Рудаганд

Борьба участников за выгодные позиции в рейтинге так накалялась, что порой выходила за рамки виртуальной имитации. Случаи агрессивного поведения, нападения и банальный суицид уже давно не считались редкостью. Однако в официальные отчёты они, разумеется, не попадали. Разве что в личном деле отражалась некоторая информация о таких инцидентах и то весьма завуалировано. Сотрудники центра подготовки старались сразу отсеивать психически нестабильных воспитанников приютов. Хотя в остальном казались неразборчивыми, сгребая в охапку всех игроков, попавших в топ рейтинга рудагандового симулятора.

Взглянув на присланных из приютов претендентов, Карн поймал себя на мысли, что не видит в них людей. Он словно ощутил себя на смотровой площадке ангара, где только что отгружались рудаганды. И в этом есть своя грустная правда.

Бесформенные сине-чёрные глыбы имели в своей структуре множество прожилок. В них покоились длинные волоски нитей, и достать их весьма непросто. Но они того стоили. Едва Ариса с коллегами помещали нити в детские тела, как почти сразу запускался процесс захвата организма. Многочисленные отростки вплетались в нервную систему, сливаясь с аксонами1 нервных клеток.

Процесс болезненный, летальный исход приходился почти на каждый третий случай. При этом, чем старше «пациент», тем вероятность смерти выше. Попытки же имплантировать рудагандовые нити не подросткам, а малышам приводили лишь к напрасной трате ресурсов. Детишки хоть и оставались живы, но вылепить из инопланетной глыбы нечто сносное, способное работать и воевать, они не могли. Взрослые же умирали в первые часы после имплантации.

Карну, к его величайшему огорчению, приходилось иметь дело с подростками. Несмышлёнышами, забравшиеся в высокорейтинговые строчки игрового симулятора рудаганда. И пускай, они успешно прошли слияние с рудагандовыми нитями и выжили. Пускай, смогут пробудить сине-чёрные глыбы, чтобы управлять ими. Всё равно… детвора.

После приветственной речи Карн вслед за Арисой отправился в медсектор. Сегодня ему предстояло провести ознакомительное занятие для выживших после имплантации ребятишек. Их свезли в средний лекторий на пятьдесят мест. У многих ещё не полностью восстановились двигательные функции, но это нисколько не отразилось на жизнерадостности подростков. Передвижные медкресла нисколько не мешали таким ребятам общаться с другими имплантированными. Все вместе они шумели, смеялись и попросту дурачились.

– Приветствую будущих теневых пилотов каменных монстров. Меня зовут господин Карн, и в нашем центре подготовки я самый главный человек. Надеюсь вы оправдаете надежды корпорации «Руданид», став достойными членами общества и гордостью нашего скромного учебного заведения, – заученные слова в который раз легко срывались с губ Карна. Каждая интонация, каждые расставленные в них акценты, улыбка, жесты – всё дошло до автоматизма.

После вводной части последовала лекция, касающаяся общих понятий. Немного о распорядке дня, о расположении секторов, и главное, о роли наблюдателей, распорядителей, руководителей различных подразделений и прочих, работающих в центре, людей.

И вот уже во второй половине лекции Карн принялся рассказывать то, что ребят интересовало больше всего.

– Рудаганды, которыми вам предстоит управлять изначально имеют первый ранг. Он называется «Дэк2». Самый высший, десятый ранг – «Като3». Его имеют всего шесть боевых монстров во всём содружестве. Но не об этом сейчас, – Карн обвёл лекторий взглядом. Ему хотелось понять, сколько ещё информации ребятишки готовы впитать. Заинтересованных, горящих глаз в зале оставалось ещё много, так что можно спокойно продолжать занятие.

– Вы уже испытали на себе через симулятор всю сложность взаимодействия с инопланетными глыбами. Знаете, насколько трудоёмок процесс развития монстра. Смотрите, – Карн активировал проекцию карты культивации рудаганда. – Как видите, прогресс каждого ранга состоит из трёх этапов по девять уровней в каждом.

Он коснулся рукой одного из рангов. Тот развернулся красочной таблицей. Карн приблизил голубой квадрат, состоящий из девяти ячеек по три в каждом ряду.

– «Кампа4» – элементарный или начальный этап, здесь больше внимания уделяется физической подготовке. Развиваясь, двигайтесь вперёд от первого уровня «Эна5» до девятого «Энэа6», – пальцы Карна пробежались по символам, которыми обозначались ячейки. Затем, вместо голубого, он приблизил зелёный.

«Синфа7» – продвинутый этап. Здесь особое значение имеет культивация нитерудных связей, – он снова пробежался рукой по ячейкам. Наименования уровней и этапов повторялись из ранга в ранг. Словно показывая ребятам, что придётся каждый раз заново прокачиваться с начальной ступени.