Ручной Привод

– Следил за мной?

Услышал в ответ прохладное:

– Все передвижения комендантов контролирует Ручной Привод.

И закрыл глаза, молниеносно погрузившись в сон. Кто его тащил в комнату, Виктор не знал, и, собственно, ему было на это плевать.

Утром, как и следовало ожидать, от нанесенных Весниным физических повреждений не осталось и следа. А вот горькую чашу моральных последствий бесславного сражения Ясеню еще предстояло испить.

– Зина? Привет… – В девяти случаях из десяти женщины звонят не вовремя. Но что делать? – Да, извини, вчера не получилось. Сегодня? Гм… встретимся, конечно. Давай я позвоню после обеда, хорошо? – Ясень убрал телефон и хмуро посмотрел на коменданта: – Я хотел взять «наездника».

– Почему пошел один?

– Пошел и пошел, – грубовато отозвался Виктор. – Теперь-то что?

«Да, я виноват, но читать нотацию мне не надо. Не мальчик».

– Теперь – ничего, – с прежним спокойствием произнес Карбид. – Кроме того, что ты его спугнул и Сергей больше не пойдет в привычные места.

Герман закончил фразу, но его тон сказал больше слов: «Я тебе доверял, а ты меня обманул».

– Я поступил так, как считал нужным.

– Это оправдание победителей.

А не лузеров с разбитой физиономией.

Ясень покраснел: «Он прав – я проиграл!» Почувствовал стыд и тут же – гнев. Виктор означает Победитель, и намеки на неудачи выводили Ясеня из себя.

– Ты вообще ничего не сделал!

– Откуда ты знаешь?

«Неправильная атака! Зайдем с другой стороны!»

– Ты знал, что вернулся Сергей Веснин, – обвиняющим тоном бросил Ясень.

– Догадывался. Как и ты.

– И не предпринял ничего, чтобы его поймать!

– Для допроса вытесненной «искры» нужны веские основания, – напомнил инструкцию Карбид. – Ты мог навредить Андрею.

– Зато я получил важные сведения.

– Которыми бездарно распорядился.

– Но я хоть что-то сделал!

Герман неожиданно понял, что именно беспокоит напарника, и прищурился:

– Прежде чем мы продолжим наш занимательный диалог, хочу сказать, что я никому не сообщил о допросе «искры».

Попытка разрядить обстановку удалась – напряжение спало. Виктор потер лоб и более спокойным тоном осведомился:

– Почему?

– Не вижу необходимости.

– Я нарушил правила, – хмуро произнес Ясень. – И должен быть наказан.

Уверенно произнес, твердо, но при этом – не чувствуя за собой вины.

– Я не стану говорить, что мы выше правил, – спокойно начал Карбид. – Тем более что это не так. Именно ограничения не позволяют нам погрузиться в хаос, почувствовать себя избранными. С другой стороны, мы не рабы инструкций. – Герман помолчал. – Бывает, необходимо нарушить правила, чтобы добиться цели. В этом случае нас ругают за то, что мы забыли о законе. Бывает, мы проваливаем задание, потому что действовали строго по инструкции. Тогда нас ругают за то, что мы не выполнили свой долг.

– Комендантов ругают всегда?

Карбид усмехнулся, но не ответил.

– Мы в идеальном положении, Ясень, мы сами решаем, когда следует соблюдать закон, а когда – забыть о нем. В зависимости от ситуации, в зависимости от нашего понимания справедливости, в зависимости от мнения Ручного Привода, мы решаем, стоит ли игра свеч и допустимо ли то нарушение, на которое хотим пойти.

– Разве это не хаос?

– Это жизнь. Там, наверху, есть только два Царства, есть только черное и белое. А мы с тобой, Ясень, живем в мире, наполненном красками.

Виктор покачал головой. С одной стороны, его полностью устраивало происходящее: нет доклада о провале и допросе «искры» – нет пометки в личном деле. С другой – Карбид вправе рассчитывать на ответную услугу.

«Но я сам решу, оказывать ее или нет!»

Ясень посмотрел на коменданта:

– Ты знал, что я буду допрашивать «искру» Андрея Веснина.

– Предполагал.

– Почему не предупредил? Почему не присоединился, если счел, что нарушение позволительно?

– Две причины, Ясень, – искренне ответил Герман. – Во-первых, ты бы не оценил мою помощь. Во-вторых, Сергей Веснин вернулся, чтобы мстить. А мне сейчас это близко.

– Не хочешь ему мешать?

– Да.

– Он убивает людей.

– Он за это ответит.

– Когда?

– Когда мы его поймаем.

– Но как ты собираешься его ловить?!

Карбид улыбнулся.

Виктор вздохнул:

– Ты уже доказал, что умен, что видишь меня насквозь. Я уже признал, что облажался и впредь должен тщательнее продумывать свои действия. Чего тебе еще надо?

– Я попросил занести Андрея Веснина в федеральный розыск. – Стандартная процедура при поиске ускользнувшего «наездника». Пользы от нее было чуть – милиция работала не так хорошо, как хотелось бы комендантам, однако пренебрегать помощью МВД не стоило. – Теперь Андрея ищут все патрульные в городе.

– И все?

– Еще я узнал, что мама Андрея – редкостная стерва.

– Нам это поможет?

Ответить Герман не успел: из угла послышалось мерное гудение, а следом – веселое стрекотание. Заработал телеграфный аппарат. Ясень поднялся на ноги и взял бумажную ленту.

– Что пишут?

«Проклятье! Он ведь сейчас комендант!»

А значит, формально, послание предназначалось Карбиду.

– Извини.

– Ничего страшного, – отозвался Герман, раскуривая сигарету. – Что пишут?

– Требуют доклад по «наезднику».

– И все?

– Напоминают, что Пандора до сих пор на свободе.

– То есть ругаются?

– Ага.