Рубин Good (СИ)

- Ну, нет... - наконец, хрипло выдохнул один из опомнившихся голодранцев. - Лучше все-таки смотреть в эту самую перспективу, как бы она не выглядела на самом деле, чем висеть на деревьях, словно прошлогодние шишки...

Фраза оказалась основополагающей. Вслед затем довольно долго обсуждался один наболевший вопрос: "Что такое светлая перспектива в частности и надежда в целом?"

Выяснилось, что идеальная перспектива - это, в сущности, светлый путь в край всеобъемлющего человеческого счастья и справедливости. А поскольку человеческое счастье и справедливость - вещи практически эфемерные и не поддаются никакому здравому истолкованию, то эту задачу, не мешкая, оставили в покое.

Следом затронули тему "Надежды", зная наперед, что надежда умирает последней.

Спорили шумно и долго, не жалея сил ради истины. Препирались вплоть до белой горячки, до разорванных на груди рубах, до пены на устах, до личных оскорблений и крепких зуботычин, однако предмет обсуждения остался открытым. В конце концов, рассудили так: что проще объяснить, что такое Конец Света, чем причудливые свойства пресловутой Надежды.

- О надежде говорить, словно воду молотить, - толково заметил Дафни из Нидерландов.

- Молоти не молоти, но как видно без горя счастья не найти, - уставшими от перепалки голосами подытожили шестеро незадачливых торговцев верблюжьей шерстью с азиатского востока*.

Словом, пришли к выводу, что нормальным, здоровым людям грешно прогибаться под господское ярмо. Свободный человек не должен кормить и обслуживать тех, кто воспринимает мир не иначе как бездонную кормушку для своих бесконечных уголовных надобностей и ублюдочных страстей.

- Уж лучше отойти в мир иной с чистой совестью и простодушными идеалами, чем жить по законам раболепия, скотского угодничества и приспособленческих уловок! - толков заявил Дафни из Нидерландов.

- А пойдемте к саксам?! - неожиданно предложил кто-то.

- А что - можно и к саксам!.. - душевно согласился народ - Какая, собственно, разница, куда податься, лишь бы люди хорошие навстречу попались!

- А кто такие саксы и где они живут?** - вежливо справился Али Ахман Ваххрейм.

- Саксы - это древнейшие племена Англии, - четко пояснил Дафни из Нидерландов. - Саксы - это гордые и свободолюбивые люди. Водятся саксы, где придется, где есть корм для скота и работящие бабы. Однако наиболее густо осели в северо-западной части британских островов и выкорчевать их оттуда - непростая задача. Что характерно, большинство исконных саксов обладают крепкой родовой привязанностью и совершенно не любят королевских прихвостней. Помимо того, каждый приличный сакс - лютый враг любого норманна-завоевателя. Среди саксов нам будет привольно и хорошо!..

- А нет ли в здешней Англии других каких симпатичных людишек, кроме этих самых чертовых саксов? - осмотрительно осведомились несколько бывалых человек. - Уж больно выбор невелик!

- Ага... - живо поддакнул чей-то голос. - С подобным выбором мы можем оказаться в еще худшем положении, чем сейчас, потому как там, где хорошо иному саксу, нормальному человеку может быть совершенно погано.

- Лучше саксов могут быть только стопроцентные саксы! - мудро изрек Дафни из Ниделандов.

- Ну что же... - коротко заключил Рубин. - Раз такое дело, пойдем к исконным врагам норманнов. А кто считает это плохим выбором пускай идет на все четыре стороны!..

Эпизод двадцать второй,

бытовой, исполненный состраданием к ближнему своему и последующим мордобитием.

К саксам решили отправиться быстро, пока не передумали.

- Если не пойдем сейчас, - произнес Дафни из Нидерландов, с кряхтением подымаясь с места, - то обязательно дождемся дополнительного прихода свежих рыцарей. А эти молодчики нам совсем ни к чему! Поскольку группа хорошо экипированных рыцарей не самая лучшая компания для беглых рабов и арестантов...

- Аминь, - буркнул Али Ахман Ваххрейм, сплюнув через левое плечо.

Где искать стопроцентных саксов - никто не ведал. Однако шагали все больше на северо-запад. По пути били дичь, разговаривали о войне и всерьез полагали, что справедливости и равенства нигде не существует, разве что на кладбище. Ночи коротали, где приведется: садились на землю, разминали усталые конечности, разжигали костер, разделывали убитых оленей и кушали жареное мясо.

На третий день путешествия забрели в небольшую деревушку. Остановились на центральной площади и начали с интересом осматриваться по сторонам. Деревушка выглядела неказисто, но, тем не менее, имела постоялый двор, надпись на столбе "Welcome in Пречестенку" и высокую красивую виселицу, на которой покачивался повешенный карлик. Табличка на груди несчастного крайне скупо сообщала о том, что коротышка попался за активное прелюбодеяние, а также за умение сытно жрать и пагубную страсть к миниатюрной церковной утвари.