Только Митек с каждым днем становился все мрачнее и мрачнее. Он словно зверь, запертый в клетке, метался из угла в угол, по тесной комнате, непрерывно теребя свои жиденькие волосенки. Наконец его нервы окончательно сдали, и он схватился за телефон.
-Макс, ты мне нужен, - хрипло пробасил он.
-Опять? – в голосе Максима зазвучали тревожные нотки.
-Ну, куда ж я без тебя, - стараясь казаться ироничным, произнес Митек, наигранно хихикая в трубку.
-Митя, нас же посадят! – начал возмущаться Макс дрожащим от волнения голосом.
-Да не дрейфь ты, - грубо оборвал его Митек.
-Митя, но, - жалобно заблеял Максим.
-Никаких но, ты же знаешь, впереди десять дней новогодних праздников. Без хорошего запаса крови кое-кто до конца может и не дожить!
Голос Митька прозвучал угрожающе. Максим пару раз тоскливо хлюпнул и согласился.
Помахав перед носом охранника липовым пропуском, они оставили машину в дальнем углу парковки и окунулись в предновогоднюю суету Неглинки. Толпы веселящейся молодежи бесцельно слонялись по улице. Зазывалы в маскарадных костюмах, подпрыгивая от холода, расхаживали перед входом в питейные заведения. Новогодние елки мигали разноцветными огоньками, придавая всей этой суматохе атмосферу праздника.
При виде пышущих здоровьем упитанных молодых ребят, лицо Митька озарилось счастливой улыбкой.
-Ух, какие пухленькие! Наверно вкусненькие! - смакуя каждое слово, произнес он.
Макс посмотрел на него с ужасом и попятился.
-Да ладно, - оправдывался Митек, я ж шутю. Мы ж не каннибалы, мы просто вампиры,- улыбаясь, добавил он.
Он хотел еще что-то добавить, но взгляд ребят привлек молодой человек, вышедший из пивной, и, зажав руками промежность, в припрыжку, направившийся в подворотню. Не сговариваясь, они двинулись следом. Их слух уловил журчание и, дождавшись окончания процесса, они схватили парнишку под руки.
-Пройдемте молодой человек, - сурово произнес Митек.
-Вы кто такие? - возмутился парнишка, пытаясь вырваться.
Максим поднес к его лицу носовой платок. Парень сделал два глубоких вдоха и безжизненно повис на руках у ребят.
-Ну, разве можно так напиваться! – громко и сурово продекламировал Митек и, взявшись поудобнее, ребята поволокли его к машине.
С любовь и бережностью Митя складывал в сумку-холодильник пакетики с кровью.
-А с этим, что делать? - спросил Макс, кивая на парнишку, распластавшегося на сидение.
-Да выкинем где-нибудь, - ответил Митек и сел за руль.
Вадим уже неоднократно давал себе слово не напиваться. Но оказавшись в хорошей компании, после трех коктейлей обо всем забыл и вспомнил, только когда швейцар помогал одеть пальто. Он вышел на улицу, покачиваясь и в очередной раз зарекаясь, когда сильные руки подхватили его и повели в неопределенном направлении.
-Мужики, а куда мы идем? – удивленно спросил Вадим, рассматривая своих провожатых.
-Домой тебе отвезем, - ответил ему хриплый бас.
Вадим успокоился и окончательно отключился. Очнулся он от запаха медикаментов, напомнивших больницу.
-Где я? - тихо произнес он, - стараясь разглядеть знакомые очертания в полумраке.
Двое мужчин копошились рядом с ним.
-Мужики, вы чего там делаете? - спросил Вадим, пытаясь пошевелить затекшими конечностями.
-Тихо ты не дергайся, - сурово ответил ему хриплый голос, - а то кровью все зальешь!
Вадим почувствовал, как ужас медленно закрадывается в душу. Сердце отчаянно застучало в груди и на глазах выступили слезы.
-Вы ч-о-о? – жалобно промямлил он и попытался поднять голову.
-Да не переживай, - ответил ему более мелодичный голос, - мы тебя не больно порежем, только сначала кровь сольем, чтобы грязи было меньше.
Вадима бросило сначала в холод, а затем в жар. Пот выступил на лбу, а во рту пересохло. Он напряг все свои силы, пытаясь увидеть, что с ним происходит. Ремни больно стягивали тело, мешая двигаться. Правая рука занемела, и он ее не чувствовал или...
Вадим посмотрел на руку. Рукав рубашки был закатан, и кровь по трубочке стекала вниз. Панический страх пронизал его насквозь. Он почувствовал, как кровь отхлынула от головы и, едва шевеля бескровными губами, прошептал:
-Помоги…те!
Один из мужчин повернул к нему голову, и Вадим увидел сначала далекий свет, а затем, хлопья белого тумана закружились вокруг. Беспомощно, словно рыба, хватал он ртом сгущающийся воздух и беспомощно наблюдал, как туман спускается вниз и сковывает тело. Огромная черная пропасть разверзлась под ним, и медленно засасывала внутрь. Ему хотелось закричать, вырваться, но ни голос, ни тело не слушались, а пустота уволакивала все глубже и глубже. «Все кончено», - подумал Вадим и прекратил сопротивляться.
Безжалостный свет фонаря желтым пучком лучей резанул глаза. Холод зимней ночи проникал сквозь одежду, вгоняя в дрожь. Голова безумно болела. Вадим ощупал свое тело. Все, включая бумажник, было на месте.
-Ну и приснится же, - прошептал он, пытаясь отогнать остатки ночного кошмара.
Он встал, осмотрелся и поковылял к дороге ловить такси.
-Приехали, - сказал водитель и включил в салоне свет.