Рубиновый Капкан. Игры кукловодов

Они сошлись на том, чтобы потянуть время, насколько позволяли обстоятельства, не привлекая внимания журналистов и без лишней суеты. Через два дня в новостях промелькнуло сообщение о том, что слушания по процессу Виктора Бута переносятся с 10 января на 21 января, без объяснения каких-либо причин. В Москве это сообщение отметили как первую маленькую победу после череды неудач предыдущего года, весьма скромно – исход дела оставался неясным.

13 января, теперь уже в штаб-квартире АНБ состоялась вторая, а еще через день в вашингтонском офисе ЦРУ – третья встреча Коллинза, Малколма и Ритца с глазу на глаз. Последняя была эмоциально сухой и выдержанной, в отличие от первых двух совещаний, когда синхронизированный русский нажим явился той каплей, которая сорвала обычно плотно закрытые шторы на лицах трех выдающихся представителей соответствующих американских ведомств. Вторую встречу вел Ритц.

– Итак, господа, нам нужно было выяснить, блеф ли это русских относительно контроля ими сайта Ассанджа. Вариантов, прямо скажу, у нас немного. Есть определенные сомнения в том, что слив информации Госдепа по сайту Викиликс проделали, … могли проделать, – Ритц закашлялся и смущенно посмотрел вниз: – задержанные нами русские шпионы-нелегалы, позднее выданные России.

– Простите, Ритц, простите, – вежливо перебил его Малколм. Его невыспавшиеся глаза сощурились, а фигура спружинилась. Малколм, методично поправив спадавший чуб волос, через мгновение медленно произнес: – Я не совсем расслышал, Ритц. Вы хотите сказать, что всё это время Вы знали о случившемся, и молчали, пока бездна информации не прорвется, всплывет и не всклокочет на сайте Викиликс?

– С чего Вы взяли, дружище?

– Не надо мне врать!.. До меня только что дошло, Боже мой! Был закрытый процесс, был этот обмен русских нелегалов на русских предателей. Можно же было сказать, намекнуть, черт побери, просто сообщить мне, нам, что наша переписка в Госдепе у-ж-е потеряна нами и будет опубликована Ассанджем!

Коллинз молча вращал ручку на столе, реакция дипломата, увы, была предсказуемой. В данной ситуации Малколму нужно было дать выговориться. Ритц все-таки ответил, потому что молчание довело бы Малколма до истерики:

– Мы, откровенно говоря, не могли предполагать, что дело зайдет столь далеко. Имелись определенные подозрения, но явных улик не было. Нас пока ставят перед фактом, русские работают на опережение.

– Джентльмены, – произнес наконец Коллинз. – Я не могу представить, чтобы интеллектуал, хакер, или как его там по специальности, в общем, цивильно выглядящий Джулиан Ассандж согласился бы работать на русских. Легенда русских о том, что Викиликс у них в руках – блеф и должна быть нами серьезно проверена.

– Т. е. как? – воскликнул Малколм.

– Просто. Мы не идем на поводу у русских, приложим определенные действия, чтобы перехватить у них инициативу. Мы определенно игнорируем их требования по Буту, полным ходом ведем приготовления к судебному процессу: оповещаем прокурора, адвокатов, родственников подсудимого и консульскую службу России. Они ждут, что мы дрогнем. Ни в коем случае.

– И?

– Этого не случится, либо они сольют информацию.

– Так. А если случится, то нас будут продолжать шельмовать за каждым углом, в каждой газетенке, компьютере, сайте? А, что тогда? – воскликнул Малколм.

– Господа, это вариант «Б», не лучший, тем не менее, это пока лишь вариант.

– А кто сообщит русским об этом? – не унимался Малколм.

– Доверьтесь мне, – произнес Коллинз. Они согласились на озвученном сценарии. Коллинз же вызвал к себе шефа Русского отдела ЦРУ, которому поручил связаться (вызвать на чашку чая) с русским резидентом ГРУ, военным атташе в посольстве России. 14 января такая встреча состоялась в одном из городишек штата Вирджиния. Россиянин был одет в коричневый плащ, американец – в теплую нейлоновую куртку бежевого цвета. Встреча с обеих сторон «мягко» фиксировалась.

– Здравствуйте, коллега. Мои боссы просили меня передать Вам, что пора останавливать вакханалию с Викиликс.

– Они не поверили?

– Да… Как Вы догадались?

– Потому что Вы начали не с того. Мое начальство, в свою очередь, ждет от меня новостей по поводу Бута.

– Пока это из области фантастики.

– Что ж, в нашей работе иногда приходится верить и в это.

– А Вы чудак, Иван… Джин-тоник?

– Нет, я лучше возьму двойной виски. Пожалуйста, Red label, – обратившись к официанту, произнес россиянин. – Я не служил, как Вы, в Африке.

– Мы знаем друг друга два десятка лет, однажды чуть не перестреляли друг друга в Лаосе. Жизнь продолжается, каждому хочется есть, пить, независимо от паспорта, вероисповедания и т. п. А у нас сейчас такой вот тупик.