Рубиновое Лезвие

Очередное опрометчивое решение последовало от Грейс Уорд, подумавшей, что выехать как раз к началу фестиваля, будет прекрасной идеей. Окликнув своих мирно отдыхающих друзей, все начали в спешке собирать необходимые вещи. Так как фейерверки были торжественно запущены около фонтана в доме Ричарда, количество бутылок шампанского сократилось с 32 до 27, а нужды в сменной одежде не было, все личные вещи уместились в карманах брюк Чарли и Ричарда. Они оба решили последовать примеру Деборы и Грейс, одевшись парно в чёрно-белые двойки. Собрав полный пассажирский состав, белоснежный лимузин выкатился с просёлочной дороги на шоссе. Дорога до пирса составляла не более 20 минут от дома Ричарда, но как многие успели заметить, это время растягивалось вместе с автомобильным потоком, держащим одно направление. Грейс решила оставаться трезвой, от того, выбор вечернего шофёра не подлежал обсуждению. Занимая 244 дюйма проезжей части, машина двигалась со скоростью гужевой повозки. Многих интересовало, как люди передвигались по Сторм-Лейк несколько веков назад, но сейчас было не подходящее время для ответа на такой вопрос. Вечером вчерашнего дня, Грейс установила белую окантовку на шины, причём не тонкую полосу вокруг колпака, а полностью покрывающую колесо. Благодаря этому, на машину моментально накладывались ограничения по скорости и некоторые правила, связанные с маневрированием. Разгоняться можно было не больше 50 миль, а повороты проходить с особой осторожностью. Нарушение этих правил влекло за собой скоровременное разъединение колёс на составные части. Прошлый владелец автомобиля как раз таким и занимался, суждение исходило от помятых колпаков, которые по виду, отлетали по несколько раз за день. Другие участники автоколонны выбрали личные автомобили для поездки, значительно отличаемые по скромности. Сидящую позади Дебору, обстановка снаружи волновала не сильно, так как она была причиной пересчёта бутылок шампанского, взяв ещё 2 в салон. Постепенно пробка начинала ускорять свой темп, позволяя Грейс сильнее давить на педаль. Разговаривающие без перебоя с самого начала движения Амелия, Фрейя и Ричард, отказались от услуг бизнес-класса Деборы в виде шампанского, чем только обрадовали её.

Несколько яхт уже располагались близь маяка на конце пирса. Сотни, если не тысячи автомобилей, из-за нехватки места, парковались прямо на дороге в несколько рядов. На торжественную речь мэра города белый Кадиллак не успел по понятным причинам. Праздник был в самом разгаре, громкий смех отовсюду, тонны оваций и радостных криков, сопровождающихся песней, без которой, не обходился ни один день города вот уже как 15 лет подряд. Композиция «All Along The Watchtower — The Jimi Hendrix» подходила без споров идеально. К моменту, как машина под управлением Грейс нашла единственное нетронутое место, находящееся довольно близко к пирсу, время подходило к запланированным салютам, до которых оставалось не больше 10 минут.

Выкрутив руль в левую сторону, машина припарковалась задним ходом, занимая сразу два парковочных места. С лимузином, по своим размерам, мог потягаться разве только «Ford F-250», местного радио-ведущего. Остальные автомобили расположились довольно компактно.

— Думаю, стоит взять коробку шампанского, и подойти ближе к пирсу, насколько это будет возможно. — Проговорила выходящая из машины Грейс.

— Я полностью поддерживаю эту идею. Чарли! Захвати коробку из багажника! — Послышалось от Деборы, успевшей вернуться в свою алкогольную фазу за часовую поездку.

Внимание привлекал, не столько идущий Чарли с коробкой алкоголя, сколько нежно передвигающаяся позади него девушка, укрытая белым платьем. Каждый оставлял свои дела, разговоры, мысли, дабы взглянуть на Фрейю. Дорога перед компанией, будто сама расступалась, давая «ангелу» достичь пирса. Ричарду даже показалось, что над его девушкой красуется золотистый нимб. Образ Фрейи сыграл на руку, так как Амелия стояла практически у воды, ожидая фейерверк. Фонарик с собой взять никто не удосужился, от чего поплатился именно Чарли, который и так плохо видел в темноте, вдобавок гружёный коробками, дополнительно перекрывающими обзор. Пройдя около 600 футов, шампанское состыковалось с береговым песком, оставляя отдышаться человека, который любезно принёс его к озеру.

— Давайте скорее! Сейчас начнётся! — Крикнула Грейс в сторону идущих в конце Фрейи и Ричарда.

Как только мисс Купер и мистер Донхилл ступили на ещё не успевший до конца остыть песок, толпа сомкнулась, окончательно отделив их от машины и возможности вернуться за шампанским в случае его нехватки. Осознавая подобный исход событий, Дебора готовилась заказать грузовой вертолет, который доставит лимузин к берегу. Все ожидали начала представление, кроме Чарли, который имел свои планы после восстановления дыхания.

— Грейс, слушай, я хотел поговорить. — Тасуя коробочку с кольцом в кармане, начал Чарли.

— Ха-ха! Прямо сейчас? Подходящее время ты выбрал Чарли.