского фронта (командующий Маршал Советского Союза Ф. И. Толбухин) оценивало противостоящую германскую группировку в 10 танковых (1, 3, 6, 23-я танковые дивизии вермахта, 1, 2 (была «потеряна» 3 тд дивизии СС «Тотенкопф» — «Мертвая голова». — Примеч. авт.) 5, 9-я и 12-я танковые СС, 2-я венгерская танковая дивизия), одну панцергренадерскую (16-я панцергренадерская дивизия СС «Рейхсфюрер СС»), 18 пехотных (13, 31, 96, 118, 356, 711, 11, 22, 41, 104, 117, 181, 264, 297-я пехотные, 7-я горнопехотная, 20, 23-я и 25-я пехотные венгерские дивизии) дивизий, две кавалерийские дивизии (казачья и венгерская) и две кавбригады немцев, позже развернутых в дивизии (3-я и 4-я). Всего, по оценкам штаба 3-го Украинского фронта, войска противника имели более 310 тыс. солдат и офицеров (по другим оценкам, даже 431 тыс. военнослужащих. — Примеч. авт.), 5630 орудий и минометов, 1430 танков и штурмовых орудий (из них 877 исправных), около 900 бронетранспортеров и около 850 самолетов. Ударный «кулак» противника в составе 6-й танковой армии СС и 3-го танкового корпуса 6-й полевой армии, сосредоточенный на узком участке фронта южнее озера Веленце, имел 807 танков и самоходных орудий, из них более 60 % средних и тяжелых, 3200 орудий и минометов[32]. На участке прорыва протяжением в 18 км плотность танков и самоходных орудий достигала 48 единиц, а орудий и минометов до 170 единиц на 1 км фронта. Как и в битве под Курском, основную ставку немцы делали на удар крупных сил тяжелых танков, сосредоточенных на главном направлении.

В целом советские разведслужбы и органы оперативного управления войсками имели довольно точную информацию о составе и ближайших намерениях планируемого немецкого наступления, однако стратегический замысел германской военно-политической верхушки вырисовывался лишь в общих чертах. И связано это было с тем, что единства по вопросам стратегии обороны рейха не было и у самого германского руководства.

В самом начале 1945 года, когда наступление германских армий в Арденнах окончательно захлебнулось, Адольф Гитлер лично приказал своим генералам снять 6-ю танковую армию СС с Западного фронта и перебросить ее на Восток для борьбы с Красной Армией. Уже 8 января командующий немецкими войсками на западе генерал-фельдмаршал фон Рунштедт получил приказ начать переброску частей 6-й танковой армии СС в центральную часть Германии. Начальник штаба ОКХ генерал-полковник Гудериан сразу предложил с помощью 6 ТА СС усилить немецкую оборону на центральном участке советско-германского фронта— в районе Одера. Туда же предполагалось перебросить войска, выводимые Германией из Курляндии (территория Латвии. — Примеч. авт.). Но у политика Гитлера в борьбе с «метафизическими» взглядами на войну немецких генералов были свои резоны. Фланги советско-германского фронта — северный и южный — он покидать решительно не хотел: до хрипоты и истерик скандалил с Гудерианом (вплоть до отставки последнего. — Примеч. авт.) и выдвигал различные аргументы в пользу своей правоты. Венгрия к началу 1945 года являлась южным флангом (советско-германского) фронта, и именно там фюрер предполагал задействовать эсесовские дивизии 6 ТА. Основным аргументом его позиции была защита нефтепромыслов в Западной Венгрии, составляющих тогда 80 % всей немецкой нефтедобычи. Начальник штаба ОКВ генерал-полковник Йодль описывал решение Гитлера следующим образом:

«Фюрер вновь указал на особое значение, которое имеет нефтеносная область, находившаяся юго-западнее озера Балатон. Контроль за ней является решающим в деле дальнейшего продолжения войны».

Но осуществить переброску 6-й танковой армии СС (иногда ее просто именовали 6-й танковой армией. — Примеч. авт.) в короткие сроки не удалось — многие ее соединения продолжали вести боевые действия в Арденнах. Причем из-за натиска англо-американских войск некоторые выводимые с фронта немецкие дивизии и полки приходилось снова вводить в сражение. Например, из-за обострения ситуации на правом фланге фронта 14 января 1945 года германское командование вновь задействовало отводимые с позиции 2-ю и 9-ю танковые дивизии СС.

И только лишь к 22 января удалось оттянуть в тыл дивизии 6-й танковой армии, заменив их соединениями 5-й и 7-й полевыми армиями вермахта.

Существенной проблемой при переброске эсесовских соединений на советско-германский фронт стал транспорт — к этому времени авиация союзников систематически совершала налеты на железнодорожные узлы. Кроме этого, германские железные дороги ощущали дефицит угля для паровозов. Но топливо было выделено, а для прикрытия эшелонов с воздуха по личному указанию фюрера были развернуты подразделения 3-го корпуса ПВО Германии.