Рубиновый рыцарь

- Как уже сказал Спархок, она преследует нас. По некоторым причинам Азеш смотрит на Спархока как на угрозу себе. У Старших богов есть способность видеть будущее, и возможно, что Азеш узнал что-то такое, что он хочет предотвратить. Он уже несколько раз покушался на жизнь Спархока. Я думаю Ищейка здесь с одной целью - уничтожить Спархока, или по крайней мере помешать поискам Беллиома. Мы должны уйти отсюда, мой Лорд, и как можно быстрее, - она обернулась к Ортзелу. - Боюсь, Ваша Светлость, что выбора у нас нет - нам осталось только искусство Стирикума.

- Я протестую против этого, - твердо сказал священник. - Я знаю, что вы стирик и поэтому игнорируете правила, предписываемые нам нашей истинной верой, но как вы осмеливаетесь предлагать прибегнуть к вашему дьявольскому искусству в моем присутствии? Я прежде всего служитель Божий.

- Я думаю, что в свое время вам придется изменить взгляды, Ваша Светлость, - спокойно произнес Улэф. - Мы, члены Воинствующих Орденов Рыцарей Церкви обучаемся некоторым секретам магии, чтобы лучше служить нашей госпоже. Это разрешение подтверждалось каждым Архипрелатом в течении девяти сотен лет.

- Конечно, не один стирик не стал бы обучать Рыцарей без слова одобрения, данного каждым новым Архипрелатом, - добавила Сефрения.

Если случится, что я займу трон Архипрелата, эта практика будет пресечена.

- Тогда весь Запад погрузился во тьму, - предупредила она. Поскольку без этого искусства Рыцари будут беззащитны перед Азешем, а без Рыцарей королевства Запада падут под ударами орд императора Отта.

- Но у нас нет никаких оснований думать, что Отт снова собирается начать войну.

- У нас нет также и никаких свидетельств о том, что в этом году снова наступит лето, - сухо парировала Сефрения и посмотрела на Олстрома. - У меня есть план нашего побега, но сперва мне нужно попасть в кухню и поговорить с нашим поваром.

Барон с удивлением посмотрел на нее.

- Для осуществления плана нужно кое-что, что обычно можно найти в кухне. Мне необходимо удостовериться, что все это у вас есть.

- У двери стоит стражник, мадам, - сказал Олстром. - Он проводит вас на кухню.

- Благодарю вас, мой Лорд. Идем со мной, Флют.

- Что она замышляет? - спросил Тиниэн, когда Сефрения вышла.

- Сефрения почти никогда заранее ничего не объясняет, - сказал Келтэн.

- Да и после тоже, насколько я успел заметить, - добавил Телэн отрываясь от своих рисунков.

- Говори тогда, когда тебя спрашивают, - цыкнул на него Берит.

- Если я последую твоему совету, Берит, я разучусь разговаривать.

- Ты не смеешь допустить этого кощунства, Олстром, - сказал Ортзел.

- У меня нет выбора, брат. Нам необходимо обезопасить тебя, и, кажется, это единственный выход.

- А Крегера ты тоже видел здесь? - спросил Спархока Келтэн.

- Нет, но я думаю, что он где-то поблизости. Кто-то же должен присматривать за Адусом.

- Неужели этот Адус так опасен? - спросил Олстром.

- Он животное, мой Лорд, и достаточно тупое, - отозвался Келтэн. Спархок обещал его жизнь мне, если я не буду вмешиваться, когда он будет разбираться с Мартэлом. Адус едва может разговаривать, а убивать для него - истинное наслаждение.

- Он грязный, и от него отвратительно пахнет, - добавил Телэн. Как-то мне пришлось столкнуться с ним на улице в Каммории и его запах чуть не сбил меня с ног.

- Может быть и Мартэл вместе с ними? - с надеждой спросил Тиниэн.

- Сомневаюсь, - сказал Спархок. - Мне кажется, он до сих пор сидит там в Рендоре. Думаю он прибыл в Лэморканд, чтобы все подготовить и убраться обратно в Рендор продолжать там свои подлости. А сюда приводить свой план в исполнение послал Адуса и Крегера.

- Миру бы было гораздо спокойнее без этого вашего Мартэла, - сказал Олстром.

- При первой же возможности мы постараемся это устроить, мой Лорд, громоподобно заверил Улэф.

В этот момент возвратились Сефрения и Флют.

- Ты нашла все, что тебе нужно? - поинтересовался Спархок.

- Да, почти. Остальное я смогу сделать, - она посмотрела на Ортзела. - Если пожелаете, можете удалиться Ваша Светлость, я вовсе не желаю оскорблять ваше благочестие.

- Я останусь, мадам, - холодно сказал он. - Возможно мое присутствие воспрепятствует этой мерзости.

- Кто знает, Ваша Светлость, но я сомневаюсь, - Сефрения поджала губы и критически взглянула на небольшой глиняный кувшин, который она принесла из кухни. - Спархок мне нужен будет пустой бочонок.

Спархок подошел к двери и перекинулся парой слов со стражником. Сефрения подошла к столу и подняла хрустальный кубок. Она долго шептала над ним по стирикски и с мягким внезапным шорохом кубок начал наполняться порошком, похожим на цветочную пыльцу.

- Отвратительно, - пробормотал патриарх.

Сефрения не обратила на его слова внимания.

- Скажите мне мой Лорд, есть ли у вас смола и гарное масло?

- Конечно, это же необходимо для защиты замка.

- Хорошо. Если все получится, они нам понадобятся.

В комнату вошел солдат, принесший бочонок.

- Пожалуйста, поставьте сюда, - указывая на место подальше от огня сказала Сефрения.