Рудаганд (СИ)

Протея и представить не могла, что долгожданная аттестация обернётся очередным кошмаром. В этот раз строго настрого запретили приглашать гостей и заводить рудагандов на пит-стопы. Сам характер и порядок проведения мероприятия в корне изменился. Вместо трёхчасового шоу, ввели бой на выбывание. Участникам при этом дали право на добровольный отказ от продолжения сражения. Такой побег с поля боя приравнивался к поражению. По слухам, такой расклад позволял удержать пилотов от бессмысленного сжигания нитей.

Руководителям центра подготовки совсем не понравилась терять вложения в уже рабочие махины. Ведь если на аттестации, да и не только, необратимо разрывалась связь пилота с рудагандом, то глыба попросту застывала и больше не «оживала». Вот так кусок дорогостоящей инопланетной скалы мог мигом превратиться в ничто. Нет! Подобные потери явно не устраивали корпорацию, владеющую центром подготовки и спонсирующую все его проекты.

И без лишних трат рудагандовых обломков вдоволь валялось по всем полигонам. Видимо, наблюдатели центра намеренно свозили их туда. Зачем? По слухам, бывали случаи, когда, казалось бы, безнадёжные куски рудагандов внезапно оживали и вступали в бой. Что тому могло способствовать, никто не знал. Но шанс заново расшевелить инопланетные булыжники, похоже, грел алчные душонки начальников как центра, так и самой корпорации.

Когда на аттестации «Триада Яшэр» расправился с четырьмя последними противниками, Протея мысленно примерила на себя корону победителя. Её мечта почти сбылась. И надо же было выброшенному рудагандскому обломку вдруг ожить и бросится в атаку.

Поначалу Протея не заметила никаких странностей. Чёрная псина, не скрываясь, подкрадывалась к «Триада Яшэру». Глупо! После скоротечного боя она уже валялась на боку с размозжённой головой и раскуроченным брюхом. Густая смола, смешавшись с землёй и песком, вывалилась из него ошмётком склизкой грязи. Вот только расслабляться не стоило.

Едва «Триада Яшэр» сделал шаг в сторону, как раскуроченное тело пса рассыпалось сине-чёрным песком. Сбитая с толку Протея включила анализ угрозы вероятного противника. Пока система считывала показатели и сопоставляла с базой данных, девушка смотрела на поднимающиеся на полигоне завихрения. Не прошло и полминуты, как крайний смерч, наткнувшись на поверженного «Триада Яшэром» рудаганда, принялся расщеплять его в пыль, тем самым увеличивая собственную массу.

Не на шутку испугавшись, Протея погнала ромашку-рудаганда прочь от странных завихрений. В отличие от других теневых пилотов-кукловодов, её команда находилась не в безопасном ангаре, а внутри монстра.

— Ребят, у нас проблема, — обратилась она к сотоварищам. — Держимся подальше от чёрных вихрей.

— Что с ними? Причёску попортят? — тут же прилетел отклик от Оникса. Похоже парень не осознал во что они вляпались.

— Кому-то и лысина причёска, — Аллойзасреагировала чётко. С её подачи «Триада Яшэр» припустился вскачь от места стычки, активно помогая себе всеми конечностями. Впереди бликом на мыльном пузыре показалась граница силового барьера полигона. Где-то здесь таился выход.

— Ойк! Ошибочка вышла, — по привычке сюсюкнула Аллойза и тут же заговорила серьёзным тоном: — Кажется, у нас навигация накрылась. Сильные помехи идут с поля. Система ориентирования выдаёт лютую дичь. Братиш, кинь клич наблюдателям, пускай вытащат нас поскорей.

— Не выходит, — ответил Оникс и теперь в его голосе не было даже намёка на шутку.

— А оно входило, чтобы выходить?! — зло прикрикнула на него мелкая «Лола». — Не егози там! Меня укачивает!

— Это не я! — только и успел возмутится Оникс, как Аллойза завопила во всё горло. «Триада Яшэр» рванул с места как ужаленный, вот только убежать далеко не смог. Казалось, кто-то или что-то вцепилось в него и потянуло обратно.

Протея активировала все резервы рудаганда. Сконцентрировавшись на противостоянии неведомой силе, она чувствовала, как по жилам растекается пламя. Это могло значит лишь одно — раскалившиеся нити начинают гореть. Страх потерять их сковал разум девушки. Вся концентрация разлетелась к чертям и бесам.

— Ты что творишь?! — эхом в голове разнёсся голос Аллойзы. — Ну-ка, братюнь, вдуй ей по гланды! Чтоб головка аж с горла высунулась!

— Рехнулась?! Ты… — голос Оникса исказился, и оставшиеся слова потонули в скрежещущих помехах.

«В самом деле, чего это я?» — придя в себя Протея тут же перераспределила силы рудаганда. Пришлось заблокировать все системы, кроме тех, что отвечали за движение ног и хвоста.

Крокодилий гребень с размаху вошёл в землю, став упором не позволяющим туше «Триады Яшэра» приблизится к чёрному смерчу, стремительно затягивавшего его.

— Слева! — Аллойза резко попыталась развернуть рудаганда, но не рассчитала нагрузку и воткнутый в землю хвост.

Хруст! Стрёкот! Боль! Жар!