Рубиновый круг (ЛП)

Я снова почувствовал себя бесполезным. Может, Сидни и была профи в метании огненных шаров, но это не означало, что я хотел, чтобы она в одиночку сражалась с этой гидро-демонской тварью.

– А мне что делать?

– Ничего, – сказала она. – Уходи отсюда.

«Она думает, что ты недостаточно силен! – прошипела тетя Татьяна. – Она думает, что ты будешь только путаться под ногами».

– Сидни, позволь мне помочь, – настойчиво проговорил я.

Сидни даже не смотрела на меня, ее глаза тщательно исследовали коридор, вероятно, оценивая радиус поражения ее огненных шаров, а также насколько пожароопасно было вокруг.

– Адриан, ты ничем не можешь помочь. Оставайся в безопасности на случай, если Джилл при побеге понадобится помощь.

«Ты слышал это? – вопросила тетя Татьяна. – Она считает, что ты ни на что не годен!»

Я начал было выходить из себя и уже почти согласился с тетей Татьяной, как вдруг снова прокрутил в голове последние слова Сидни.

«Нет, она права, – сказал я призраку в своей голове. – Если Джилл ранена, мне нужно поберечь силы. История с Олив больше не повторится».

Тетя Татьяна не согласилась.

«Тебе не нужно ничего беречь! Ты можешь сделать все!»

Пытаясь заглушить внутренний голос, я поцеловал Сидни и наскоро обнял ее.

– Будь осторожна, – пробормотал я. – И если понадоблюсь, я буду рядом.

– Не слишком рядом, – предупредила она. – Эта тварь плюется кислотой. Я не могу допустить, чтобы тебя ранили.

– Понял, – сказал я прежде, чем тетя Татьяна начала возмущаться по поводу того, что Сидни слишком нянчится со мной.

Я занял позицию на лестнице, которая позволяла мне быстро убраться оттуда в случае необходимости и одновременно предоставляла мне отличный обзор на место предстоящих событий. Я не спорил с Сидни, но здоровье Джилл было не единственным, о чем я беспокоился. Вместе с Сидни себя подвергали риску и дампиры. Я хотел быть поблизости, если вдруг кого-то из них ранят. После жаркого спора они наконец согласовали план. Эдди и Нейл останутся со мной в качестве подмоги, а Роза в это время в одиночку проберется по коридору. Оба парня хотели пойти, но Роза резонно заметила, что она меньше и быстрее их. Также она заявила, что все они, включая Джилл, в попытке миновать демона должны будут действовать в очень узком пространстве. Парням было сложно оспорить ее логику, и Сидни согласилась, что, так как она будет метать огненные шары, ей будет проще, если в радиусе поражения будет находиться как можно меньше людей.

Так что Эдди с Нейлом неохотно отошли ко мне, а Роза двинулась к Сидни и остановилась прямо за ее спиной.

– Пришло время вызвать его, – нервно произнесла Сидни. – Он появится, если я пересеку те руны, но я предпочла бы вызвать его на своих условиях.

Она подняла руки и снова произнесла заклинание, заставившее засветиться знаки на потолке. Только на этот раз под ними материализовалось и чудовище.

Теперь я понял, почему сравнение с гидрой показалось ей наиболее близким. Демон передвигался на двух конечностях, точно так же, как и мы с вами, – пусть и с чешуйчатой кожей и когтями на лапах. В верхней же части от туловища у него отходило несколько гибких щупалец, а также пять змееподобных шей с головами. Все они шипели и не отрывали взгляда от Сидни. При виде него я почувствовал дурноту от страха и почти пожалел о том времени, когда единственными существующими для меня монстрами были стригои. Несмотря на ужас, который вселяло это существо, я все еще чувствовал непреодолимое желание защитить Сидни. И неважно, что моя собственная жизнь подвергнется опасности. Я бы с радостью пожертвовал ею ради нее.

«Сделай это! Сделай! – воскликнула тетя Татьяна. – Брось в него чем-нибудь!»

– Тут нечего бросать, – сказал я. – И Сидни сама разберется с ним.

– А? – спросил Эдди.

Поняв, что сказал это вслух, я покачал головой:

– Да так, ничего.

Сидни же не сдвинулась с места и, не отрываясь, смотрела на змеедемона перед собой так, словно подобное происходило с ней каждый день, и стычка с демоном в его логове не была чем-то неожиданным. Из кончиков ее пальцев легко появился огненный шар, и она безо всяких предисловий метнула его в одну из змеиных голов. Бросок был хорошим, но змей оказался слишком быстрым. В мгновение ока он увернулся от шара. Одна из других голов выплюнула ком ярко-зеленой слизи, которая, попав на бетонный пол, начала разъедать его поверхность. Я даже не хотел думать о том, что эта штука сделает с человеческой плотью.

Сидни бросила еще один шар и снова промахнулась, но взгляд ее остался суровым.

– В итоге я попаду, – услышал я ее слова, обращенные к Розе. – И тогда настанет твой черед.

Стоявшая рядом с Сидни Роза вся подобралась, готовая в любой момент начать действовать. Вдвоем они составляли поразительное сочетание темного и золотого, обе абсолютно бесстрашные перед лицом опасности. Обе прекрасные в своей смертоносности.